Isa Islam queria uma emoção rápida e barata – mas surfar no metrô quase levou o novato a se arriscar a morrer cedo.
Islam, então com 17 anos, perdeu o olho esquerdo em novembro de 2013 depois que sua cabeça bateu em uma viga de metal enquanto ele se agarrava ao topo de um trem F que entrava na estação Fourth Avenue-Ninth Street em Park Slope. Foi a primeira e última vez que o adolescente surfou no metrô.
Quase 10 anos depois, Islam, agora com 27 anos, falou ao The Post em uma entrevista exclusiva – alertando as crianças sobre o passeio emocionante que poderia tê-lo matado: “É tão mortal, é basicamente uma tentativa de assassinato contra você mesmo, entende o que quero dizer?”
O MTA disse na semana passada que os relatos de pessoas andando fora dos trens mais do que quadruplicaram de 206 em 2021 para 928 no ano passado. O surfe no metrô também causou duas mortes nos últimos três meses: Zackery Nazario, 15, morreu na semana passada após bater a cabeça ao cruzar a ponte Williamsburg em cima de um trem J, e em dezembro, Ka’Von Wooden, também 15, morreu em a mesma ponte depois de cair de um trem J no terceiro trilho.
Funcionários do MTA afirmam que clipes virais no TikTok, Snapchat, Instagram e outras plataformas durante a primavera e o verão de 2022 contribuíram para o aumento mais recente de aventureiros tentando a façanha.
“Alguns surfistas simplesmente fazem isso porque querem se tornar virais”, disse Rey, um jovem de 17 anos do Bronx que afirma ter jogado o perigoso jogo centenas de vezes, principalmente em pistas elevadas no Queens.
Ele admitiu que o clipe viral desempenha um papel crítico na cultura – e muitas vezes leva a imitadores.
“Portanto, excluir vídeos de trens de surf é definitivamente a abordagem certa”, disse Rey sobre as recentes ligações do MTA para remover as imagens das plataformas de mídia social.
“É extremamente estúpido”, disse Islam ao The Post na semana passada sobre a tendência viral da mídia social. “É uma ação idiota de se fazer; não vale a pena, independentemente do interesse ou da emoção.”
Islam ficou tão gravemente ferido que um de seus dois primos que o acompanharam naquele dia presumiu que ele estivesse morto. Sua dor lancinante era tão intensa que ele não conseguia falar enquanto entrava e saía da consciência enquanto o sangue jorrava de sua cabeça, disse ele.
“Estou esguichando molho picante do meu couro cabeludo, cara”, lembrou o nativo do Brooklyn. “Eu estava apenas desmaiando.”
Islam então passou mais de um mês no hospital, recebendo alta na véspera de Natal, quase seis semanas após o acidente. Ele perdeu o olho esquerdo e passou por “múltiplas cirurgias reconstrutivas” nos anos seguintes, mais recentemente em 2019.
“Minhas intenções de obter uma descarga de adrenalina quase me jogaram no caixão, cara”, disse Islam, que agora é legalmente cego.
Ele acrescentou que a façanha casual incorpora facilmente o maior arrependimento de sua jovem vida. Islam tem compartilhado essa lição desde 2019 com jovens em todo o país como palestrante motivacional da Breaking the Cycle, uma organização sem fins lucrativos com sede no estado de Nova York que espalha uma “mensagem de resolução não violenta de conflitos”. de acordo com seu site.
Maritza Santos, 44, do Bronx, também está ciente dos perigos associados ao surfe no metrô. Seu filho de 14 anos, Eric Rivera, morreu em novembro de 2019 enquanto viajava em cima de um trem no Queens. Ela se esforça para compreender por que as crianças continuam fazendo os mesmos passeios arriscados.
“Não entendo como essas coisas continuam acontecendo”, disse Santos. “Seus cérebros não estão totalmente desenvolvidos. Então, quando estão fazendo isso, não estão pensando em suas vidas. Eles só estão pensando na diversão.”
Santos, que tem outros três filhos, visita o túmulo de Eric uma vez por mês para marcar sua morte em 23 de novembro, o que deve servir como uma dura lição para outros aspirantes a surfistas do metrô, disse ela.
“Não faça isso”, disse Santos ao The Post. “Não vale a sua vida. A diversão do momento não vale a pena.”
Santos pediu aos funcionários do MTA e ao NYPD que descubram uma maneira melhor de impedir que surfistas renegados saiam dos trens, sugerindo que um sistema de alarme pode funcionar como um impedimento.
“Eles precisam descobrir uma maneira de evitar que subam no trem”, disse Santos.
Surfistas adolescentes do metrô disseram ao The Post que ainda estão de luto pela morte de Wooden, o jovem de 15 anos do Bronx que morreu em 1º de dezembro.
“Ka’Von era um garoto legal, cara”, disse Anthony, um jovem de 16 anos do Bronx, ao The Post. “Ka’Von gostava muito de trânsito – ele sempre falava sobre trens e como gostava deles.”
Wooden, que era autista, era um “ferroviário”, disse Anthony, ou alguém fascinado por todas as facetas dos trens. Sua trágica morte levou alguns amigos a reavaliar sua próxima possível aventura no metrô.
“Depois de Ka’Von, parei de surfar”, disse Anthony. “Percebi que não valia a pena a emoção e o sentimento.”
Anthony agora se considera “aposentado” da tendência, disse ele.
Rey, por sua vez, está pensando em desistir após as duas mortes mais recentes.
“Vou terminar ou pelo menos tentar parar”, disse ele ao The Post. “Mas é um vício discreto… talvez eu faça mais uma ou duas vezes, quem sabe.
“A adrenalina que você obtém é incomparável”, acrescentou, citando a adrenalina que sente ao ver seu reflexo nos edifícios enquanto passa por eles em trilhos elevados.
A ponte Williamsburg, onde o próprio Rey passou por um triz, é especialmente perigosa devido às suas muitas vigas baixas, disse ele. Um de seus amigos, um jovem de 16 anos do Bronx chamado JJ, fraturou o crânio, mas sobreviveu enquanto surfava em um trem J em 13 de dezembro, afirmou Rey.
O MTA agora está procurando “alterar a trajetória” do surf no metrô, disse o presidente da agência de transporte, Janno Lieber durante reunião do conselho na quinta-feira.
Os policiais estão “vigiando” as estações onde os aventureiros tendem a começar sua jornada, disse Lieber, incluindo linhas elevadas no Queens e na ponte de Williamsburg.
Lieber também acusou as plataformas de mídia social de romantizar o “comportamento incrivelmente perigoso” ao permitir que os clipes permaneçam online. O presidente do MTA disse estar “otimista” sobre as próximas reuniões com um punhado de plataformas de mídia social para abordar o assunto.
“Eles estão glamorizando e encorajando isso”, disse Lieber. “No meu coração, eles estão contribuindo para a morte de crianças. No meu coração, eu sei disso.”
O Islã, por sua vez, exortou qualquer pessoa em busca de uma corrida rápida a considerar outras opções além de andar em cima de trens.
“Vá a um maldito parque de diversões, vá onde há cintos de segurança”, disse ele ao The Post. “Vá para onde você tem mais garantia de voltar como entrou. Mas lá em cima, não há promessas.”
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