Dedos ou braços extras podem não ser mais coisa de ficção científica. Boffins desenvolveu com sucesso um “Terceiro Polegar” que permite aos usuários completar tarefas como enfiar uma agulha ou descascar uma banana com uma mão.
E agora eles estão de olho em adições mais ousadas, incluindo membros extras, tentáculos ou até asas.
O projeto Third Thumb nasceu há vários anos com o objetivo de explorar se o cérebro humano poderia suportar uma parte extra do corpo.
O dispositivo robótico impresso em 3D, desenvolvido por especialistas da Universidade de Cambridge e da University College London, é usado em frente ao polegar do próprio usuário, próximo ao dedo mínimo.
É controlado com sensores de pressão ligados aos pés que respondem a movimentos sutis do usuário.
Durante os testes, 20 participantes aprenderam em poucos dias a usar o polegar para tarefas como pegar várias bolas ou taças de vinho com uma mão.
Os pesquisadores relataram que os usuários sentiam cada vez mais que o polegar fazia parte de seu próprio corpo e eram capazes de usá-lo mesmo com os olhos vendados ou distraídos.
Varreduras cerebrais antes e depois do treinamento mostraram mudanças nos padrões cerebrais em áreas envolvidas com o controle das mãos.
O professor Tamar Makin, especialista em neurociência cognitiva da Universidade de Cambridge, disse que o cérebro mostrou uma capacidade “extraordinária” de se adaptar aos desafios de controlar uma nova parte do corpo.
Ela disse: “Quando trabalhamos com tecnologia para substituição, como membros protéticos, o objetivo é bastante direto.
“Mas, no aumento, quero que você continue a usar seu corpo em sua capacidade máxima e, além disso, dê a você uma parte extra do corpo.
“Também estamos preocupados com o que chamamos de problema de realocação de recursos – e se eu estiver roubando recursos dos pés para dar um nas mãos?”
Ela acrescentou: “A evolução não nos preparou para usar uma parte extra do corpo e descobrimos que, para ampliar nossas habilidades de maneiras novas e inesperadas, o cérebro precisará adaptar a representação do corpo biológico”.
A pesquisa está abrindo caminho para formas muito mais dramáticas de aumento humano.
O designer Dani Clode, que criou o Terceiro Polegar, também desenvolveu um tentáculo robótico com 26 vértebras que funciona como uma prótese de braço.
Silvestro Micera, da Escola de Estudos Avançados de Sant’Anna, em Pisa, está trabalhando em um terceiro braço que se prende à cintura e é controlado pela respiração do usuário.
Os principais especialistas na área discutirão suas pesquisas mais recentes esta semana na conferência anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Washington DC.
Falando antes de sua apresentação, a professora Makin sugeriu que a ideia de humanos serem equipados com asas ou tentáculos robóticos não era um sonho.
Ela disse: “As tecnologias estão aí, só precisamos escalá-las.
“Há questões tecnológicas para lidar. Por exemplo, se você quiser que seja usável e confortável, não pode ser pesado e não pode ser conectado a uma tomada elétrica.
“Mas o controle é a verdadeira questão. As asas são realmente muito simples porque têm apenas um grau de liberdade – para cima e para baixo.
“Quando você está fazendo algo mais complicado, como um tentáculo, precisamos de muito controle.”
Dedos ou braços extras podem não ser mais coisa de ficção científica. Boffins desenvolveu com sucesso um “Terceiro Polegar” que permite aos usuários completar tarefas como enfiar uma agulha ou descascar uma banana com uma mão.
E agora eles estão de olho em adições mais ousadas, incluindo membros extras, tentáculos ou até asas.
O projeto Third Thumb nasceu há vários anos com o objetivo de explorar se o cérebro humano poderia suportar uma parte extra do corpo.
O dispositivo robótico impresso em 3D, desenvolvido por especialistas da Universidade de Cambridge e da University College London, é usado em frente ao polegar do próprio usuário, próximo ao dedo mínimo.
É controlado com sensores de pressão ligados aos pés que respondem a movimentos sutis do usuário.
Durante os testes, 20 participantes aprenderam em poucos dias a usar o polegar para tarefas como pegar várias bolas ou taças de vinho com uma mão.
Os pesquisadores relataram que os usuários sentiam cada vez mais que o polegar fazia parte de seu próprio corpo e eram capazes de usá-lo mesmo com os olhos vendados ou distraídos.
Varreduras cerebrais antes e depois do treinamento mostraram mudanças nos padrões cerebrais em áreas envolvidas com o controle das mãos.
O professor Tamar Makin, especialista em neurociência cognitiva da Universidade de Cambridge, disse que o cérebro mostrou uma capacidade “extraordinária” de se adaptar aos desafios de controlar uma nova parte do corpo.
Ela disse: “Quando trabalhamos com tecnologia para substituição, como membros protéticos, o objetivo é bastante direto.
“Mas, no aumento, quero que você continue a usar seu corpo em sua capacidade máxima e, além disso, dê a você uma parte extra do corpo.
“Também estamos preocupados com o que chamamos de problema de realocação de recursos – e se eu estiver roubando recursos dos pés para dar um nas mãos?”
Ela acrescentou: “A evolução não nos preparou para usar uma parte extra do corpo e descobrimos que, para ampliar nossas habilidades de maneiras novas e inesperadas, o cérebro precisará adaptar a representação do corpo biológico”.
A pesquisa está abrindo caminho para formas muito mais dramáticas de aumento humano.
O designer Dani Clode, que criou o Terceiro Polegar, também desenvolveu um tentáculo robótico com 26 vértebras que funciona como uma prótese de braço.
Silvestro Micera, da Escola de Estudos Avançados de Sant’Anna, em Pisa, está trabalhando em um terceiro braço que se prende à cintura e é controlado pela respiração do usuário.
Os principais especialistas na área discutirão suas pesquisas mais recentes esta semana na conferência anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Washington DC.
Falando antes de sua apresentação, a professora Makin sugeriu que a ideia de humanos serem equipados com asas ou tentáculos robóticos não era um sonho.
Ela disse: “As tecnologias estão aí, só precisamos escalá-las.
“Há questões tecnológicas para lidar. Por exemplo, se você quiser que seja usável e confortável, não pode ser pesado e não pode ser conectado a uma tomada elétrica.
“Mas o controle é a verdadeira questão. As asas são realmente muito simples porque têm apenas um grau de liberdade – para cima e para baixo.
“Quando você está fazendo algo mais complicado, como um tentáculo, precisamos de muito controle.”
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