MetService: resumo do ciclone Gabrielle.
A vítima do ciclone Gabrielle lutou contra uma insuficiência cardíaca e precisava de oxigênio para sobreviver. Relatórios de Neil Reid.
A família da vítima mais velha do ciclone Gabrielle está desesperada por respostas sobre a morte de sua amada mãe, avó e bisavó, que eles acreditam ter morrido depois que seu oxigênio foi racionado durante a tempestade.
Helen Street, de 86 anos, é uma das 11 pessoas listadas pela polícia como vítimas fatais ligadas ao destrutivo ciclone Gabrielle, que atingiu partes da Ilha do Norte no mês passado.
Street morreu na casa que ela dividia com seu segundo marido no subúrbio de Onekawa, em Napier – uma área que não foi atingida pelas enchentes que deixaram um rastro de devastação em vários assentamentos nos arredores de Napier e Hastings.
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Lembrada por um de seus seis filhos sobreviventes como “muito querida e conhecida”, ela morreu no início de 16 de fevereiro, mais de dois dias depois que o ciclone chegou à Baía de Hawke após atingir Northland, Auckland, Coromandel, Baía de Plenty, East Coast e Poverty Bay.
Street sofria de insuficiência cardíaca e dependia de uma máquina de oxigênio em casa – que funcionava com eletricidade – e tanques de oxigênio quando estava fora de casa.
A polícia confirmou no início deste mês que havia encaminhado sua morte ao legista.
A filha Glenys Sandoval disse ao Arauto a correspondência que ela viu via Polícia da Nova Zelândia indicava que Street estava racionando seu tanque de oxigênio – que não exigia eletricidade – nos dias que antecederam sua morte.
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Street recebeu um grande tanque de oxigênio nos dias que antecederam a passagem do ciclone Gabrielle, caso a eletricidade fosse cortada em sua casa, o que significaria que sua máquina de oxigênio não funcionaria. Onekawa fazia parte de Napier, que acabou perdendo energia por vários dias devido aos danos causados pela tempestade.
A família estava desesperada para saber em que conselho, e de quem, a decisão de racionar o oxigênio havia sido tomada.
“Claramente, ela foi considerada vítima do ciclone porque sua mãe estava recebendo oxigênio doméstico, que requer eletricidade”, disse Sandoval.
“Mamãe usava oxigênio 24 horas por dia. Como você raciona isso?
Sandoval disse acreditar que foi desligado e dado a ela em rajadas de meia hora e não dado a ela à noite “quando ela está deitada quando precisa. Isso durou alguns dias”.
Sandoval acreditava que a morte se devia ao racionamento de oxigênio.
“Mas por que isso aconteceu é a resposta de que precisamos.”
A família foi informada de que o processo de coroação pode levar de 12 a 18 meses.
Street precisava de acesso a equipamentos de fornecimento de oxigênio o tempo todo. Se a família a levasse a lojas ou a um café, ela precisaria levar consigo um cilindro de oxigênio.
O Arauto não conseguiu entrar em contato com o marido de Street ou sua família.
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Sandoval – que estava se preparando para viajar para a América a trabalho – falou pela última vez com sua mãe na noite de terça-feira, 14 de fevereiro, enquanto o país aprendia lentamente sobre o nível de destruição em Hawke’s Bay. A província foi efetivamente isolada do resto da Nova Zelândia por causa de quedas de energia e telefone, e as principais rotas de viagem foram destruídas.
“Ela ligou para dizer ‘boa viagem’ e eu disse: ‘Não seja boba, mãe, vou falar com você antes de ir’. Mas é claro que nunca fiz”, lembrou ela.
No dia seguinte era o aniversário de Sandoval.
Tragicamente, ela recebeu um telefonema na quinta-feira, 16 de fevereiro, para dizer que sua amada mãe havia morrido.
Sua mãe morreu dois dias antes de Sandoval – uma enfermeira – voar para uma conferência médica com um paciente. Apesar da perda dolorosa, ela ainda viajou para os EUA.
Street foi diagnosticado com insuficiência cardíaca e forçado a continuar com oxigênio fornecido há vários anos.
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No ano passado, ela caiu enquanto fazia compras e fraturou o quadril.
“Eles [her doctors] não achava que ela sobreviveria a isso por causa de seu coração”, disse Sandoval.
Após um acidente durante a cirurgia, Sandoval disse que ficou ainda mais surpresa por ela ter sobrevivido.
“Eles disseram que ela teria que ir para casa de repouso, mas ela nunca o fez”, disse ela sobre a determinação de sua mãe.
“Ela pegou o Driving Miss Daisy e foi para casa. Ela era uma senhora forte e forte. Ela sabia o que queria e de jeito nenhum ela queria ir para uma casa de repouso.”
Street nasceu e foi criado em Hastings.
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Ela sobreviveu a suas três irmãs.
Ela se casou na década de 1950 e teve sete filhos, um dos quais tragicamente natimorto.
“Ela teve uma vida muito difícil nos anos 60 com a perda de um filho e as dificuldades da vida”, disse Sandoval.
Street mudou-se para Napier há cerca de 20 anos e morou na casa de Onekawa onde ela morreu por cerca de 15 anos.
“Ela era uma mãe muito antenada. Ela sabia exatamente o que estava acontecendo e não teve nenhuma confusão. Ela era muito esperta”, disse Sandoval.
“Mamãe tinha muitos amigos. Se você saísse com mamãe, nunca chegaria em casa rapidamente. Ela parava e falava com as pessoas; ela era muito querida e conhecida.
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Ela teve seis filhos sobreviventes – Jean Carson, Joseph Lloyd, Glenys Sandoval, Brenda Dunnett, Alan Lloyd e Teresa Hilliard – e “muitos netos e bisnetos”.
“E todos eles a amavam e ela os amava”, disse Sandoval.
Uma de suas netas, Amelia Dunnett, disse que Street era uma avó amorosa que amava toda a sua família.
“Ela era uma mulher forte e nunca reclamou”, disse Amelia Dunnett.
“Ela sempre estava muito preocupada com o que todo mundo estava fazendo, especialmente sua família. Todos sentiremos falta de seu senso de humor e amor perversos, e de como todos nós nos sentimos especiais.”
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