A adição ao nosso Sistema Solar de um planeta extra entre Marte e Júpiter poderia desestabilizar suas órbitas – e traria o fim da vida na Terra. Esta é a conclusão de uma simulação experimental realizada pelo astrofísico planetário Professor Stephen Kane, da Universidade da Califórnia, em Riverside. Embora a materialização de um novo mundo vizinho seja felizmente improvável, as descobertas têm implicações para nossa busca por vida em outros sistemas solares.
De acordo com o Prof. Kane, o objetivo de seu experimento era sondar duas lacunas notáveis na configuração do nosso Sistema Solar em comparação com outros.
A primeira é a diferença entre os tamanhos dos planetas terrestres – o maior deles é a Terra – e os gigantes gasosos, o menor dos quais é Netuno.
Netuno, no entanto, é quatro vezes mais largo e 17 vezes mais massivo que a Terra. Em nosso sistema solar, não há nada que esteja na escala entre os dois.
O professor Kane disse: “Em outros sistemas estelares, existem muitos planetas com massas nessa lacuna. Nós os chamamos de super-Terras.”
A segunda lacuna, entretanto, está na localização. Em relação ao Sol, não há planetas situados entre as órbitas de Marte e Júpiter.
O Prof. Kane acrescentou: “Os cientistas planetários geralmente desejam que haja algo entre esses dois planetas. Parece um imóvel desperdiçado.”
Compreender o motivo de ambas as lacunas, explicou o astrofísico, pode oferecer informações importantes sobre a arquitetura do nosso sistema solar, bem como a evolução da Terra.
Assim, o Prof. Kane fez uma série de simulações dinâmicas de computador adicionando um planeta extra entre Marte e Júpiter – e considerando uma gama de massas diferentes para tal – e observando que tipo de efeitos isso teve nas órbitas dos outros planetas.
LEIA MAIS: Planeta ‘proibido’ cuja existência viola a teoria científica encontrada
Os resultados foram extremamente desastrosos para o Sistema Solar – e para a vida na Terra.
O professor Kane explicou: “Este planeta fictício dá uma cutucada em Júpiter que é suficiente para desestabilizar todo o resto”.
Júpiter é muito maior do que todos os outros planetas combinados – com uma massa 318 vezes maior que a da Terra – o que significa que sua influência gravitacional é profunda.
Consequentemente, mesmo a menor perturbação em Júpiter pela adição de uma super-Terra pode afetar profundamente as órbitas de todos os outros planetas do Sistema Solar.
De fato, dependendo de sua massa exata e parâmetros orbitais, sua presença pode até mesmo expulsar Mercúrio, Vênus, Terra, Urano e Netuno do Sistema Solar.
Mesmo que a Terra não fosse lançada no espaço profundo, a adição de uma super-Terra ao Sistema Solar certamente mudaria sua órbita, tornando nosso lar no mínimo mais hostil à vida, se não totalmente inóspito.
Kane acrescentou: “Apesar de muitos astrônomos terem desejado este planeta extra, é bom que não o tenhamos.”
A única maneira que o astrofísico encontrou para o planeta permanecer estável por um período relativamente longo foi diminuir sua massa – nesse ponto, abre-se uma pequena janela para ele entre Marte e Júpiter.
No entanto, mesmo pequenas mudanças em seu caminho orbital, observa o professor Kane, “as coisas correriam mal”.
Planetas semelhantes a Júpiter são encontrados apenas em cerca de 10% de todos os sistemas estelares. No entanto, sua presença pode determinar se planetas vizinhos semelhantes à Terra ou super-Terras têm órbitas estáveis.
O professor Kane disse que suas descobertas lhe deram um respeito renovado pela delicada ordem que mantém os planetas juntos em suas órbitas ao redor do Sol.
Ele concluiu: “Nosso sistema solar está mais bem ajustado do que eu apreciava antes.
“Tudo funciona como intrincadas engrenagens de relógio. Jogue mais engrenagens na mistura e tudo quebra ”,
As conclusões completas do estudo foram publicadas no O Jornal de Ciências Planetárias.
