Uma ciclista transgênero disse com orgulho que se sentiu como uma “super-heroína” ao vencer sua última corrida feminina em Nova York – apenas alguns dias depois que uma ex-campeã deixou o esporte com raiva por perder para outro ciclista trans.
Tiffany Thomas, 47, foi fotografada com os braços erguidos em vitória no topo do pódio no Randall’s Island Crit no sábado – pelo menos sua 20ª vitória desde que ela começou a correr em 2018quando já estava na casa dos 40 anos.
O biólogo residente em Nova York postou fotos dela mesma em pleno vôo da corrida enquanto usava o kit de equipe laranja brilhante de sua equipe patrocinador, LA Sweat.
“Não vou mentir, às vezes me fazia sentir como uma super-heroína quando o usava”, disse ela ao lado de uma imagem dela totalmente focada na corrida de Nova York.
“Jogar de bicicleta com os amigos é o objetivo deste esporte”, o autodenominado “apreciador do condicionamento físico” escreveu ao lado de outro.
Thomas — que também publica regularmente fotos dela levantando peso — recebeu amor e apoio em resposta às suas mensagens, com uma pessoa escrevendo: “Você é um super-herói e um dos cientistas mais inteligentes que conheço!!”
No entanto, sua vitória logo deu início a uma reação severa – com uma saída de ciclismo de Nova York que postou suas fotos do pódio desabilitando a enxurrada de comentários raivosos.
Um crítico disse que “se sente tão mal pelas atletas mulheres nos Estados Unidos que treinaram a vida inteira” por perder para atletas transgêneros que alguns especialistas dizem ter uma vantagem genética mesmo após a terapia hormonal.
“Estamos destruindo os direitos da mulher na América”, twittou o crítico anônimo.
A colega ciclistausando a hashtag #SaveWomensSports, disse que Thomas passou “de um iniciante total ao nível de elite em apenas 5 anos”, com o crítico de Nova York pelo menos sua 20ª vitória.
“Os companheiros de equipe de Tiffany têm entre 24 e 32 anos. Incrível que Tiffany possa acompanhá-los aos 46 anos, depois de começar a pedalar aos 40 anos!” ela escreveu sarcasticamente.
A vitória de Thomas veio poucos dias depois que a campeã de ciclocross Hannah Arensman confirmou que estava desistindo por causa do problema.
“Decidi encerrar minha carreira no ciclismo”, disse ela na quarta-feira passada em um comunicado incluído em um processo da Suprema Corte sobre o assunto.
Ela disse que em sua última corrida, na divisão feminina de elite do UCI Cyclocross National Championships no final de dezembro, ela “chegou em 4º lugar, ladeada de ambos os lados por pilotos masculinos premiados com 3º e 5º lugares”.
“Minha irmã e minha família choraram ao ver um homem terminar na minha frente, tendo testemunhado várias interações físicas com ele ao longo da corrida”, escreveu ela, em comunicado também divulgado. compartilhada pelo Conselho Independente de Esportes Femininos (ÍCONES).
“Além disso, é difícil para mim pensar na possibilidade muito real de ter sido negligenciado para uma seleção internacional da equipe dos EUA no Cyclocross Worlds em fevereiro de 2023 por causa de um competidor masculino.”
Ela disse que “tornou-se cada vez mais desanimador treinar tanto quanto eu, apenas para perder para um homem com a vantagem injusta de um corpo androgenizado que intrinsecamente lhe dá uma vantagem óbvia sobre mim, não importa o quanto eu treine”.
“Sinto pelas meninas aprendendo a competir e que estão crescendo em uma época em que não têm mais chances justas de serem as novas recordistas e campeãs do ciclismo”, escreveu ela.
“Sinto-me profundamente irritada, desapontada, negligenciada e humilhada porque os legisladores do esporte feminino não acham mais necessário proteger o esporte feminino para garantir uma competição justa para as mulheres”, escreveu ela no processo.
Thomas na quinta-feira diretamente abordou a reação para sua própria vitória.
A “intenção era intimidar e assediar atletas transgêneros (neste caso, eu) para tornar nossas vidas tão miseráveis quanto possível, para que deixemos o esporte”, escreveu ela sobre a reação.
“Pessoas trans são humanas e merecem respeito. As políticas de inclusão são um trabalho em andamento; intimidação, assédio e ameaças de violência não têm lugar neste processo”, escreveu ela.
Ela também insistiu que os pilotos que a flanquearam no pódio eram seus “dois melhores amigos” que “são tão fortes quanto eu”.
“Por acaso, tive um dia melhor naquele dia em particular. Eles certamente vão me vencer em corridas futuras ”, disse ela.
Um colega piloto disse a ela que era “uma honra absoluta correr com você, minha linda amiga”.
Outro torcedor respondeu: “Você merece comemorar suas vitórias! … Você é uma inspiração para muitos de nós.”
Em postagens anteriores, Thomas levantou temores de que sua controvérsia “venha à custa de patrocinadores perdidos e apoio aos meus companheiros de equipe”.
“Eu vou ficar bem, mas estou com medo. Eu acho que a maioria das pessoas trans estão com medo agora. A maioria de nós está apenas tentando passar o dia”, escreveu ela.
“Bicicletas e halteres continuam a me trazer alegria, então continuarei pedalando, levantando pesos pesados e aparecerei para minha comunidade porque é assim que faremos do mundo um lugar melhor. Eventualmente.”
Seu patrocinador, LA Sweat, disse a ela: “Sua existência nesta equipe não faz nada além de adicioná-la imensamente com o trabalho e a motivação de sua equipe. Nós pegamos você!”
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