Os adolescentes podem ser conduzidos rapidamente por um caminho sombrio online. Foto / Getty Images
AVISO: o artigo e o podcast apresentados aqui incluem conteúdo sobre automutilação, suicídio e tópicos relacionados à saúde mental.
Percorra o TikTok e é provável que você encontre uma série de videoclipes inofensivos, às vezes hilários, de jovens fazendo coisas estranhas.
Mas vá um pouco mais fundo e é provável que você encontre um submundo de postagens compartilhando as experiências de pessoas que sofrem de doenças mentais. Quanto mais fundo você se aprofundar nesse conteúdo, mais provavelmente verá.
O editor de investigações do NZ Herald, Alex Spence, viu o poder do algoritmo do TikTok quando criou recentemente uma conta no aplicativo.
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“Uma noite, na semana passada, peguei meu iPhone, baixei o TikTok e criei uma nova conta de usuário”, conta Spence. A página da Frente podcast.
“Demora alguns minutos. É muito simples de fazer. Você só precisa fornecer um nome de usuário e uma senha.”
Spence queria especificamente ver o que o aplicativo serviria para um jovem interessado em tópicos de saúde mental.
“Eu disse ao aplicativo que tinha 13 anos, a idade mínima, e ele não pediu nenhuma verificação.”
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Spence explica que o algoritmo TikTok não constrói sua experiência perguntando quais são seus interesses. Em vez disso, ele observa o que você faz e sugere coisas com base nisso.
“Comecei com o que pensei ser um termo genérico bastante amplo relacionado à saúde mental, digitando ‘deprimido’. Isso trouxe vários vídeos, então assisti cinco ou seis. Eu gostei de alguns deles. Algumas das postagens tinham hashtags, então cliquei em uma delas e me levou a um novo grupo de vídeos.”
Spence continuou fazendo isso por cerca de 15 minutos, o que foi tempo suficiente para o aplicativo começar a criar uma noção do que ele estava interessado.
Foi nesse momento que o aplicativo começou a recomendar outros clipes para ele.
“Cliquei de volta para o feed ‘For You’, que personalizou… Os primeiros que apareceram foram bastante aleatórios, mas continuei rolando por eles. Demorou cerca de cinco minutos antes de receber a primeira postagem que se referia à automutilação. Outros três minutos depois disso, havia uma referência a suicídio ou intenção de suicídio”.
Spence disse que aumentou a partir desse ponto, tornando-se cada vez pior quanto mais tempo ele passava no aplicativo.
“Como estou assistindo cada vez mais desses vídeos, ele está me enviando cada vez mais disso. Em pouco tempo, eu apenas recebo essa parede de miséria adolescente vindo até mim sobre pessoas fantasiando sobre morte, suicídio e automutilação.
Spence estava olhando de fora para esta questão, mas esta é uma realidade diária para muitos jovens neozelandeses. Uma pessoa que viu em primeira mão o impacto da mídia social sobre aqueles que lutam contra a saúde mental é a estudante universitária Megan Dykes, de 20 anos.
Ela diz ao The Front Page que os pais muitas vezes não sabem o que seus filhos adolescentes estão vendo online.
“Um dos maiores problemas… é que os pais simplesmente não sabem”, diz Dykes.
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“Isso faz parte de ser adolescente, né? Você vai esconder totalmente o que está fazendo de seus pais. Você não quer compartilhar com eles.”
Dykes diz que, embora os pais possam não querer se intrometer nos filhos adolescentes, eles precisam entender melhor o que está acontecendo online.
“Os pais precisam encontrar uma maneira de ter essas conversas com seus filhos, perguntar-lhes de forma aberta e sem pressão: ‘O que estão assistindo online? Está bom para você? Você se sente bem depois de assistir?’”
Dykes diz que os pais só podem começar a ajudar se realmente souberem o que está acontecendo.
“Meus pais, abençoados sejam, não sabiam o que eu estava fazendo. Nunca tivemos uma conversa sobre isso. Eles nunca tocaram no assunto e acho que deveriam. Eu gostaria que eles tivessem feito isso.”
Então, o que o TikTok e outras empresas de mídia social estão fazendo sobre esse problema? Nosso governo está intervindo para resolver o problema? O que outros países do mundo estão fazendo? E há recursos suficientes para apoiar os jovens que estão lutando?
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Ouça o episódio completo de A página da Frente podcast para ouvir a história completa de Alex Spence e Megan Dykes.
Onde obter ajuda
Se for uma emergência e você ou outra pessoa estiver em risco, ligue para 111.
Para aconselhamento e apoio
Lifeline: Ligue 0800 543 354 ou envie uma mensagem para 4357 (AJUDA)
Linha de Apoio à Crise de Suicídio: Ligue para 0508 828 865 (0508 TAUTOKO)
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Precisa conversar? Ligue ou envie uma mensagem para 1737
Linha de apoio à depressão: ligue para 0800 111 757 ou envie uma mensagem de texto para 4202
Para crianças e jovens
Youthline: Ligue 0800 376 633 ou envie uma mensagem de texto para 234
E aí: Ligue 0800 942 8787 (11h às 23h) ou webchat (11h às 22h30)
Para obter ajuda com problemas específicos
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Linha de Atendimento Álcool e Drogas: Ligue 0800 787 797
Linha de Apoio à Ansiedade: Ligue 0800 269 4389 (0800 ANSIEDADE)
OutLine: Ligue 0800 688 5463 (0800 OUTLINE) (18h-21h)
Seguro para falar (violência sexual): ligue para 0800 044 334 ou envie uma mensagem de texto para 4334
Todos os serviços são gratuitos e estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana, a menos que especificado de outra forma.
Para obter mais informações e apoio, fale com seu médico local, hauora, equipe comunitária de saúde mental ou serviço de aconselhamento. A Fundação de Saúde Mental tem mais linhas de apoio e contactos de serviço em seu site.
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