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O suposto homem por trás do carregamento em massa de drogas aparece no tribunal, os planos do governo de reduzir a direção em Auckland e Donald Trump antecipa a prisão nas últimas manchetes do New Zealand Herald. Vídeo / NZ Herald
Um passageiro Kiwi recebeu um pagamento de $ 13.555 depois de reivindicar com sucesso que sua experiência na classe executiva em um voo da Emirates não foi como anunciado. Um especialista em direito do consumidor diz que o caso fará as companhias aéreas pensarem
em sua comercialização.
Mark Morgan estava ansioso por suas férias na Europa com a esposa Jane. Uma chance para a dupla escapar do país no final do inverno de 2022 na Nova Zelândia, para conversar com a família e amigos no Reino Unido.
Quando se trata de serviço aéreo, a Emirates é frequentemente considerada uma das melhores do mundo. Mas, após a devastação da Covid, a companhia aérea estava usando algumas aeronaves Boeing 777-300 mais antigas na rota Auckland-Dubai, em vez dos Airbus A380s mais modernos e de dois andares.
E foi aí que as coisas ficaram um pouco turbulentas para o cirurgião Morgan, de Tauranga, e sua esposa.
Eles pagaram milhares para voar na classe executiva da Emirates – cortejados por anúncios que exibiam assentos reclináveis da classe executiva no 777 e a chance de a dupla chegar a Kuala Lumpur e depois a Dubai (e em outra aeronave da Emirates para Londres) em a melhor forma possível.
Mas, depois que Morgan embarcou em Auckland, ele descobriu que seu assento na classe executiva era “plano em ângulo” em vez do anunciado – essencialmente os assentos empurram para trás em um ângulo inclinado de 166 graus em vez dos 180 graus retos .
Somando-se aos problemas, o assento “não era bem estofado e era desconfortável”, disse Morgan ao Herald. Não havia portas USB.
“Se eu soubesse qual era o produto real, se eles fossem verdadeiros, eu teria escolhido outra companhia aérea.”
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Tratava-se, em sua opinião, de “isca publicitária”.
Essa é uma afirmação que a Emirates rejeitou, mas Morgan não estava aceitando a luta – ou mesmo, o voo – deitado.
Morgan voltou-se para o computador, gastando horas pesquisando marketing e publicidade da Emirates, horários de voos e leis do consumidor da Nova Zelândia. Ele tentou se envolver com o call center da companhia aérea e com a administração local, com respostas, segundo ele, limitadas e genéricas – e sem sucesso em termos de compensação.
Determinado que estava certo, ele levou seu caso ao Tribunal de Conflitos, que realizou duas audiências em dezembro e fevereiro.
A companhia aérea, por meio de seu gerente geral da Nova Zelândia, Chris Lethbridge, rejeitou qualquer sugestão de publicidade enganosa, dizendo que seu marketing afirmava expressamente que os recursos da classe executiva “podem variar daqueles anunciados”.
Além disso, a companhia aérea apresentou ao tribunal, mesmo que fosse considerada uma violação da Lei de Comércio Justo ou da Lei de Garantias do Consumidor, “o requerente não sofreu nenhuma perda e, portanto, não tem direito a qualquer compensação”.
“Embora o serviço de classe executiva anunciado no site da Emirates esteja geralmente disponível para voos entre Auckland e Dubai, nenhum serviço desse tipo estava disponível nas datas dos voos do requerente”, disse a Emirates ao tribunal.
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“A Emirates não tinha obrigação de fornecer este serviço ao solicitante e, em vez disso, forneceu a ele um serviço alternativo (mas equivalente) de classe executiva. O direito da Emirates de fazer isso foi comunicado ao candidato por meio das Condições e do material contido no site da Emirates.”
E, ainda, afirmou: “Para o viajante comum, o assento disponibilizado ao requerente equivale a um assento reclinável”.
