Desde sua estreia em 1971, um anúncio antipoluição mostrando um homem em traje de nativo americano derramando uma única lágrima ao ver chaminés e lixo tomando conta de uma paisagem outrora imaculada tornou-se uma peça indelével da cultura pop da TV.
Tem sido referenciado ao longo das décadas em programas como “Os Simpsons” e “South Park” e em memes da internet.
Mas agora um grupo de defesa dos nativos americanos que recebeu os direitos do anúncio de serviço público há muito parodiado está se aposentando, dizendo que sempre foi inapropriado.
O chamado “Índio Chorão” com suas calças de couro e longas tranças fez do falecido ator Iron Eyes Cody um rosto reconhecível nas famílias de todo o país.
Mas para muitos nativos americanos, o anúncio do serviço público foi um lembrete doloroso dos estereótipos duradouros que eles enfrentam.
A organização sem fins lucrativos que originalmente encomendou o anúncio, Keep America Beautiful, há muito vinha considerando como aposentar o anúncio e anunciou esta semana que está fazendo isso transferindo a propriedade dos direitos para o Congresso Nacional dos Índios Americanos.
“Keep America Beautiful queria ser cuidadoso e deliberado sobre como transferimos este anúncio icônico/anúncio de serviço público para os proprietários apropriados”, disse Noah Ullman, porta-voz da organização sem fins lucrativos, por e-mail. “Conversamos com várias organizações de povos indígenas e ficamos satisfeitos em identificar o Congresso Nacional dos Índios Americanos como um potencial zelador.”
A NCAI planeja encerrar o uso do anúncio e observar qualquer uso não autorizado.
“A NCAI tem o orgulho de assumir o papel de monitorar o uso deste anúncio e garantir que ele seja usado apenas para contexto histórico; este anúncio era inapropriado na época e continua inapropriado hoje”, disse o diretor executivo da NCAI, Larry Wright, Jr. “A NCAI espera encerrar este anúncio para sempre.”
Quando estreou na década de 1970, o anúncio foi uma sensação. Isso levou Iron Eyes Cody a filmar três PSAs de acompanhamento.
Ele passou mais de 25 anos fazendo aparições públicas e visitas a escolas em nome da campanha anti-lixo, de acordo com um Obituário da Associated Press.
A partir daí, Cody, que era ítalo-americano, mas alegou ter herança Cherokee por meio de seu pai, foi rotulado como um personagem nativo americano comum, aparecendo em mais de 80 filmes. Na maioria das vezes, seu personagem era simplesmente “índio”, “chefe índio” ou “joe índio”.
Seus créditos cinematográficos dos anos 1950-1980 incluíam “Touro Sentado”, O Grande Massacre Sioux”, Nevada Smith, “Um Homem Chamado Cavalo” e “Ernest Goes to Camp”.
Na televisão, ele apareceu em “Bonanza”, “Gunsmoke” e “Rawhide”, entre outros. Ele também foi um consultor técnico em questões nativas americanas em sets de filmagem.
A Dra. Jennifer J. Folsom, professora de jornalismo e comunicação de mídia na Colorado State University e cidadã da Nação Choctaw de Oklahoma, lembra-se de ter assistido ao anúncio de utilidade pública quando criança.
“Naquele ponto, todas as pessoas que apareciam com tranças e calças de couro, na TV ou em qualquer lugar no cinema, eu me concentrava nisso porque era uma coisa muito rara de se ver”, disse Folsom, cujas áreas de estudo incluem nativo americano cultura pop. “Eu vi como as pessoas jogavam lixo e vi como os riachos e os rios estavam ficando poluídos.”
Mas, à medida que crescia, Folsom percebeu como a mídia dedicava pouca cobertura aos ativistas ambientais nativos americanos.
“Não há agência para aquele suposto índio triste sentado em uma canoa, chorando”, disse Folsom. “Acho que prejudicou a percepção pública e o apoio aos nativos reais que fazem coisas para proteger a terra e o meio ambiente.”
Ela aplaudiu a decisão de Keep America Beautiful como uma “ação apropriada”. Isso significa que um grupo confiável pode ajudar a controlar a narrativa que o anúncio promove há mais de 50 anos, disse ela.
O poder do anúncio provavelmente já desapareceu à medida que os jovens nativos e indígenas atingem a maioridade com uma maior consciência sobre os estereótipos e a apropriação cultural.
O TikTok tem muitos exemplos de nativos parodiando ou removendo o anúncio, disse Folsom.
Robert “Tree” Cody, filho adotivo de Iron Eyes Cody, disse que o anúncio tinha “boas intenções e bom coração” em sua essência.
“Foi um dos 100 melhores comerciais”, disse Robert Cody, um membro inscrito da comunidade indígena Salt River Pima-Maricopa, no Arizona.
E isso o lembrou do tempo que passou com seu pai, disse Cody, que mora em Santa Ana Pueblo, no Novo México.
“Lembro-me de muita coisa, mesmo quando ele foi ao set de filmagem para terminar seus filmes e outras coisas”, disse Cody. “Lembro-me de ir para a Universal (estúdios), Disney, lugares assim.”
Sua esposa, Rachel Kee-Cody, não pode deixar de se sentir um pouco triste porque um anúncio que significa tanto para sua família será arquivado. Mas ela está resignada com a decisão.
“Sabe, os tempos também estão mudando. Você continua, não importa o quanto isso mude ”, disse ela. “Desapontamento. … Vai passar.”
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