Os advogados de Alex Murdaugh apresentaram na quinta-feira um aviso para apelar de suas condenações pelo assassinato de sua esposa e filho, juntamente com sua sentença de prisão perpétua. O julgamento na zona rural da Carolina do Sul durou seis semanas e incluiu mais de 75 testemunhas, mas culminou em um júri que levou menos de três horas para considerar Murdaugh, de 54 anos, culpado na semana passada. Murdaugh ligou para o 911 na noite de 7 de junho de 2021, dizendo que encontrou seu filho e sua esposa mortos quando voltou para casa de uma visita de uma hora com sua mãe, que tem demência.
As autoridades disseram que Paul Murdaugh, 22, foi baleado duas vezes com uma espingarda, cada rodada carregada com tiros de tamanhos diferentes, enquanto Maggie Murdaugh, 52, foi atingida por quatro ou cinco balas de um rifle. Um relatório da cena do crime sugeriu que ambas as vítimas foram baleadas na cabeça depois de inicialmente serem feridas perto de canis na extensa propriedade rural dos Murdaughs.
Os promotores levaram mais de um ano para acusar o desgraçado advogado de assassinato, mas decidiram não aplicar a pena de morte. Murdaugh, que também é acusado de cerca de 100 acusações de crimes financeiros e outros, negou veementemente qualquer envolvimento nos assassinatos.
Murdaugh poderia ter recebido apenas 30 anos atrás das grades, mas o juiz deu a ele o máximo: duas sentenças consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
O advogado Dick Harpootlian entrou com o recurso de Murdaugh no Tribunal de Apelações da Carolina do Sul.
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Após o julgamento, alguns jurados disseram que a principal prova para considerar o advogado culpado era um vídeo no celular de seu filho Paul, filmado minutos antes dos assassinatos no canil perto de onde os corpos foram encontrados. O testemunho de Murdaugh apenas consolidou o que eles já estavam pensando – que ele mentiu com facilidade e podia chorar à vontade, disseram os jurados.
A principal prova para considerar o advogado culpado, disseram eles, foi um vídeo no celular de seu filho, filmado minutos antes dos assassinatos nos mesmos canis perto de onde os corpos foram encontrados em sua extensa propriedade na zona rural da Carolina do Sul.
A voz de Murdaugh pode ser ouvida no vídeo, embora ele tenha insistido por 20 meses que não esteve no canil naquela noite. Os investigadores não viram o vídeo por mais de um ano antes que os avanços no hacking permitissem que desbloqueassem o iPhone de Paul Murdaugh. Eles compartilharam com a defesa antes do julgamento.
Quando ele assumiu o depoimento, a primeira coisa que Murdaugh fez foi admitir que mentiu para os investigadores sobre estar no canil, dizendo que era paranóico com a aplicação da lei porque era viciado em opioides e tinha comprimidos no bolso na noite dos assassinatos.
“O vídeo do canil meio que selou o acordo”, disse a jurada Gwen Generette.
O júri deliberou por menos de três horas na quinta-feira antes de considerar Murdaugh culpado de matar seu filho de 22 anos, Paul, com dois tiros de espingarda e sua esposa de 52 anos, Maggie, com quatro ou cinco tiros de rifle.
O agora ex-advogado manteve sua inocência quando foi condenado na sexta-feira a passar o resto de sua vida na prisão pelos assassinatos.
Murdaugh foi condenado no mesmo circuito judicial onde seu pai, avô e bisavô julgaram casos como promotor eleito por mais de 80 anos. A família de Murdaugh fundou o escritório de advocacia mais poderoso da área há um século. Por décadas, isso significava que praticamente qualquer pessoa que acabasse no tribunal em ambos os lados da lei nos condados de Colleton ou Hampton teria um Murdaugh vigiando suas costas ou encarando-os.
Seu passado foi parte da razão pela qual os jurados não consideraram seu testemunho crível.
“Já sabemos que ele é advogado. Ele é capaz de se emocionar com os casos. Ele é capaz de ser emocional consigo mesmo. Ele sabe… quando ligar e desligar. Então, acho que fomos capazes de ler isso”, disse o jurado James McDowell.
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