Mas, em uma decisão datada de 1º de março, a juíza do Tribunal de Disputas, Laura Mueller, concluiu que “os aviões mais novos com a configuração de classe executiva anunciada são levados muito ocasionalmente para a Nova Zelândia”.
Ela disse que a Emirates, em sua própria declaração, afirmou que os aviões mais novos foram necessários em outras rotas na época, já que os serviços da Nova Zelândia estavam operando com prejuízo.
O adjudicador concluiu que a Emirates anunciou um serviço de classe executiva para a Nova Zelândia que os consumidores “provavelmente não receberiam”.
“A publicidade de um serviço que a Emirates sabia que dificilmente seria entregue é enganosa e enganosa” de acordo com o Fair Trading Act.
“O Sr. Morgan argumenta que os materiais de marketing da Emirates foram destinados [to] atrair clientes da Nova Zelândia para longe dos serviços de outras companhias aéreas para comprar um serviço da Emirates que essencialmente não existia. O Tribunal concorda.”
Ele ordenou que a Emirates pagasse a Morgan $ 13.555,07 – sendo 50% da diferença entre a Classe Executiva e a Primeira Classe para ele e sua esposa pelas quatro etapas de sua viagem de seis etapas. A Emirates já havia oferecido um reembolso de US$ 786.
A Emirates agora tem os A380s – com camas de classe executiva reclináveis – de volta à Nova Zelândia.
Morgan – que reconhece sua satisfação com a vitória legal – diz que potencialmente milhares de viajantes passaram pela mesma experiência que ele e sua esposa.
Este caso abrirá as comportas?
Kristin Wilson, associada sênior da Bell Gully e especialista em direito do consumidor, diz que as companhias aéreas provavelmente levarão esse caso em consideração ao considerar como estão anunciando serviços.
E ela diz que outros reclamantes podem se apresentar para fazer reivindicações semelhantes, quando perceberem que um resultado favorável é possível.
“Qualquer reivindicação precisaria ter surgido nos últimos seis anos. O fato de o Tribunal ter decidido a favor do Sr. Morgan neste caso não significa necessariamente que os futuros requerentes obteriam o mesmo resultado, pois o Tribunal considera cada caso com base em seus méritos substanciais, e não na letra da lei”, diz Wilson.
Ela disse que reclamantes como Morgan têm muito mais chances de sucesso se prepararem seu caso cuidadosamente, com evidências.
“O fato de o Sr. Morgan ter recalculado sua reivindicação por um valor menor do que originalmente solicitado pode ter ajudado o árbitro a chegar à conclusão de que o valor reivindicado era razoável e refletia de forma justa a diferença entre o serviço anunciado e o serviço recebido”, disse Wilson.
“O resultado provavelmente teria sido diferente se a oferta de serviço de qualidade inferior fosse genuinamente uma mudança pontual devido a requisitos operacionais, ao contrário da Emirates ter anunciado um serviço que os clientes provavelmente não receberiam.
“Este é um exemplo de que letras miúdas, ou termos e condições, não podem ser usados para remediar uma impressão enganosa dada pela mensagem principal do anúncio associado.”
Emirates responde
O Herald enviou uma lista de perguntas de acompanhamento para a Emirates. Não respondeu diretamente, em vez disso, enviou um comentário de relações públicas por meio de um porta-voz.
“A Emirates mantém seus produtos e serviços de alta qualidade em todas as suas cabines e aeronaves”, disse o porta-voz.
“Como todas as companhias aéreas, as operações globais foram impactadas durante a pandemia, mas permanecemos firmes em nosso compromisso com a Nova Zelândia e continuamos a servir o país, conectando famílias, transportando bens essenciais e mantendo as rotas comerciais abertas para apoiar a economia local.
“Esse compromisso continua com a reintrodução das viagens diárias sem escalas do A380 da Emirates para Auckland em dezembro de 2022, bem como o serviço diário do A380 de Christchurch, retomando em poucos dias em 26 de março. na rede da Emirates para operar exclusivamente o A380 de quatro cabines da companhia aérea.”
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