Momentos depois de o ônibus que trazia ele e mais de uma dúzia de outras crianças do território controlado pela Rússia chegar a Kiev, um menino de dez anos pulou direto para os braços do pai.
Denys Zaporozhchenko segurou seu filho e beijou sua testa, antes de abraçar também suas duas filhas que estavam entre as 17 crianças separadas de seus pais por meses.
A reunião foi organizada pela Save Ukraine, uma ONG que combate o que diz serem deportações ilegais de crianças ucranianas para território controlado pela Rússia.
Mais de 16.000 crianças ucranianas foram deportadas para a Rússia desde a invasão de 24 de fevereiro de 2022, de acordo com Kiev, com muitas supostamente colocadas em instituições e lares adotivos.
A Rússia nega as acusações, dizendo que salvou as crianças ucranianas dos horrores da guerra.
Mas o Tribunal Penal Internacional (TPI) emitiu na semana passada um mandado de prisão contra o presidente Vladimir Putin por deportar ilegalmente crianças ucranianas.
Zaporozhchenko viu seus filhos pela última vez em outubro em Kherson, a única capital regional que as forças russas capturaram após a invasão, quando partiram para um chamado acampamento de verão russo.
Ele esperava uma luta dura em sua cidade natal, já que as forças ucranianas estavam se aproximando de recapturá-la, o que finalmente fizeram em novembro.
Enviar seus filhos para a Crimeia – uma península cênica e turística anexada por Moscou em 2014 – parecia o mal menor.
‘Chantagem, intimidação’
As autoridades russas “prometeram enviá-los a esses campos por uma ou duas semanas”, disse ele à AFP.
“Quando percebemos que não deveríamos ter feito isso (deixá-los ir), já era tarde demais”, disse ele.
Às vezes, as famílias eram pressionadas a enviar seus filhos nos chamados feriados, disse Myroslava Kharchenko, advogada que trabalha para a Save Ukraine.
“(As autoridades russas) disseram aos pais que eles têm uma hora para pensar e que, se os ucranianos chegarem antes, trarão mercenários americanos que vão espancar e estuprar as crianças”.
Depois de “chantagem, manipulação e intimidação, eles levam as crianças embora”, acrescentou Kharchenko.
Os pais já tiveram que embarcar na difícil jornada para encontrar seus filhos por conta própria, disse Kharchenko.
Mas, pela primeira vez, o grupo Save Ukraine organizou uma coleta coletiva para as crianças separadas, assumindo uma procuração para os pais incapazes de fazer a viagem.
Eles fretaram um ônibus que passou pela Polônia e Bielorrússia e depois para a Rússia, antes de pegar as crianças na Crimeia anexada.
Algumas das crianças entrevistadas pela AFP descreveram um nível de doutrinação política.
“Se não cantássemos o hino nacional (russo), eles nos obrigavam a escrever uma nota explicativa. No ano novo, vimos o discurso de Putin”, disse Taisia, de 15 anos.
A filha de 11 anos de Zaporozhchenko, Yana, disse que “tudo era como em campos normais”, mas os funcionários do campo “nos faziam cantar e dançar quando os inspetores vinham” de Moscou.
Inesa Vertosh, de 43 anos, disse que seu filho ficou “mais sério” após a longa separação.
“Ele olha para mim e diz ‘mãe, não quero te contar sobre isso, você não dormiria à noite’.”
Todas as crianças receberão apoio psicológico, disse Kharchenko.
A sua organização está “a fazer de tudo para que as crianças e os seus pais não voltem a territórios perigosos”, acrescentou.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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