O chefe da estação implicado no acidente ferroviário mais mortal da Grécia, que matou pelo menos 57 pessoas, foi acusado e levado sob custódia no domingo, horas depois que o primeiro-ministro pediu perdão pelo desastre.
Nas ruas, a raiva do público pelas mortes explodiu em violência em manifestações para protestar contra a negligência de longa data com a segurança ferroviária e lamentar as vítimas.
Uma fonte judicial disse à AFP que o chefe da estação de 59 anos, identificado como Vassilis Samaras, foi acusado de seu papel na “morte de um grande número de pessoas” e levado sob custódia. uma sentença de entre 10 anos e prisão perpétua.
No início do domingo, antes de um serviço memorial em Atenas, o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis escreveu uma mensagem dirigida à nação.
“Como primeiro-ministro, devo isso a todos, mas especialmente aos parentes das vítimas, (pedir) perdão”, escreveu ele.
“Para a Grécia de 2023, dois trens indo em direções diferentes não podem circular na mesma linha e ninguém perceber”, escreveu Mitsotakis na mensagem publicada em sua página no Facebook.
Nos próximos dias, o ministro responsável anunciará medidas imediatas para melhorar a segurança ferroviária, acrescentou.
A Grécia também buscaria a ajuda e o conselho da Comissão Européia – bem como financiamento – para atualizar e modernizar o sistema ferroviário do país.
Dor e raiva
Na pequena estação de Rapsani, perto do local do acidente, moradores deixaram cravos vermelhos e brancos e acenderam velas ao longo da pista no domingo.
A televisão grega mostrou imagens angustiantes de pais chorando clamando por informações sobre as crianças que estavam a bordo do trem e repreendendo as autoridades pelo que aconteceu.
O acidente entre um passageiro e um trem de carga perto da cidade central de Larissa na noite de terça-feira provocou indignação generalizada em toda a Grécia.
Milhares de manifestantes enfurecidos – a polícia estimou o número em 12.000 pessoas – se reuniram na grande esplanada em frente ao parlamento para exigir responsabilidade pelo desastre.
Alguns manifestantes seguravam cartazes com os dizeres “Abaixo os governos assassinos”.
Os jornalistas da AFP viram confrontos violentos entre a polícia e alguns dos manifestantes. A polícia disse que sete policiais ficaram feridos e cinco prisões foram feitas depois que manifestantes atearam fogo em latas de lixo e jogaram coquetéis molotov.
A polícia respondeu disparando gás lacrimogêneo e granadas de efeito moral para limpar a praça.
A Hellenic Train, a empresa ferroviária que se tornou o foco de parte da raiva expressa na sequência do acidente, defendeu suas ações em um comunicado no final do sábado.
Sua equipe chegou rapidamente ao local do desastre e tem trabalhado em estreita colaboração com as equipes de resgate e as autoridades desde então, afirmou.
Centenas de pessoas se manifestaram durante a semana fora de sua sede em Atenas, e uma fonte jurídica disse que os investigadores estão analisando a possibilidade de apresentar acusações contra membros seniores da empresa.
Assim como perguntas difíceis também estão sendo feitas ao governo sobre seu fracasso em buscar reformas de segurança ferroviária, os funcionários do sindicato ferroviário insistiram em alertar a empresa sobre os problemas de segurança na linha.
Muitas das vítimas do acidente eram estudantes que voltavam de um fim de semana.
Pelo menos nove jovens que estudavam na Universidade Aristóteles de Thessaloniki estavam entre os mortos no trem de passageiros.
‘Novos elementos’ no caso
Em sua mensagem no domingo, Mitsotakis abordou a questão da responsabilidade, dizendo que não desejava se esconder atrás da questão do erro humano.
Detalhes surgiram na mídia grega sobre a relativa inexperiência do chefe da estação no cargo e o fato de que ele foi deixado sem supervisão durante um movimentado fim de semana de feriado.
Seu advogado, Stefanos Pantzartsidis, insistiu que, embora seu cliente tenha admitido alguma responsabilidade, essa não é toda a história. “No caso, há novos elementos importantes que precisam ser examinados”, disse ele no sábado.
Kostas Genidounias, chefe do sindicato dos maquinistas OSE, disse que já havia alertado as autoridades sobre falhas de segurança na linha onde ocorreu o acidente.
Os líderes sindicais da Hellenic Train soaram o alarme há apenas três semanas.
“Não vamos esperar que o acidente aconteça para ver os responsáveis derramarem lágrimas de crocodilo”, disseram na época.
No domingo, na Cidade do Vaticano, o Papa Francisco ofereceu orações pelas vítimas do acidente. “Estou rezando pelos falecidos”, disse ele. “Estou perto dos feridos e de seus familiares. Que Nossa Senhora os conforte”.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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