A adição ao nosso Sistema Solar de um planeta extra entre Marte e Júpiter poderia desestabilizar suas órbitas – e traria o fim da vida na Terra. Esta é a conclusão de uma simulação experimental realizada pelo astrofísico planetário Professor Stephen Kane, da Universidade da Califórnia, em Riverside. Embora a materialização de um novo mundo vizinho seja felizmente improvável, as descobertas têm implicações para nossa busca por vida em outros sistemas solares.
De acordo com o Prof. Kane, o objetivo de seu experimento era sondar duas lacunas notáveis na configuração do nosso Sistema Solar em comparação com outros.
A primeira é a diferença entre os tamanhos dos planetas terrestres – o maior deles é a Terra – e os gigantes gasosos, o menor dos quais é Netuno.
Netuno, no entanto, é quatro vezes mais largo e 17 vezes mais massivo que a Terra. Em nosso sistema solar, não há nada que esteja na escala entre os dois.
O professor Kane disse: “Em outros sistemas estelares, existem muitos planetas com massas nessa lacuna. Nós os chamamos de super-Terras.”
A segunda lacuna, entretanto, está na localização. Em relação ao Sol, não há planetas situados entre as órbitas de Marte e Júpiter.
O Prof. Kane acrescentou: “Os cientistas planetários geralmente desejam que haja algo entre esses dois planetas. Parece um imóvel desperdiçado.”
Compreender o motivo de ambas as lacunas, explicou o astrofísico, pode oferecer informações importantes sobre a arquitetura do nosso sistema solar, bem como a evolução da Terra.
Assim, o Prof. Kane fez uma série de simulações dinâmicas de computador adicionando um planeta extra entre Marte e Júpiter – e considerando uma gama de massas diferentes para tal – e observando que tipo de efeitos isso teve nas órbitas dos outros planetas.
LEIA MAIS: Planeta ‘proibido’ cuja existência viola a teoria científica encontrada
Os resultados foram extremamente desastrosos para o Sistema Solar – e para a vida na Terra.
O professor Kane explicou: “Este planeta fictício dá uma cutucada em Júpiter que é suficiente para desestabilizar todo o resto”.
Júpiter é muito maior do que todos os outros planetas combinados – com uma massa 318 vezes maior que a da Terra – o que significa que sua influência gravitacional é profunda.
Consequentemente, mesmo a menor perturbação em Júpiter pela adição de uma super-Terra pode afetar profundamente as órbitas de todos os outros planetas do Sistema Solar.
De fato, dependendo de sua massa exata e parâmetros orbitais, sua presença pode até mesmo expulsar Mercúrio, Vênus, Terra, Urano e Netuno do Sistema Solar.
Mesmo que a Terra não fosse lançada no espaço profundo, a adição de uma super-Terra ao Sistema Solar certamente mudaria sua órbita, tornando nosso lar no mínimo mais hostil à vida, se não totalmente inóspito.
Kane acrescentou: “Apesar de muitos astrônomos terem desejado este planeta extra, é bom que não o tenhamos.”
A única maneira que o astrofísico encontrou para o planeta permanecer estável por um período relativamente longo foi diminuir sua massa – nesse ponto, abre-se uma pequena janela para ele entre Marte e Júpiter.
No entanto, mesmo pequenas mudanças em seu caminho orbital, observa o professor Kane, “as coisas correriam mal”.
Planetas semelhantes a Júpiter são encontrados apenas em cerca de 10% de todos os sistemas estelares. No entanto, sua presença pode determinar se planetas vizinhos semelhantes à Terra ou super-Terras têm órbitas estáveis.
O professor Kane disse que suas descobertas lhe deram um respeito renovado pela delicada ordem que mantém os planetas juntos em suas órbitas ao redor do Sol.
Ele concluiu: “Nosso sistema solar está mais bem ajustado do que eu apreciava antes.
“Tudo funciona como intrincadas engrenagens de relógio. Jogue mais engrenagens na mistura e tudo quebra ”,
As conclusões completas do estudo foram publicadas no O Jornal de Ciências Planetárias.
Discussão sobre isso post