PM Chris Hipkins rebaixa Stuart Nash para a classificação mais baixa do Gabinete. Vídeo / Mark Mitchell
Underfire O ministro do Trabalho, Stuart Nash, não está deixando seu senso de humor ser abafado pelo primeiro-ministro, colocando-o em um aviso final e sendo rebaixado para o último escalão do Gabinete.
Em um post no Facebook ontem, Nash divulgou o que parecia estar entre seus primeiros comentários públicos sobre seu rebaixamento enquanto comemorava o sucesso de sua filha Sophia no campeonato sênior de tênis de grama de Hawke’s Bay.
“Bem, pelo menos um dos Nash teve uma boa semana!!” Nash brincou.
Nash recusou entrevistas à mídia após o anúncio do primeiro-ministro Chris Hipkins de que o parlamentar de Napier estava em seu último aviso devido às violações do manual do gabinete por meio de comentários inapropriados.
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A controvérsia começou na quarta-feira, quando Stuart Nash, aparecendo no Newstalk ZB, disse que havia contatado o comissário de polícia Andrew Coster em 2021 para questionar se a polícia apelaria de uma decisão judicial que ele considerava não dura o suficiente.
O caso dizia respeito a um homem que havia sido acusado de crimes com armas de fogo recebendo prisão domiciliar. Nash havia sido ministro da polícia, mas não era no momento da ligação.
Nash questionou na quarta-feira a decisão do juiz e disse que o judiciário precisava “ler a sala” sobre o crime.
Confrontado por repórteres sobre seus comentários na quarta-feira, Nash se dobrou e disse que simplesmente estava “mastigando a gordura” com seu “companheiro” Coster. Ele também defendeu seus comentários sobre a decisão do juiz.
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O Manual do Gabinete, um documento que descreve como os ministros devem agir, afirma que os ministros não devem “expressar quaisquer pontos de vista que possam ser divulgados se puderem ser considerados como reflexos adversos da imparcialidade, pontos de vista pessoais ou capacidade de qualquer juiz.
“Seguindo um princípio estabelecido há muito tempo, os ministros não comentam ou se envolvem na investigação de crimes ou na decisão sobre se uma pessoa deve ser processada ou sob qual acusação.”
O Act Party foi o primeiro a pedir a renúncia de Nash. A National juntou-se a essa ligação ao ouvir a segunda rodada de comentários de Nash.
Isso resultou na renúncia de Nash como Ministro da Polícia, uma ação que Hipkins disse que teria aplicado se Nash não tivesse renunciado voluntariamente como fez.
Hipkins descreveu os comentários de Nash como um “sério erro de julgamento”, mas confirmou que ele permaneceria em seus outros portfólios: desenvolvimento econômico, oceanos e pesca, silvicultura e liderança regional da resposta ao ciclone em Hawke’s Bay.
No dia seguinte, Newstalk ZB revelou que o procurador-geral considerou processar Nash por desacato aos comentários públicos que ele fez após a prisão de Eli Epiha no caso do assassinato do policial Matthew Hunt.
Hipkins continuou a apoiar Nash, dizendo que o incidente era histórico, mas Hipkins revelou na sexta-feira que tomou conhecimento de um terceiro incidente que envolveu Nash abordando um funcionário do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego sobre um caso de imigração envolvendo um profissional de saúde.
Embora Hipkins estivesse confiante de que não havia ganho pessoal para Nash em relação a esse incidente, Nash “não usou o processo estabelecido para ministros e parlamentares advogarem em um caso de imigração.
“Tendo considerado os limites usados pelos primeiros-ministros anteriores, decidi que a penalidade apropriada é rebaixar Stuart Nash e colocá-lo sob advertência final”, disse Hipkins.
Isso significava que Nash caiu de 11 para 20 na lista do partido.
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“Esse rebaixamento reflete tanto seu mau julgamento sobre o processo quanto sua falha em me alertar sobre essas instâncias anteriores”, disse Hipkins.
“Eu repeti esse ponto para ele e deixei claro que qualquer outro lapso resultará em sua demissão como ministro.
“Como eu disse, suas ações refletem falta de julgamento, mas as especificidades de cada incidente não justificam a demissão.”
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