O presidente ucraniano, Volodomyr Zelensky, prestou homenagem no domingo a seus soldados que lutam na batalha “dolorosa e difícil” pela linha de frente do país, na região leste de Donbass.
Ele falou depois que o estado-maior da Ucrânia informou que suas forças haviam combatido “mais de 130 ataques inimigos” no dia anterior, inclusive em Kupiansk, Lyman, Bakhmut e Avdiivka.
“O inimigo continua suas tentativas de cercar a cidade de Bakhmut”, disse na manhã de domingo, sobre a cidade do leste que Moscou tenta capturar há meses.
A Ucrânia prometeu defender a “fortaleza Bakhmut” que as tropas russas parecem determinadas a tomar. Analistas dizem que a cidade, que foi praticamente destruída nos combates, tem pouco valor estratégico real.
Mas, à medida que se arrasta aquela que se tornou a mais longa e sangrenta batalha do conflito, seu destino adquiriu uma importância simbólica, superando seu significado militar.
“Gostaria de prestar uma homenagem especial à bravura, força e resiliência dos soldados que lutam no Donbass”, disse Zelensky em seu discurso diário.
“Esta é uma das batalhas mais difíceis. Doloroso e difícil.”
O Donbass é formado por Donetsk e Lugansk, que a Rússia afirma ter anexado, embora nunca o tenha controlado totalmente.
As tropas da Ucrânia, disse Zelensky, “repeliram ataques, destruíram o ocupante, minaram as posições e a logística do inimigo e protegeram nossas fronteiras e cidades”.
Mas no sábado, o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede nos Estados Unidos, alertou que as rotas de abastecimento ucraniano para Bakhmut estavam se estreitando.
“Os russos podem ter pretendido cercar as forças ucranianas em Bakhmut, mas o comando ucraniano sinalizou que provavelmente se retirará em vez de arriscar um cerco”, acrescentou.
rivalidades russas
Separatistas pró-Rússia na região de Donetsk postaram um vídeo pretendendo mostrar combatentes de Wagner nos subúrbios ao norte de Bakhmut, tendo assumido o controle da estação ferroviária de Stupki.
Wagner, um exército privado liderado por Yevgeny Prigozhin, ocupou o centro das atenções na luta pela cidade, que expôs rivalidades com as forças convencionais da Rússia.
Já na sexta-feira, Prigozhin disse que seus combatentes “praticamente cercaram” Bakhmut e apenas uma estrada permaneceu sob controle ucraniano.
Prigozhin, que há semanas vem divulgando os avanços de seus homens em direção à cidade do leste, postou no sábado nas redes sociais, de pé sobre o que disse serem caixões contendo corpos de soldados ucranianos sendo enviados para o território controlado por Kiev.
Prigozhin publica regularmente vídeos de si mesmo ao lado de mercenários, no solo ou mesmo em um caça a jato, em contraste com os generais russos criticados por fugir da linha de frente.
Em uma rara exceção, a Rússia divulgou no sábado um vídeo do ministro da Defesa, Sergei Shoigu, inspecionando tropas nas regiões da linha de frente na Ucrânia.
O ministério disse que Shoigu inspecionou um posto de comando avançado na direção sul de Donetsk sem especificar exatamente onde ou quando.
Ele foi visto viajando em um helicóptero e conversando com um soldado em frente a prédios danificados.
O think tank ISW disse que Shoigu foi lá “provavelmente para avaliar a extensão das perdas russas em torno de Vugledar e a possibilidade de uma nova ofensiva nessa direção”.
Zaporizhzhia ‘refém’
Embora o epicentro dos combates seja no leste, o número de mortos em um ataque esta semana em um prédio de apartamentos no sul de Zaporizhzhia subiu para 13, disse o serviço de emergência do estado da Ucrânia. Entre os mortos estava uma criança pequena, acrescentou a agência.
A presidência ucraniana também disse que o bombardeio russo matou cinco pessoas no sábado.
Zaporizhzhia é uma das quatro regiões – junto com Donetsk, Lugansk e Kherson – que a Rússia afirma ter anexado, mas nunca controlou totalmente.
Mas as forças de Moscou controlam a usina nuclear de Zaporizhzhia desde 4 de março de 2022.
A usina repetidamente ganhou as manchetes e reviveu o medo de catástrofes nucleares semelhantes ao desastre mortal de Chernobyl que abalou a Ucrânia em 1986.
O prefeito exilado de Energodar, que abriga a estação, disse à AFP que a Rússia usa a usina como um “escudo nuclear” para suas tropas e equipamentos.
Depois que Kiev e Moscou se culparam por bombardear a usina, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) colocou observadores lá.
Zelensky disse no sábado que a Rússia havia feito a usina nuclear “refém” há um ano e “transformou o território da (usina) em um campo de treinamento militar de fato”.
Leia todas as últimas notícias aqui
Discussão sobre isso post