A China insistiu na sexta-feira que não pede às empresas que entreguem dados coletados no exterior, já que o TikTok, de propriedade chinesa, enfrenta crescentes pedidos de proibição nos Estados Unidos. A pressão está aumentando sobre o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos – de propriedade da empresa chinesa Bytedance – para obter uma nova propriedade ou perder o acesso ao enorme mercado dos EUA.
Em uma exaustiva audiência de cinco horas com legisladores dos EUA na quinta-feira, o CEO da TikTok Shou Zi Chew enfrentou questionamentos implacáveis de legisladores combativos dos EUA em ambos os lados do corredor político sobre os laços do aplicativo com a China e seu perigo para os adolescentes.
O que aconteceu na audiência?
Chew passou a maior parte da audiência tentando refutar as afirmações de que o TikTok, ou sua controladora chinesa, ByteDance, são ferramentas do governo chinês, informou a Associated Press. Mas ele não respondeu a perguntas incômodas sobre abusos de direitos humanos cometidos pela China contra os uigures e pareceu surpreso com um vídeo do TikTok exibido por um legislador que defendia a violência contra o comitê da Câmara que realizava a audiência.
Chew tentou persuadir os legisladores a não proibir o aplicativo ou forçar a controladora chinesa ByteDance a desistir de sua participação acionária, testemunhando que o TikTok prioriza a segurança de usuários jovens. Ele diz que a empresa planeja armazenar todos os dados de usuários americanos em servidores mantidos e de propriedade da gigante do software Oracle.
Em meio aos desenvolvimentos, vamos dar uma olhada em quem é Shou Zi Chew:
Sob o comando de Chew, o TikTok alcançou 150 milhões de usuários nos Estados Unidos, a maioria adolescentes e jovens adultos atraídos pelo A interface simples do aplicativo e o algoritmo viciante que exibe vídeos curtos sobre praticamente qualquer tópico imaginável.
Fundo
Chew, 40, é natural de Cingapura, onde mora com sua esposa, Vivian Kao, e seus dois filhos. Ele se formou em 2006 pela University College London e trabalhou por dois anos na Goldman Sachs antes de se mudar para os Estados Unidos para fazer mestrado na Harvard Business School. Chew teve um estágio de dois anos no Facebook, de acordo com um relatório da Associated Press.
Depois de obter seu MBA, ele se tornou sócio da empresa de capital de risco DST Global, onde trabalhou por cinco anos e ajudou a facilitar o investimento na empresa que se tornou a ByteDance. Ele então trabalhou por cinco anos na Xiaomi, uma empresa chinesa de smartphones, antes de ser nomeado CEO da TikTok em 2021, substituindo Kevin Mayer, ex-executivo da Disney. Chew se reporta ao CEO da ByteDance, Liang Rubo.
Reputação
De acordo com a Associated Press, o público americano sabe relativamente pouco sobre Chew em comparação com os gigantes da mídia social do Vale do Silício, como Mark Zuckerberg, do Facebook, disse Brooke Erin Duffy, que estuda plataformas de mídia social como professora associada de comunicação na Cornell University.
“Chew esteve em segundo plano no discurso público até agora, então ele não tem a mesma reputação que associaríamos ao grupo do Vale do Silício, especialmente Zuckerberg”, disse Duffy. A maioria dos americanos provavelmente ouviu falar de Chew pela primeira vez quando ele lançou um vídeo esta semana falando diretamente com os usuários do TikTok nos EUA, disse ela, “então ele não tem a mesma reputação de alguém que conhecemos e (nós) não temos noção de quem ele é.”
Mas Chew é muito respeitado nas comunidades de tecnologia dos EUA e da Chinae foi considerado uma boa opção para o TikTok por causa de sua experiência em banco de investimento e seu tempo no Facebook e DST Global, disse Dan Ives, diretor-gerente da Wedbush Securities, com sede em Nova York.
“Ele ganhou muito respeito apenas por assumir esse papel de alto risco e de destaque no TikTok”, disse Ives, acrescentando que a empresa provavelmente pensou que ele era a pessoa certa para aliviar as tensões com os legisladores dos EUA.
COMO ELE ATOU EM SEU TESTEMUNHO?
A decisão de Chew de enfatizar o alcance do TikTok nos EUA pode ter saído pela culatra e “na verdade fortaleceu o argumento dos legisladores dos EUA de que o TikTok representa uma ameaça à segurança nacional e aos jovens”, disse Jasmine Enberg, analista de mídia social da Insider Intelligence à Associated Press. Enberg disse que havia pouco que Chew pudesse dizer para convencer os legisladores de que o TikTok não é monitorado ou influenciado de alguma forma pelo governo chinês.
Ives disse que o testemunho de Chew sempre será complicado, mas sua falta de respostas concretas sobre acesso a dados e segurança foi “um desastre” e provavelmente preparou o terreno para um banimento.
“Foi uma tempestade perfeita e os legisladores estavam prontos”, disse Ives.
Mas Shelly Palmer, professor de mídia avançada na Universidade de Syracuse que estuda modelos de negócios de redes sociais, disse que Chew fez o melhor que pôde devido às críticas que recebeu de legisladores que “na minha opinião não estavam realmente ouvindo”, mas sim se exibindo.
“Eu não acho que ele tem a capacidade, por causa de quem ele é e do que faz, para satisfazer esse público”, disse Palmer, acrescentando que acreditava que as respostas de Chew não eram diferentes daquelas dadas por CEOs de redes sociais nos Estados Unidos. empresas de mídia que foram questionadas no passado sobre privacidade.
Associated Press, AFP contribuiu para este relatório.
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