O ex-CEO do Aeroporto de Christchurch, Malcolm Johns. Foto / Fornecido
O ex-chefe do aeroporto de Christchurch, Malcolm Johns, diz que a resiliência vem de estar preparado para desastres de baixa probabilidade e também de ter um plano para lidar com a próxima crise, sabendo que pode ocorrer ao mesmo tempo.
E
ele tem conselhos sobre como o país pode se reconstruir após as tempestades devastadoras deste verão.
Johns foi executivo-chefe do aeroporto por nove anos, começando quando a cidade e a empresa estavam no estágio inicial de recuperação dos terremotos de 2010-11.
Durante grande parte do mandato de Johns, a cidade e a região mais ampla enfrentaram uma série de novas crises: o terremoto de Kaikoura, os incêndios de Port Hills, duas inundações de 1 em 100 anos, depois o ataque terrorista de março de 2019 e, finalmente, o Covid-19, que paralisou a aviação desde o início de 2020.
“Não há dúvida de que você se tornou um especialista em eventos existenciais, e há algumas lições que são realmente críticas a partir disso. A primeira é que eventos de baixa probabilidade não são de probabilidade zero. E a segunda é que você precisa estar ciente de seus grandes riscos futuros”, diz Johns, que se torna o principal executivo da Genesis Energy na próxima semana.
Ele começou no aeroporto em 2014, atraído por Christchurch e pela empresa pela oportunidade de se envolver na reconstrução do terremoto e fazer parte de uma cidade reimaginada.
“Essas oportunidades não aparecem com muita frequência”, diz ele.
Acabou sendo uma “década infernal” em Christchurch, mas o aeroporto desenvolveu uma compreensão profunda do risco de crise e como se preparar para ela.
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Isso ficou em evidência durante a pandemia – um evento cataclísmico para a aviação, mas que o aeroporto havia planejado em um exercício vários anos antes.
Johns diz que quando a Covid surgiu, não houve demissões, nenhum pedido de mais capital dos acionistas (a cidade de Christchurch e o governo) e o negócio não adicionou dívidas durante esse período. Permaneceu lucrativo o tempo todo.
“Isso foi simplesmente porque em 2016-17 desenvolvemos um plano de pandemia, embora pensássemos que era uma probabilidade baixa. Quando a Covid chegou, executamos esse plano.”
Isso foi muito diferente de reagir a um evento quando ele chega, diz ele. Um ponto chave do plano pandêmico era avaliar o provável impacto em todas as partes interessadas – clientes, funcionários, acionistas e fornecedores.
“Em essência, tratamos nossos clientes, nossa equipe e nossos acionistas igualmente durante esse evento”, diz Johns.
Entre 2015 e 2018 o aeroporto passou por uma profunda reestruturação, adotando um modelo bem mais terceirizado.
Fornecedores, desde empreiteiros de cortadores de grama a construtores de pistas, receberam um mandato claro de que não mais do que 20% de seu faturamento deveria depender do aeroporto.
“Não queríamos que eles tivessem uma exposição muito forte à aviação. Sentimos que um evento como uma pandemia ou ruptura de uma Falha Alpina prejudicaria bastante a aviação e estávamos buscando resiliência em nossos fornecedores”, diz ele.
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A preparação para a pandemia – com outro grande terremoto lançado no plano de risco do cenário – foi conduzida pelo conselho, presidido por Catherine Drayton.
“Não apenas procuramos criar resiliência em nosso modelo operacional para esses tipos de eventos, mas também por meio de nosso processo de aquisição, a resiliência de nossos fornecedores em toda a linha e fizemos o mesmo para nossos clientes.”
Todo esse planejamento foi posto à prova logo após o início da pandemia no início de 2020.
“Naquele primeiro bloqueio em 2020, estávamos com menos 95% de [traffic] mas construímos resiliência em nosso modelo de receita com o desenvolvimento de propriedades.”
O aeroporto também cortou custos.
“Uma das coisas que fizemos em 2020, assim que entramos em confinamento, foi começar a nos preparar para como a empresa navegaria na falha alpina durante a Covid, por exemplo. Felizmente, isso não aconteceu.”
Johns é signatário fundador e membro do grupo de direção da Climate Leaders Coalition e presidente da Força-Tarefa de Liderança Climática para Empresas do Conselho Consultivo de Negócios da APEC. Ele diz que as tempestades devastadoras deste verão provam a necessidade de o país aprender algumas lições, e rápido.
Era necessário repensar como a Lei de Gestão de Recursos é aplicada à adaptação para infraestrutura crítica. O dinheiro foi melhor gasto para tornar a infraestrutura mais resiliente.
“Você realmente quer anos e anos de tempo e recursos aplicados para obter um consentimento para mudar a localização da infraestrutura crítica? Precisamos de um caminho acelerado para consentir a adaptação e novos ativos que precisamos para atender às mudanças climáticas”, diz ele.
“Eu diria que, para todas as empresas na Nova Zelândia, os terremotos de Canterbury provavelmente foram o início da necessidade de entender a diferença entre estar preparado para grandes eventos como esse e reagir a eles.”
Resultado do aeroporto supera previsões
O Aeroporto Internacional de Christchurch informou esta semana um lucro líquido após impostos de US$ 16,1 milhões nos seis meses até 31 de dezembro de 2022, em comparação com um resultado de equilíbrio efetivo (US$ 41.000) no mesmo período do ano passado.
O resultado mais recente foi de 70% do que foi alcançado no último período equivalente de seis meses antes da pandemia.
A empresa disse que a transição para um ambiente pós-pandêmico com significativamente mais pessoas viajando pelo Aeroporto de Christchurch resultou no resultado do primeiro semestre mais forte do que o previsto.
O executivo-chefe Justin Watson, que sucedeu Johns, disse que a cidade reenergizada e as pessoas se sentindo mais confiantes em viajar novamente contribuíram juntas para esse crescimento acima do previsto.
“Vimos os kiwis voltarem a viajar internamente em níveis semelhantes aos vistos antes da pandemia, e agora as fronteiras estão abertas novamente, as pessoas estão entrando e saindo deste aeroporto internacionalmente para se reunir com amigos e familiares aqui e no exterior”, disse ele.
“Nossa cidade voltou a ser um destino importante para muitos setores. Pessoas, empresas e organizações esportivas veem Christchurch como um ótimo lugar para seu próximo encontro e os estudantes do ensino superior declararam que a cidade é o ‘lugar legal’ para se estar.”
O resultado positivo refletiu o aumento do volume de passageiros e o forte desempenho comercial contínuo de outras partes do negócio, incluindo o portfólio de propriedades.
O número total de passageiros nos primeiros seis meses do atual ano financeiro (2,82 milhões) aumentou 88% em relação ao mesmo período do ano passado e 82% dos níveis pré-pandêmicos. O número de passageiros domésticos estava em 92% dos níveis pré-pandêmicos e internacional em 55%.
As viagens internacionais serão impulsionadas pelo retorno dos Airbus A380 da Emirates neste mês, conectando a cidade a Dubai via Sydney.
A empresa disse que seu balanço patrimonial permaneceu forte, com os empréstimos em 31 de dezembro continuando nos níveis pré-pandêmicos ou abaixo deles. No período, a S&P Global atualizou o rating de crédito da empresa aeroportuária para A-/estável.
O aeroporto é 75% propriedade da cidade de Christchurch e 25% do governo. Seu conselho declarou um dividendo intermediário de US$ 14,5 milhões (25,1 centavos por ação) de acordo com sua política de pagamento de dividendos.
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