Um caça russo cortou a hélice de um drone de vigilância dos EUA, fazendo-o cair sobre o Mar Negro na terça-feira, provocando um protesto diplomático dos EUA e levantando preocupações sobre a possibilidade de a Rússia recuperar tecnologia sensível.
O Pentágono disse que duas aeronaves russas Su-27 despejaram combustível no MQ-9, que realizava uma missão de vigilância de rotina sobre o Mar Negro no espaço aéreo internacional.
Eles disseram que os jatos russos voaram ao redor e na frente do drone várias vezes por 30 a 40 minutos e então uma das aeronaves russas atingiu a hélice do MQ-9, causando a queda do MQ-9 em águas internacionais.
No entanto, o Ministério da Defesa russo disse que Moscou “vê este incidente como uma provocação” envolvendo um drone americano MQ-9 e um caça russo Su-27.
O que aconteceu?
Dois jatos russos Su-27 realizaram uma interceptação imprudente do drone espião americano enquanto voavam no espaço aéreo internacional, segundo os EUA. Ele disse que os caças russos despejaram combustível no MQ-9 – possivelmente tentando cegá-lo ou danificá-lo – e voaram na frente dele em manobras inseguras.
Após cerca de 30 a 40 minutos, às 7h03 (0603 GMT), um dos jatos colidiu com o drone, causando a queda, disseram os militares dos EUA. A Rússia não recuperou o drone e o jato provavelmente foi danificado, disse o Pentágono.
O Ministério da Defesa da Rússia negou que sua aeronave tenha entrado em contato com o drone americano, que disse ter caído após “manobras bruscas”. Ele disse que o drone foi detectado perto da península da Crimeia, que Moscou anexou da Ucrânia em 2014.
“Os caças russos não usaram suas armas a bordo, não entraram em contato com o UAV e retornaram com segurança ao seu aeródromo”, disse o Ministério da Defesa.
Os relatos do incidente no Mar Negro, que faz fronteira com a Rússia e a Ucrânia, entre outros países, não puderam ser verificados de forma independente.
Tudo sobre drones Reaper MQ-9
O MQ-9 Reaper é uma grande aeronave não tripulada (UAV) que é operada remotamente por uma equipe de duas pessoas. Fabricado pela General Atomics, inclui uma estação de controle terrestre e equipamento de satélite e tem uma envergadura de 66 pés (20 metros).
A equipe inclui um piloto qualificado que pilota a aeronave e um tripulante alistado encarregado de operar os sensores e guiar as armas.
Usados durante as guerras do Iraque e do Afeganistão para vigilância e ataques aéreos, os drones podem ser armados ou desarmados. Tem capacidade para transportar até oito mísseis guiados por laser, incluindo mísseis Hellfire e outras munições sofisticadas e pode sobrevoar alvos por cerca de 24 horas.
Tem cerca de 36 pés de comprimento, 12 pés de altura e pesa cerca de 4.900 libras (11 metros de comprimento, 4 metros de altura e 2.200 quilos), de acordo com a Associated Press. Ele pode voar a uma altitude de até 15 quilômetros e tem um alcance de cerca de 2.500 quilômetros.
O Reaper, que começou a operar em 2007, substituiu os drones Predator menores da Força Aérea. Cada Reaper custa cerca de US$ 32 milhões.
Sobre os jatos russos Su-27
O Sukhoi Su-27 é um caça de superioridade russa, que foi introduzido pela primeira vez nas forças aéreas da União Soviética durante a década de 1980. Era conhecido como Flanker e é capaz de voar a mais de duas vezes a velocidade do som.
Com um alcance de 1.800 milhas, o Su-27 está equipado com mísseis ar-ar e várias outras munições.
O armamento do jato russo inclui mísseis ar-ar guiados por radar ou de direção infravermelha, foguetes ar-terra não guiados, bombas convencionais e bombas de fragmentação e um canhão disparando projéteis explosivos de 30 mm.
O Su-27 também é operado pela Ucrânia, Bielo-Rússia, Cazaquistão, Uzbequistão, Indonésia, Índia, China e Vietnã, além da Rússia.
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