Charnze Nicoll-Klokstad impede uma tentativa de Kalyn Ponga. Foto / Photosport
OPINIÃO:
Pela primeira vez, tiro o chapéu para o NRL.
O órgão dirigente da liga tem sido um alvo fácil nos últimos anos – com uma série de decisões incomuns, curiosas ou simplesmente idiotas
ou iniciativas, muitas das quais não melhoraram o produto geral ou o esporte.
As infinitas tentativas de acelerar o jogo – quando ele já é tão rápido. As regras novas e desnecessárias. A ideia do seis de novo. A dispensa do sistema de dois árbitros, justamente quando nunca foi tão difícil julgar.
Uma das piores iniciativas é o mandato de tirar a bola, que desestimula o talento ofensivo, com a necessidade de ‘travar a pílula’.
Isso levou a todos os tipos de consequências não intencionais, com a visão feia de três jogadores em um desarme antes que os companheiros caíssem.
Mas eles precisam ser elogiados por seu novo processo em relação a possíveis lesões na cabeça e concussões, que levaram vários jogadores a serem removidos dos jogos por instrução dos médicos independentes do NRL durante a rodada inicial.
Os torcedores do Newcastle podem não concordar, depois que o armador Kalyn Ponga foi retirado de campo em um momento crucial do confronto com o Warriors em Wellington.
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Os Knights tiveram ímpeto nessa fase – perdendo por 14-12, mas quente no ataque – antes de Ponga ser chamado para a linha lateral.
O oficial médico do NRL detectou uma colisão anterior – não vista pelos médicos da equipe ou pelo árbitro – que aparentemente justificou a verificação e viu a estrela nº 6 fora do campo em um momento crucial da partida.
Foi um passo importante para um esporte que nem sempre levou a sério os problemas de concussão.
Essa foi a primeira, com Kotoni Staggs (Broncos), Jacob Kiraz (Bulldogs) e Sebastian Kris (Raiders) também eliminados nas partidas subsequentes da primeira rodada.
Os treinadores não estavam felizes.
“Você acha que eu deixaria um jogador jogar se ele tivesse uma concussão ou estivesse contundido?” perguntou o técnico de Canberra, Ricky Stuart.
Os jogadores não estavam felizes. E os fãs ficaram descontentes.
Mas precisa acontecer mais, não menos.
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Melhor ser cauteloso e ocasionalmente errar do que arriscar o efeito a longo prazo de concussão e traumatismo craniano.
Sempre há problemas iniciais com novas diretrizes, mas isso funcionará e, eventualmente, se tornará normal.
Concussões e lesões na cabeça são um dos maiores problemas do esporte.
Houve tantos incidentes ao longo dos anos e qualquer um que viu a trágica história do Channel Seven sobre a lenda do sul de Sydney, Mario Fenech, no ano passado, não pôde deixar de se emocionar.
Suas batalhas contra a demência de início precoce – que se acredita ser Encefalopatia Traumática Crônica (CTE) causada por golpes repetidos na cabeça – foi um lembrete gritante.
Jogar com uma concussão costumava ser um sinal de coragem, fosse Dean Lonergan para os Kiwis em 1991 ou qualquer número de heróis do folk da Winfield Cup na década de 1980.
As coisas mudaram consideravelmente desde então, embora a visão de um jogador recuando sete dias após uma concussão – porque ele passou por muitos protocolos durante a semana – seja sempre um pouco chocante.
Mas há muito mais reconhecimento dos perigos e o movimento mais recente é significativo.
Isso provavelmente afetará os Warriors em algum momento desta temporada – talvez com a falta de um jogador importante em uma partida crucial – mas os torcedores terão que conviver com isso.
Este movimento pode não ser universalmente popular – mas não pode ser criticado.
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