Por 40 anos, o ex-presidente Donald Trump navegou em inúmeras investigações legais sem nunca enfrentar acusações criminais. Esse recorde pode chegar ao fim em breve. Trump pode ser indiciado por um grande júri de Manhattan ainda nesta semana, possivelmente acusado de falsificar registros comerciais relacionados a pagamentos clandestinos durante sua campanha de 2016 a mulheres que o acusaram de encontros sexuais.
É uma das várias investigações que se intensificaram à medida que Trump monta sua terceira corrida presidencial. Ele negou qualquer alegação de irregularidade e acusa os promotores de se envolverem em uma “caça às bruxas” politicamente motivada para prejudicar sua campanha.
Primeiro, vamos dar uma olhada no que aconteceu no caso:
Em julho de 2006, o magnata imobiliário e estrela de reality show Donald Trump conheceu uma atriz de filmes adultos, Stormy Daniels, em um torneio de golfe de celebridades em Lake Tahoe.
Exatamente o que aconteceu a seguir está em disputa, mas parece provável que culmine esta semana na primeira acusação criminal de um ex-presidente dos Estados Unidos.
Em seu livro de 2018, “Full Disclosure”, Daniels, cujo nome legal é Stephanie Clifford, relata seu fatídico encontro com Trump no resort de golfe de Nevada, às margens do Lago Tahoe.
Uma foto tirada na época mostra os dois posando juntos em um estande de estúdio pornô onde Daniels trabalhava como “recepcionista”.
Trump está usando um chapéu vermelho, camisa polo amarela e calça cáqui. A voluptuosa Daniels está ao lado dele em um top preto justo que expõe sua barriga.
Daniels tinha 27 anos na época e Trump 60. Sua terceira esposa, Melania, havia dado à luz seu filho Barron cerca de quatro meses antes.
Em seu livro, Daniels disse que um dos guarda-costas de Trump a convidou para jantar com a estrela de “O Aprendiz” em sua cobertura.
Eles passaram a ter o que “pode ter sido o sexo menos impressionante que já tive”, ela escreve em um relato que também inclui uma descrição pouco lisonjeira da anatomia de Trump.
Trump negou que eles tenham feito sexo e acusou Daniels de “extorsão” e “vigarice total”. Daniels disse que manteve contato com Trump no ano seguinte na esperança de que ele a colocasse em seu reality show, mas isso nunca aconteceu.
Estojo de Dinheiro Silencioso
Avanço rápido para 2016 e Trump é o candidato presidencial republicano. O National Enquirer, um tablóide de propriedade de um aliado de Trump, descobre que Daniels está procurando licitantes para sua história potencialmente prejudicial politicamente sobre seu relacionamento com Trump.
O tablóide a colocou em contato com Michael Cohen, o advogado pessoal de Trump e apelidado de “O Pitbull”.
Cohen, que desde então se voltou contra Trump, reconheceu ter arranjado um pagamento de $ 130.000 para Daniels em troca de seu silêncio sobre o encontro de 2006.
Daniels e Trump – sob os respectivos pseudônimos Peggy Peterson e David Dennison – eram as partes de um acordo de sigilo preparado por Cohen que surgiu em processos judiciais.
O pagamento foi revelado pelo The Wall Street Journal em janeiro de 2018 e forma a base para as acusações que Trump pode enfrentar esta semana em Nova York.
Trump negou qualquer irregularidade e afirma que é vítima de uma “caça às bruxas” política do promotor distrital de Manhattan Alvin Bragg, um democrata, com o objetivo de inviabilizar sua campanha para a Casa Branca em 2024.
Cohen, que cumpriu pena na prisão por sonegação de impostos e violações de financiamento de campanha, e Daniels foram entrevistados pelos promotores este mês em conexão com o caso.
Uma prisão histórica sem precedentes
Uma acusação em Nova York marcaria uma virada extraordinária na história americana, tornando Trump o primeiro ex-presidente a enfrentar uma acusação criminal. E isso teria um peso tremendo para o próprio Trump, ameaçando sua capacidade há muito estabelecida de evitar consequências, apesar do envolvimento em um número estonteante de casos.
O indiciamento, diz o biógrafo Michael D’Antonio, seria um “acontecimento chocante, tanto pelo fato de um ex-presidente ser indiciado pela primeira vez, mas também porque uma das pessoas mais escorregadias do mais alto escalão empresarial, cuja devoção abusar do sistema está tão bem estabelecido, está sendo pego.”
“Ao longo de sua vida, ele fez coisas pelas quais poderia ter sido investigado e potencialmente processado e aprendeu com essas experiências que poderia agir impunemente”, disse ele.
Trump enfrentou o escrutínio legal pela primeira vez na década de 1970, quando o Departamento de Justiça abriu um processo de discriminação racial contra o negócio imobiliário de sua família, de acordo com um relatório da Associated Press.
Trump e seu pai lutaram ferozmente contra o processo, que os acusou de se recusar a alugar apartamentos para inquilinos negros em prédios predominantemente brancos. Testemunhos mostraram que os pedidos apresentados por potenciais inquilinos negros foram marcados com um “C” para “de cor”. Trump contra-processou em US$ 100 milhões, acusando o governo de difamação.
O caso terminou com um acordo que abriu caminho para alguns inquilinos negros, mas não forçou os Trumps a reconhecer explicitamente que haviam “falhado e negligenciado” o cumprimento da Lei de Habitação Justa.
Desde então, Trump e seus negócios foram alvo de milhares de processos civis e inúmeras investigações. Houve investigações sobre seu cassino e negócios imobiliários, alegações de suborno e lobby impróprio, alegações de fraude contra a agora extinta Trump University e a instituição de caridade Trump Foundation e uma investigação do promotor distrital de Manhattan sobre vendas no hotel-condomínio Trump SoHo em Baixa Manhattan.
Isso afetará seu mandato?
Politicamente, os aliados de Trump acreditam que o caso realmente beneficiará o ex-presidente no curto prazo, energizando sua base em uma primária republicana competitiva, e daria outro impulso mais tarde se não resultar em uma condenação.
“O promotor em Nova York fez mais para ajudar Donald Trump a ser eleito”, diz a senadora Lindsey Graham, RS.C., ecoando outras autoridades do Partido Republicano, que também argumentaram que a investigação provavelmente ajudará Trump no curto prazo, mesmo que pode ser prejudicial em uma eleição geral.
Uma acusação não impediria Trump de continuar sua campanha. Não há proibição de correr enquanto enfrenta acusações criminais – ou mesmo após condenação. De fato, criminosos condenados já concorreram à presidência antes, inclusive atrás das grades.
“É desconcertante pensar que temos um ex-presidente na véspera de ser indiciado ainda como favorito do Partido Republicano em 2024”, diz o historiador presidencial Douglas Brinkley. “Você pensaria que (potencialmente) ser preso seria um fator de desqualificação na política presidencial. Mas Trump constantemente surpreende as pessoas por seu comportamento tortuoso e inapropriado que ele transcende ao transformá-lo em vítima de uma caça às bruxas”.
Associated Press, AFP contribuiu para este relatório
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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