Influenciador questionado sobre comentários sobre construtores asiáticos, críticas crescentes sobre o aumento do bem-estar do governo e como o país está rastreando 28 dias após o ciclone Gabrielle nas últimas manchetes do New Zealand Herald. Vídeo / NZ Herald
Dois soldados dizem que desobedeceram às ordens da Defesa Civil para resgatar pessoas presas no vale de Esk durante o ciclone Gabrielle.
Os moradores locais ficaram presos nos telhados enquanto as águas da enchente assolavam ao redor deles.
Os dois reservistas, baseados perto de Napier, dizem que receberam ordens de ir em uma missão de resgate para Glengarry Rd, perto de Puketapu, mas decidiram que a maior emergência estava em Esk Valley e foram para lá.
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Eles foram os dois primeiros membros da Força de Defesa em Esk Valley naquela manhã de terça-feira.
Quando o ciclone atingiu Hawke’s Bay, o sargento Davey Forbes foi acordado às 2h por um telefonema da Defesa Civil pedindo ajuda.
Ele e o cabo Storm Harrison foram instruídos a ir até Glengarry Rd em Puketapu para resgatar uma família presa.
Mas depois de falar com bombeiros voluntários, Harrison rapidamente percebeu que o problema era muito maior em Eskdale, onde o rio havia transbordado.
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“Nós apenas pensamos, ‘dane-se, vamos embora’, há pessoas que precisam ser salvas. Então, nós apenas assumimos a responsabilidade de sair e tentar resgatar as pessoas”.
Os soldados disseram que desobedecer a ordem de ajudar as pessoas em Glengarry Rd foi uma decisão difícil, mas com poder e comunicação, eles sabiam que tinham que agir rapidamente.
Harrison disse que ir para Esk Valley provavelmente quebrou a cadeia de comando e protocolo.
“Obviamente existem regras e regulamentos que temos que seguir, mas quando a merda bate no ventilador, nós apenas ficamos presos e fizemos o que tínhamos que fazer e lidamos com as repercussões mais tarde.
“Se não fosse por Davey organizar e organizar tudo, [and] Acho que nossa reação rápida, não estaríamos lá”.
A Forbes disse que sua decisão levou dezenas de pessoas a serem salvas.
“Encontramos outros 18 carros que estavam presos com crianças, adultos e cachorros, então conseguimos tirá-los de lá”.
Nos dias anteriores à chegada do ciclone, Forbes foi encarregado dos recursos da Força de Defesa para a Defesa Civil de Hawke’s Bay.
Ele disse que na conferência inicial de planejamento de emergência na segunda-feira, 13 de fevereiro, Wairoa, Waipukurau, Waipawa e Pōrangahau foram priorizados como áreas de maior risco de inundação.
Esk Valley não era visto como uma grande preocupação.
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“Nós definitivamente tínhamos contingências em vigor. Mas, honestamente, não acho que nenhuma contingência poderia ter nos preparado para o que enfrentamos”, disse Forbes.
Os dois homens disseram que havia recursos limitados da Força de Defesa em Hawke’s Bay quando o ciclone atingiu.
O Unimog que possibilitou que eles entrassem no vale de Esk através de fortes enchentes era o único em Hawke’s Bay na época.
A Forbes disse que todos os outros veículos estavam em Waiouru em um campo de treinamento de reservistas.
“A maior parte de nossa reserva do exército estava em Waiouru em seu exercício anual de treinamento, onde eles estão se qualificando em suas armas e coisas assim.
“Então eles ainda estavam tentando voltar de Waiouru para vir e fazer parte disso”.
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Ele pediu ajuda ao Linton Military Camp em Palmerston North para colocar mais botas no chão com urgência.
“Na verdade, ligamos para nossos companheiros e avisamos ‘vocês precisam preparar seus homens’ e, em seguida, voltamos aos canais de comando oficiais para fazer isso acontecer”.
Harrison disse que o trabalho da população local, incluindo os bombeiros voluntários de Bay View, Busca e Resgate e a Polícia, garantiu que os residentes de Esk Valley saíssem naquela manhã.
“Estávamos fazendo o nosso trabalho, havia outras pessoas fazendo o dobro do que nós. Há muitos heróis por aí e muitas pessoas que colocam suas vidas em risco”.
Os dois homens agora estão ajudando no esforço de limpeza em Hawke’s Bay.
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‘Digno de louvor’ – Força de Defesa
Em comunicado, a Força de Defesa disse que as ações dos dois soldados do Batalhão 5/7 na resposta imediata ao ciclone Gabrielle foram nada menos que corajosas e dignas de elogios.
A defesa trabalha sob a direção das autoridades civis de emergência em tais eventos, e o pessoal e os recursos são frequentemente pré-posicionados em locais com base em experiências anteriores de eventos climáticos.
“Neste caso, nosso pessoal, juntamente com a FENZ e a polícia da NZ, estavam respondendo a vários pedidos de assistência no meio da noite em circunstâncias muito dinâmicas e desafiadoras, onde as comunicações estavam sendo estendidas”, Comandante do Batalhão 5/7 Tenente- Coronel Andrew Fortune disse no comunicado.
“Eles não ‘quebraram a cadeia de comando’ e, em vez disso, devem ser descritos como pessoas incrivelmente experientes e seniores que usaram sua iniciativa para responder às comunidades necessitadas.
“Esse mal-entendido foi possivelmente uma má escolha de palavras da parte deles.”
O RNZ também abordou a Defesa Civil para comentar.
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