O governo Biden anunciou na noite de domingo que está bloqueando indefinidamente 16 milhões de acres de terra e água federais no Alasca para futuras perfurações de combustíveis fósseis.
O Departamento do Interior (DOI) disse que iniciou um processo de regulamentação para “estabelecer proteção máxima” para 13 milhões de acres de terra na Reserva Nacional de Petróleo (NPR), uma área em North Slope Borough, Alasca, reservada pelo Congresso para o desenvolvimento de recursos.
Além disso, o presidente Biden ordenou que 2,8 milhões de acres adicionais fossem retirados do arrendamento de petróleo e gás no Mar de Beaufort, no Oceano Ártico, na costa norte do Alasca.
“Com essas ações, o presidente Biden continua cumprindo a agenda climática mais agressiva da história americana”, disse o DOI em comunicado. “Ele tornou os Estados Unidos um ímã para a fabricação de energia limpa e empregos. Ele garantiu investimentos recordes em resiliência climática e justiça ambiental.”
“E sua agenda econômica colocou os Estados Unidos de volta no caminho para atingir suas metas climáticas para 2030 e 2050, ao mesmo tempo em que reduz a dependência americana do petróleo e protege as famílias americanas do impacto da guerra de Putin nos mercados globais de energia”, acrescentou o comunicado.
O anúncio significa que toda a seção do Oceano Ártico de propriedade do governo federal está bloqueada para qualquer produção de combustível fóssil no futuro previsível.
No entanto, uma venda de arrendamento offshore não é realizada na região desde 2007 e o governo já descartou futuros leilões até pelo menos 2028.
Além disso, o DOI disse que Biden pretende limitar a produção futura de combustíveis fósseis no Lago Teshekpuk, Utukok Uplands, Rio Colville, Lagoa Kasegaluk e “áreas especiais” de Peard Bay, conhecidas por suas ricas populações de vida selvagem.
As ações abrangentes de Biden também impedem o desenvolvimento de certas infraestruturas de oleodutos de combustíveis fósseis na região norte do Alasca.
“É uma decisão totalmente política, não é baseada na ciência, não é baseada na mudança climática, não é baseada em recursos biológicos”, disse um ex-funcionário sênior do Bureau of Land Management em entrevista à Fox News Digital na noite de domingo.
“Eles estão cedendo apenas para fins políticos e não prestando atenção à ciência.”
O anúncio do DOI, enquanto isso, é uma aparente tentativa do governo de suavizar o golpe para os ativistas climáticos antes de uma decisão esperada sobre um enorme projeto de perfuração de petróleo de 30 anos na NPR.
Espera-se que o governo Biden anuncie na segunda-feira que está aprovando três dos cinco locais de perfuração para o Projeto Willow, um projeto de petróleo proposto anos atrás pela empresa de energia ConocoPhillips, disse um assessor do Congresso com conhecimento da situação à Fox News Digital.
A ConocoPhillips projetou que a Willow produziria até 180.000 barris de petróleo por dia, criaria mais de 2.500 empregos na construção e 300 empregos de longo prazo, e entregaria até US$ 17 bilhões em receita para o governo federal, Alasca e comunidades locais, muitas das quais que são indígenas.
No geral, poderia ter uma produção total de 600 milhões de barris de petróleo ao longo de sua vida útil de três décadas.
Embora o DOI publique a decisão final sobre o projeto, Biden e altos funcionários da Casa Branca estiveram ativamente envolvidos na supervisão do processo de aprovação.
“Não podemos permitir que o Projeto Willow avance. Devemos construir um futuro de energia limpa – não retornar a um passado sombrio movido a combustíveis fósseis”, escreveu o senador Ed Markey, D-Mass., em um tweet. “Não importa para que lado esse óleo flui, é a direção errada.”
O senador Jeff Merkley, D-Ore., Acrescentou que a esperada aprovação do projeto pelo governo era uma “traição completa”.
A delegação do Congresso do Alasca – os senadores republicanos Dan Sullivan e Lisa Murkowski e a deputada democrata Mary Peltola – apoiaram Willow ao lado de toda a legislatura do estado, o governador republicano Mike Dunleavy, comunidades nativas do Alasca, sindicatos, líderes do distrito de North Slope e do Alasca Federação dos Nativos.
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