Um jato executivo sobrevoando a Nova Inglaterra foi violentamente lançado para cima e para baixo, ferindo fatalmente um passageiro, depois que os pilotos que responderam aos avisos automáticos da cabine desligaram um sistema que ajuda a manter a aeronave estável, relataram investigadores de transporte dos EUA na sexta-feira.
O National Transportation Safety Board não chegou a nenhuma conclusão em seu relatório preliminar sobre a principal causa do acidente mortal de 3 de março, mas descreveu uma série de coisas que deram errado antes e depois que o avião saiu de controle.
Confrontados com vários alertas no cockpit do jato da Bombardier, os pilotos seguiram uma lista de verificação e desligaram um interruptor que “ajusta” ou ajusta o estabilizador na cauda do avião, disse o relatório.
O nariz do avião então subiu, sujeitando as pessoas dentro a forças cerca de quatro vezes a força da gravidade, depois apontou para baixo antes de virar novamente para cima antes que os pilotos pudessem recuperar o controle, disse o relatório.
Os pilotos disseram aos investigadores que não encontraram turbulência, como o NTSB havia dito em uma avaliação inicial no dia seguinte ao incidente.
O sistema de compensação do jato bimotor Bombardier Challenger 300 foi objeto de um mandato da Federal Aviation Administration no ano passado para que os pilotos realizassem verificações extras de segurança antes dos voos.
A Bombardier não respondeu diretamente ao conteúdo do relatório, dizendo em comunicado que o estava “estudando cuidadosamente”. Em uma declaração anterior, o fabricante canadense disse que apoiava seus jatos Challenger 300 e sua aeronavegabilidade.
“Continuaremos a apoiar totalmente e fornecer assistência a todas as autoridades, conforme necessário”, disse a empresa na sexta-feira.
Os dois pilotos e três passageiros viajavam de Keene, New Hampshire, para Leesburg, Virgínia, antes de desviar para o Aeroporto Internacional de Bradley, em Connecticut. Uma passageira, Dana Hyde, 55, de Cabin John, Maryland, foi levada a um hospital onde morreu devido a ferimentos contundentes.
Hyde ocupou cargos governamentais durante os governos Clinton e Obama e foi conselheiro da Comissão do 11 de setembro, formalmente conhecida como Comissão Nacional de Ataques Terroristas nos Estados Unidos.
Não ficou claro se Hyde estava com o cinto de segurança em seu assento ou na cabine do jato de propriedade da Conexon, com sede em Kansas City, Missouri.
Seu marido e filho, juntamente com o piloto e o co-piloto, não ficaram feridos no incidente, disse o relatório.
Um representante da Conexon, uma empresa especializada em internet rural, se recusou a comentar na sexta-feira.
O relatório indicou que os pilotos abortaram a decolagem inicial porque ninguém removeu uma tampa de plástico de um dos tubos externos que determinam a velocidade no ar, e eles decolaram com um alerta de falha no limitador do leme.
Outro aviso indicou falha no compensador do estabilizador do piloto automático.
O avião subiu abruptamente quando os pilotos moveram o interruptor do estabilizador de primário para desligado enquanto trabalhavam nos procedimentos de uma lista de verificação, disse o relatório.
O avião oscilou violentamente para cima e para baixo e o “push pusher” foi ativado, disse o relatório, o que significa que o computador de bordo pensou que o avião corria o risco de estol aerodinâmico.
John Cox, ex-piloto de linha aérea e agora consultor de segurança, disse que “definitivamente há problemas” com as ações pré-voo dos pilotos, mas ele disse que eles reagiram corretamente quando seguiram a lista de verificação para responder a falhas de compensação.
A tripulação de voo era composta por dois pilotos experientes com 5.000 e 8.000 horas de voo e possuíam as qualificações necessárias para voar para uma companhia aérea.
Mas ambos eram relativamente novos no modelo de aeronave, ganhando suas classificações em outubro passado.
A FAA emitiu sua diretiva sobre os jatos Bombardier Challenger 300 no ano passado, após vários casos em que o estabilizador horizontal nas aeronaves fez com que o nariz do avião virasse para baixo depois que o piloto tentou fazer a aeronave subir.
Discussão sobre isso post