Hamish Gilbert trabalhou no Splash Planet em várias funções, mas agora ele está procurando um novo emprego e quer que os empregadores olhem além de sua deficiência.
O homem de Hastings, Hamish Gilbert, tem muito a oferecer aos empregadores, mas descobriu que o número de locais de trabalho dispostos a aceitar um trabalhador com deficiência é baixo.
Hamish, 21, tem síndrome de Down e trabalhou no Splash Planet como anfitrião de parque e assistente de manutenção até que foi fechado no início deste ano.
Durante toda a sua vida, ele lutou contra a percepção de que não é tão capaz ou não pode dar uma contribuição valiosa por causa de sua deficiência.
21 de março é o Dia Mundial da Síndrome de Down, e Hamish está procurando emprego, mas quer que os empregadores entendam sua história e se envolvam com ele – assim como fariam com qualquer outra pessoa.
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Sua mãe, Stephanie Gilbert, disse que a sociedade ainda opera em modelos ultrapassados quando se trata de pessoas com deficiência.
“Pessoas com deficiência não são diferentes de ninguém… elas precisam de um senso de propósito, uma oportunidade de contribuir para a sociedade, assim como todo mundo”, disse ela.
“Por que a oferta de ajuda do meu filho durante a recuperação do ciclone foi rejeitada com declarações como ‘não podemos tê-lo no local no momento’ ou ‘é uma questão de saúde e segurança’?”
Ela disse que Hamish ficou se perguntando por que ele não foi capaz de ajudar, mas quando finalmente conseguiu se voluntariar no Hipódromo de Hastings, ele voltou a sorrir graças ao sentimento de pertencimento e à sensação de ser valorizado.
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“Sei que meu filho tem os atributos de um bom funcionário – ele é motivado e confiável, alegre e prestativo, leal e querendo aprender”, disse ela.
“Se ao menos os outros acreditassem no que é possível, como fizeram o coordenador do Mahi for Youth e o gerente do Splash Planet, e dessem uma oportunidade a pessoas como meu filho.”
A Associação de Síndrome de Down da Nova Zelândia (NZDSA) disse que o tema para o Dia Mundial da Síndrome de Down 2023 foi ‘conosco, não para nós’.
A NZDSA disse que a Down Syndrome International define o tema como “uma abordagem baseada nos direitos humanos que vê as pessoas com deficiência como tendo o direito de serem tratadas com justiça e ter as mesmas oportunidades que todos os outros, trabalhando com outras pessoas para melhorar suas vidas”.
O Office for Disability Issues publicou trechos dos dados do Stats NZ que mostraram sinais positivos de que houve uma tendência de queda na proporção de jovens com deficiência e que não trabalham, estudam ou treinam, de 49% para 32% entre junho de 2020 e 2022.
No entanto, a diferença geral nas taxas de desemprego permaneceu, com 7,9% para pessoas com deficiência em comparação com 3,3% para pessoas sem deficiência entre 15 e 64 anos de idade.
A renda semanal média de todas as fontes é de US$ 451 para pessoas com deficiência, em comparação com US$ 1.000 para pessoas sem deficiência.
Nas próprias palavras de Hamish:
“Meu nome é Hamish e por acaso tenho síndrome de Down, mas isso não define quem eu sou.
Eu quero o que todo mundo quer – um senso de propósito, ser valorizado, um senso de pertencimento. Isso significa ter um emprego, um lugar seguro para morar, amigos com quem fazer as coisas e acesso a instalações recreativas.
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Infelizmente, muitas vezes sou negado/excluído das coisas por causa do pensamento desatualizado sobre pessoas com deficiência.
Já tive que aturar pessoas achando que eu não sei fazer as coisas, sem me dar a oportunidade de mostrar o que eu posso fazer.
Minha família teve que batalhar pela minha inclusão na escola regular; buscando oportunidades para mostrar o que eu poderia fazer.
Eu queria ser como meu irmão e assistir às aulas sem um auxiliar de professor preso a mim. Eu queria trabalhar com outros alunos, não sentar no fundo com um professor auxiliar. Eu queria créditos da NCEA como meus colegas – essa era a moeda.
Lembro-me de ter ficado muito orgulhoso quando consegui meus primeiros créditos e estava motivado para ir até o fim. Eu queria mostrar que, apesar do que as pessoas pensavam, eu poderia obter o NCEA se tivesse a chance … e consegui. Eu também queria fazer as mesmas viagens que meus colegas fazendo o Prêmio Duque de Edimburgo, mas, em vez disso, tive que fazer isso sozinho!
Quando saí da escola após o ano 13, com NCEA Nível 1, NCEA Nível 2 e o Prêmio de Ouro do Duque de Edimburgo, eu queria trabalhar. Por que eu não deveria ter um emprego? Um trabalho não é apenas um trabalho para mim, é algo que eu quero fazer.
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Minha experiência de transição foi difícil. Fiquei grato pelas oportunidades, mas queria que meus colegas de trabalho mostrassem como fazer um trabalho, como todo mundo, e me sentir parte da equipe de trabalho, não ter um funcionário de apoio me seguindo o tempo todo e me sentindo isolado.
Minha pausa veio com uma conversa casual que minha família teve com Mahi for Youth. Eles foram ótimos, nada disso ‘ele não vai conseguir fazer isso’ – eles me perguntaram no que eu estava interessado e o que eu poderia fazer.
Eu tive uma entrevista, assim como todo mundo, e acertei.
Trabalhei como anfitrião do parque Splash Planet por dois verões (teria sido três se Covid não atrapalhasse) e como assistente de horticultura / manutenção durante o inverno de 2022. Que chefe incrível que estava preparado para me dar uma oportunidade, e que equipe permanente incrível que me tratou como qualquer outro trabalhador.
Eu adorava meu trabalho na Splash – ajudar as pessoas, dar instruções ao público e encontrar churrascos, ajudar no minigolfe, manter o parque limpo recolhendo o lixo, esvaziando as lixeiras e reabastecendo o estoque. Adorei a variedade de tarefas envolvidas no trabalho. Infelizmente, o parque fechou cedo, e então o ciclone Gabrielle atingiu, então agora não tenho nada para fazer na segunda e na terça.
Quero trabalhar em Hastings e adoro usar o transporte público para ir e voltar do trabalho de forma independente, especialmente MyWay, onde tive a função de fornecer feedback sobre como o serviço pode ser melhorado para pessoas com deficiência.
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Eu acredito em mim, e é importante que os outros também acreditem no que sou capaz. Adoro ajudar as pessoas (atendimento ao cliente), criar/dar palestras, me comunicar com as pessoas e relatar as coisas.
Sou um homem ‘prático’ e tenho experiência em reciclagem, limpeza de veículos, triagem, reabastecimento, desmontagem de lixo eletrônico e tenho um bom senso de direção. Sempre apareço para trabalhar, tenho senso de humor e muitas vezes me disseram que minha personalidade é um trunfo.”
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