WASHINGTON – O presidente Biden se recusou a responder a perguntas de repórteres em uma reunião do Dia de São Patrício com o líder irlandês Leo Varadkar.
O pato da mídia veio apesar da secretária de imprensa Karine Jean-Pierre um dia antes tentar reprimir um clamor de um repórter sobre a falta de uma coletiva de imprensa conjunta, dizendo que Biden poderia fazê-lo.
O presidente de 80 anos sorriu e ergueu as sobrancelhas ao ignorar as perguntas gritadas no Salão Oval enquanto estava sentado ao lado de Varadkar – enquanto os assessores de imprensa gritavam “muito obrigado!” e “por favor, siga este caminho”.
Sem uma entrevista coletiva formal, Varadkar, cujo título taoiseach é equivalente ao papel de primeiro-ministro, foi deixado para falar com repórteres na entrada da Casa Branca – um local menos digno do que o East Room ou o Rose Garden, onde os presidentes dos EUA normalmente recebem chefes de estado visitantes para coletivas de imprensa.
O presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva também falou com repórteres na entrada da Casa Branca em 10 de fevereiro, quando Biden também se recusou a dar uma coletiva de imprensa conjunta.
Biden deu muito menos entrevistas e coletivas de imprensa do que seus antecessores recentes e seu envolvimento com as perguntas dos repórteres geralmente é passageiro – alimentando a frustração entre os meios de comunicação.
Em uma rara manifestação de queixas, Karen Travers, membro do conselho da Associação de Correspondentes da Casa Branca, repórter da ABC, pressionou Jean-Pierre na quinta-feira para explicar a escassez de coletivas de imprensa conjuntas tradicionais com líderes mundiais.
“Isso está se tornando um padrão para muitos dos líderes mundiais que estão vindo para a Casa Branca”, disse Travers no briefing regular de Jean-Pierre.
“Seus colegas terão a oportunidade de fazer perguntas durante a pulverização da piscina no Oval que acontece[s] toda vez que um chefe de Estado visita”, respondeu Jean-Pierre.
“Portanto, essa é uma oportunidade de fazer uma pergunta ao presidente ou ao chefe de Estado que estiver visitando a Casa Branca.”
“Karine, ele nunca responde a perguntas durante os sprays da piscina”, rebateu um jornalista.
“Isso não é verdade”, disse Jean-Pierre.
Um coro de outros jornalistas na sala se intrometeu para observar que Biden também costuma recusar perguntas nesses locais.
“Nós gritamos”, um interveio. “Nós somos empurrados para fora.”
Outro jornalista no briefing disse a Jean-Pierre: “Gritaram para nós: ‘Imprensa, obrigado! Obrigado!'”
Ainda outro acrescentou: “A imprensa normalmente é abafada quando estamos no Salão Oval”.
Em meio ao barulho, um repórter pressionou Jean-Pierre: “Você se compromete a fazer com que ele responda a uma pergunta amanhã?”
“Eu ouço vocês”, disse Jean-Pierre, tentando acalmar o alvoroço, antes de dizer que não poderia se comprometer com perguntas divertidas de Biden durante a visita de sexta-feira em homenagem ao santo padroeiro da Irlanda.
“Não posso falar se – quem vai responder a perguntas ou quem não vai responder a perguntas”, disse Jean-Pierre.
“Como você sabe, este é um presidente que costuma ouvir perguntas gritadas.”
Biden também se recusou a dar uma entrevista coletiva conjunta para a visita do chanceler alemão Olaf Scholz à Casa Branca em 3 de março e não deu uma entrevista coletiva na segunda-feira enquanto recebia o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, e o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, em San Diego.
Durante uma coletiva de imprensa em 10 de janeiro na Cidade do México com o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau e o presidente mexicano Andrés Manuel Lopez Obrador, os assessores de imprensa decidiram que cada líder responderia às perguntas de um único repórter.
A aparente aversão do líder do mundo livre a perguntas causou ótica e críticas estranhas – especialmente depois que o então primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, fez perguntas no Salão Oval em 2021, enquanto Biden se recusou a fazê-lo.
Os repórteres também criticaram a Casa Branca por um misterioso processo de pré-triagem para jornalistas autorizados a participar de eventos de Biden – uma prática que perdurou muito depois que o mascaramento COVID-19 da Casa Branca, o distanciamento social e as regras de teste para tais eventos terminaram.
Jornalistas de quase dois terços dos assentos da sala de briefing assinaram uma rara carta de protesto em junho, dizendo que a prática “mina a credibilidade do presidente Biden quando ele diz que é um defensor da Primeira Emenda”.
A persistente pré-triagem não transparente da mídia – na qual os assessores de imprensa citam “limitações de espaço”, apesar de muitas vezes haver muito espaço e mesmo assentos vazios nos locais – é amplamente entendido como uma forma de moldar a variedade de perguntas apresentadas ao presidente.
Ultimamente, Biden interrompeu o questionamento quando ouviu uma pergunta de que não gostou.
Este mês, Biden abordou a imprensa para falar ao deixar a Casa Branca para sua viagem regular de fim de semana para casa em Delaware, mas mudou abruptamente de ideia quando questionado sobre as origens do COVID-19.
Em 16 de fevereiro, ele também parecia disposto a responder a perguntas, mas zombou “dá um tempo, cara” e saiu pisando duro quando perguntado se sua capacidade de lidar com a China estava “comprometida” pelas relações comerciais de sua família.
As relativamente raras coletivas de imprensa de Biden apresentaram gafes significativas.
Em sua segunda coletiva de imprensa solo na Casa Branca, em janeiro de 2022, ele disse que a OTAN reagiria de maneira diferente se a Rússia lançasse uma “pequena incursão” na Ucrânia em vez de uma invasão em grande escala – alarmando autoridades ucranianas que disseram que tal conversa poderia ser vista como um fraqueza pelo presidente russo Vladimir Putin e como “sinal verde” para invadir, o que aconteceu semanas depois.
Em novembro, o presidente mais velho do país, que está se preparando para uma campanha de reeleição em 2024, convocou nove repórteres – um a menos que os 10 que ele anunciou – e encerrou as perguntas e respostas depois de dizer erroneamente que as tropas russas estavam se retirando de “Fallujah”. ”, uma cidade no Iraque com a intenção de identificar a cidade de Kherson no sudeste da Ucrânia.
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