Jeffrey Gear durante a sentença no Tribunal Superior de Rotorua. Foto / Andrew Warner
Ele era o presidente da gangue Filthy Few de Rotorua, mas ser pego em uma quadrilha de tráfico de drogas envolvendo infratores de Tauranga e um cartel mexicano foi um ponto de virada em sua vida de crime.
Jeffrey Gear, 44, enfrentava uma sentença máxima de prisão perpétua, mas foi condenado a 11 meses de prisão domiciliar.
Por que? Desde sua prisão em 2001, Gear entregou seu patch e ficou limpo. Tanto que o juiz Matthew Palmer o descreveu durante a sentença como alguém que agora era um “modelo e um líder”.
Gear compareceu ao Tribunal Superior em Rotorua hoje para a sentença depois de se declarar culpado de três acusações – posse de metanfetamina para fornecimento, conspiração para fabricar metanfetamina e posse ilegal de arma de fogo.
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As acusações de cultivo de maconha e posse de munição foram retiradas pela polícia.
Gear se envolveu na quadrilha de contrabando de drogas por meio de seus contatos Filthy Few.
Sua prisão fez parte da Operação Tarpon, que viu oito pessoas presas.
Entre eles estava Maurice Oliver Swinton de Te Puke, um estivador do Porto de Tauranga que foi preso por dois anos e nove meses no mês passado por seu papel como um “homem de dentro” em uma trama para contrabandear 200 kg de cocaína de um cartel mexicano para a Nova Zelândia em um contêiner de transporte.
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Durante a sentença de Gear hoje, o juiz Palmer disse que Gear foi informado de que um fornecedor no México tinha alguns quilos de metanfetamina líquida para eles. Um co-infrator, Angel Gavito Alverado de Tauranga – o representante da Nova Zelândia para o cartel mexicano – providenciou a disponibilização de 2kg de metanfetamina líquida.
Outro co-infrator, Tangaroa Demant, transportou-o de Auckland para a casa de Gear em Rotorua, onde ele e Gear tentaram extrair metanfetamina do líquido. Eles não tiveram sucesso.
A polícia interceptou comunicações em fevereiro de 2021 que revelaram que Gear, Demant e outro co-criminoso, Tama Waitai, decidiram fabricar metanfetamina. Gear disse a Waitai que precisava de “água”, que era um termo usado para um ácido que era um precursor químico.
Gear seria o “cozinheiro” e ele disse que provavelmente poderia fazer um quarto da quantidade que eles planejavam fabricar.
As comunicações interceptadas também indicavam que continham iodo, necessário para a fabricação. As ligações interceptadas também revelaram que Demant disse a Waitai que iria repassar 15 kg de efedrina para Waitai e Gear para fabricar a droga.
Quando a polícia invadiu a casa de Gear em 29 de abril, eles encontraram um rifle .22 sob a pia de um ônibus na propriedade.
Um relatório cultural preparado para a sentença de Gear revelou que Gear nasceu quando sua mãe tinha apenas 16 anos. Seu pai estava na prisão na época. Gear tinha um distúrbio de aprendizagem não diagnosticado e durou apenas um mês na escola secundária antes de, aos 13 anos, começar a viver nas ruas e se viciar em drogas.
Seu pai o apresentou à metanfetamina e ele fumou todos os dias por 25 anos até recentemente.
Ele se envolveu com gangues e depois de ser membro do Filthy Few em Rotorua por 10 anos, tornou-se o presidente da gangue.
Mas sua prisão em 2021 o viu entregar seu patch e iniciar uma extensa reabilitação. Ele completou três cursos, incluindo um curso de internação de 90 dias no ano passado. Ele também se envolveu com Te Ahi Kikoha, o grupo White Ribbon Riders de Conscientização sobre Violência Doméstica e se apresentou como um dos principais oradores sobre reabilitação em novembro do ano passado.
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Ele agora é membro de Narcóticos Anônimos e Alocólicos Anônimos e recebeu uma bolsa de 15 horas de trabalho remunerado para treinar como facilitador do programa de aumento de mana chamado Stop-Meth.
O juiz Palmer disse que o pai de três filhos com dois mokopuna e um a caminho, fez um pacto com um parente para ficar livre do vício.
O juiz Palmer o descreveu como importante para Gear e “se assim posso dizer, impressionante”.
“Sua reabilitação vai muito além de sua própria recuperação e se estende à comunidade… Considero seus esforços sinceros. Você é bem conhecido na comunidade e visto como um líder e um exemplo”.
O advogado de Gear, Ron Mansfield, disse que o tribunal normalmente adota uma linha dura com delitos de drogas, mas dada a reabilitação e liderança de seu cliente no combate ao vício, a sentença final deveria ser detenção domiciliar.
Apesar da acusação principal de posse de metanfetamina para fornecimento, com pena máxima de prisão perpétua, o promotor da Coroa Duncan McWilliam concordou com Mansfield.
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McWilliam disse que, considerando o que Gear conquistou nos últimos dois anos, uma pena de prisão seria contraproducente.
O juiz Palmer disse que a prisão domiciliar foi uma sentença difícil, como quase todos os neozelandeses descobriram durante os bloqueios da Covid – e, ao contrário daqueles em prisão domiciliar, eles foram autorizados a deixar suas casas.
Mas ele disse que a prisão domiciliar permitiu que Gear continuasse com as etapas significativas de reabilitação que ele já havia feito. Por outro lado, uma sentença de prisão provavelmente o exporia diretamente ao tipo de ambiente de gangue que o levou ao crime e ao seu antigo estilo de vida em primeiro lugar.
Alverado e Waitai já foram condenados por seu envolvimento no crime e Demant será sentenciado em 7 de junho no Tribunal Superior de Hamilton.
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