Nas últimas duas décadas, milhões de mulheres e meninas afegãs recebeu uma educação. Agora, o futuro que lhes foi prometido está perigosamente perto de desaparecer. O Taleban – que até perder o poder 20 anos atrás proibiu quase todas as meninas e mulheres de frequentar a escola e aplicou punições severas àquelas que os desafiaram – está de volta ao controle. Como muitas mulheres, temo por minhas irmãs afegãs.
Não posso deixar de pensar em minha própria infância. Quando o Talibã assumiu minha cidade natal no Vale do Swat, no Paquistão, em 2007, e logo depois disso proibiu as meninas de receberem educação, escondi meus livros sob meu xale longo e pesado e caminhei para a escola com medo. Cinco anos depois, quando eu tinha 15 anos, o Talibã tentou me matar por falar abertamente sobre meu direito de ir à escola.
Não posso deixar de ser grato por minha vida agora. Depois de me formar na faculdade no ano passado e começar a traçar minha própria carreira, não consigo me imaginar perdendo tudo – voltando a uma vida definida para mim por homens armados.
As meninas e mulheres jovens afegãs estão mais uma vez onde eu estive – desesperadas com a ideia de que talvez nunca mais tenham permissão para ver uma sala de aula ou segurar um livro. Alguns membros do Taleban dizem que não negará educação a mulheres e meninas ou o direito de trabalhar. Mas, dada a história do Talibã de suprimindo violentamente os direitos das mulheres, Os medos das mulheres afegãs são reais. Já estamos ouvir relatórios de alunas sendo rejeitadas em suas universidades, trabalhadoras de seus escritórios.
Nada disso é novo para o povo do Afeganistão, que esteve preso por gerações em guerras por procuração de potências globais e regionais. Crianças nasceram para a batalha. Famílias vivem há anos em campos de refugiados – milhares mais fugiram de suas casas nos últimos dias.
Os Kalashnikovs carregados pelo Talibã são um fardo pesado sobre os ombros de todo o povo afegão. Os países que usaram os afegãos como peões em suas guerras ideológicas e gananciosas os deixaram com o peso por conta própria.
Mas ainda não é tarde para ajudar o povo afegão – especialmente mulheres e crianças.
Nas últimas duas semanas, conversei com vários defensores da educação no Afeganistão sobre sua situação atual e o que eles esperam que aconteça a seguir. (Não os estou citando aqui por questões de segurança.) Uma mulher que dirige escolas para crianças da zona rural me disse que perdeu o contato com seus professores e alunos.
“Normalmente trabalhamos com educação, mas agora estamos focando em barracas”, disse ela. “As pessoas estão fugindo aos milhares e precisamos de ajuda humanitária imediata para que as famílias não morram de fome ou falta de água potável.” Ela repetiu um apelo que ouvi de outras pessoas: Os poderes regionais devem estar ajudando ativamente na proteção de mulheres e crianças. Os países vizinhos – China, Irã, Paquistão, Tajiquistão, Turcomenistão – devem abrir suas portas para os civis em fuga. Isso salvará vidas e ajudará a estabilizar a região. Eles também devem permitir que crianças refugiadas se matriculem em escolas locais e organizações humanitárias para estabelecer centros de aprendizagem temporários em acampamentos e assentamentos.
Olhando para o futuro do Afeganistão, outro ativista quer que o Taleban seja específico sobre o que permitirá: “Não é suficiente dizer vagamente: ‘As meninas podem ir à escola’. Precisamos de acordos específicos para que as meninas possam concluir seus estudos, estudar ciências e matemática, ir para a universidade e ter permissão para ingressar na força de trabalho e fazer os empregos que escolherem ”. Os ativistas com quem falei temiam um retorno à educação apenas religiosa, o que deixaria as crianças sem as habilidades de que precisam para realizar seus sonhos e seu país sem médicos, engenheiros e cientistas no futuro.
Teremos tempo para debater o que deu errado na guerra do Afeganistão, mas neste momento crítico devemos ouvir as vozes das mulheres e meninas afegãs. Eles estão pedindo proteção, educação, liberdade e o futuro que lhes foi prometido. Não podemos continuar a falhar com eles. Não temos tempo a perder.
Malala Yousafzai (@malala) é uma ativista global pela educação de meninas e a mais jovem ganhadora do Prêmio Nobel da Paz. Ela também é cofundadora do Fundo Malala.
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