A partir da esquerda, Príncipe Edward, Duque de Wessex, Sophie, Condessa de Wessex, Lady Louise Windsor e James, Visconde Severn. Foto / AP
Nenhum observador real ficou surpreso quando o rei Charles fez de seu irmão, o príncipe Edward, o novo duque de Edimburgo na noite de sexta-feira.
O papel havia sido prometido a ele por seus falecidos pais, a rainha Elizabeth II e o príncipe Philip, que foi o último membro da realeza a ocupar o respeitado ducado.
Edward não escondeu sua ambição de um dia seguir os grandes passos de seu pai e assumiu muitas de suas responsabilidades quando ele morreu aos 99 anos em 2021, incluindo ajudar a administrar o prêmio Duque de Edimburgo.
E não é de surpreender que Charles quisesse elevar a esposa de Edward, Sophie, considerada por alguns como a confidente mais próxima da falecida rainha, ao papel real sênior da duquesa de Edimburgo, agora que o príncipe Harry e Meghan Markle estão fora de cena.
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Mas promover Edward para um novo papel levantou a questão de quem iria substituí-lo como o novo conde de Wessex.
E ao responder a essa pergunta, Charles pode ter cometido um erro.
No lugar de Edward como conde de Wessex está seu filho de 15 anos, James, visconde Severn.
Sua irmã mais velha, Lady Louise Windsor, não assumirá um novo papel.
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De acordo com as antigas regras de primogenitura, os títulos de cortesia só são passados para o filho vivo mais velho do antigo titular – neste caso, James.
Lady Louise, 19, está estudando inglês na Universidade de St Andrews e pode nem ter desejado se tornar a condessa de Wessex – o equivalente feminino de um conde.
Mas, considerando os passos que Charles e outros membros seniores da Família Real tomaram para modernizar o que às vezes pode ser uma instituição arcaica, esnobar Lady Louise parece um retrocesso.
Afinal, Charles e a rainha Elizabeth II eram a favor da Lei de Sucessão à Coroa de 2013 – uma mudança histórica na lei que significava que os filhos mais novos não substituiriam as filhas mais velhas na linha de sucessão.
A lei entrou em vigor quando a princesa de Gales estava grávida de seu primeiro filho, que acabou por ser um menino, o príncipe George.
Seu segundo filho, a princesa Charlotte, é a terceira na linha de sucessão ao trono, atrás de seu pai William e George e à frente de seu irmão mais novo, o príncipe Louis.
Se a lei não tivesse sido alterada, ela teria ficado para trás na linha de sucessão de Louis após seu nascimento.
No entanto, a Lei da Sucessão da Coroa só se aplica aos membros da realeza nascidos após 28 de outubro de 2011 e não foi retroativa.
É por isso que Lady Louise está atrás de seu irmão James na linha de sucessão, apesar dos esforços para igualar a posição de homens e mulheres na família real.
E explica por que James recebeu o condado, em vez de sua irmã mais velha.
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Dado que Charles decidiu adiar fazer de Edward o novo duque de Edimburgo – apesar da promessa feita a Edward pela falecida rainha e pelo príncipe Philip no dia de seu casamento em 1999 – não é além do reino da possibilidade que ele poderia ter decidido intervir e entregar a Lady Louise o título de nobreza em vez de James.
A mudança para entregar o ducado a Eduardo não é o que se poderia esperar de Carlos, que fez grandes esforços para reduzir a monarquia.
Entende-se que o rei estava preocupado com o fato de um título sênior ser conferido a Eduardo, já que ele agora é o 13º na linha de sucessão ao trono, e só cairá ainda mais quando a realeza mais jovem começar suas próprias famílias nos próximos anos.
O próprio Eduardo deu a entender sua preferência por uma monarquia mais moderna, com o próprio novo duque evitando um ducado quando se casou com Sophie e optando por ser feito conde.
Tradicionalmente, os filhos dos monarcas recebem um ducado quando se casam, e houve sugestões de que ele poderia ser nomeado duque de Cambridge ou Sussex, títulos que mais tarde passaram para os príncipes William e Harry.
O título de conde geralmente é dado a plebeus que se casam com membros da família real.
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Houve até uma sugestão de que Edward escolheu o condado de Wessex depois de assistir Shakespeare apaixonadoem que um arrojado Colin Firth interpreta Lord Wessex.
Edward e Sophie também decidiram que seus filhos não receberiam o estilo de Sua Alteza Real, “mas teriam títulos de cortesia como filhos ou filhas de um conde”.
A decisão reflete “o claro desejo pessoal do príncipe Edward e da senhorita Rhys-Jones de ser apropriado para as prováveis circunstâncias futuras de seus filhos”, disse uma porta-voz antes do casamento em 1999.
James não se tornará o Duque de Edimburgo quando seu pai morrer, com esse título revertendo para a Coroa, mas seu título mudará ligeiramente de Conde de Wessex para Conde de Wessex e Forfar.
Há rumores de que o título de duque de Edimburgo um dia passará para um dos filhos de William, provavelmente Louis, mais tarde na vida.
Um comunicado do Palácio de Buckingham na sexta-feira disse: “Sua Majestade, o Rei, teve o prazer de conferir o Ducado de Edimburgo ao Príncipe Eduardo, Conde de Wessex e Forfar, por ocasião do 59º aniversário de Sua Alteza Real.
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“O título será mantido pelo Príncipe Edward durante a vida de Sua Alteza Real.
“O ducado foi criado pela última vez para o príncipe Philip em 1947, após seu casamento com a princesa Elizabeth, que detinha o título de duquesa de Edimburgo antes de ascender ao trono em 1952.
“O novo duque e a duquesa de Edimburgo estão orgulhosos de continuar o legado do príncipe Philip de promover oportunidades para que jovens de todas as origens alcancem todo o seu potencial.”
O ducado já foi criado quatro vezes para membros da família real.
O primeiro duque de Edimburgo foi o príncipe Frederico, o filho mais velho do rei Jorge II, que recebeu o título em 1726.
O irmão do rei George III, William, ocupou o ducado desde 1764.
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O príncipe Alfredo, filho da rainha Vitória, recebeu o ducado em 1866, e o príncipe Philip tornou-se duque de Edimburgo após seu casamento com a falecida rainha Elizabeth II.
A notícia vem depois que Harry e Meghan anunciaram que seus filhos Archie e Lilibet seriam chamados de príncipe e princesa.
Um porta-voz dos Sussex disse: “Os títulos das crianças são um direito de primogenitura desde que seu avô se tornou monarca.
“Este assunto foi resolvido há algum tempo em alinhamento com o Palácio de Buckingham.”
Os títulos de Archie e Lilibet foram finalmente alterados no site real na noite de quinta-feira – cerca de seis meses após a morte da rainha.
Eles estavam sendo chamados de mestre Archie Mountbatten-Windsor e senhorita Lilibet Mountbatten-Windsor. Eles agora estão listados como Príncipe Archie de Sussex e Princesa Lilibet de Sussex.
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Os títulos de William e Kate – e os de seus filhos – foram rapidamente mudados de Duque e Duquesa de Cambridge para Príncipe e Princesa de Gales depois que Charles ascendeu ao trono.
De acordo com as regras estabelecidas pelo rei George V em 1917, os filhos do filho de um soberano são automaticamente príncipe e princesa.
Isso significava que Archie e Lilibet não deveriam se tornar príncipe e princesa até que seu avô Charles se tornasse rei.
Mas Meghan bizarramente afirmou durante a infame entrevista do casal com Oprah Winfrey que Archie – que nasceu durante o reinado da rainha Elizabeth II – não recebeu um título por causa de sua raça.
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