O líder da maioria no Senado, Dick Durbin (D-Ill.), endossou o ex-CEO das Escolas Públicas de Chicago, Paul Vallas, para ser o próximo prefeito de Windy City – já que uma pesquisa mostra que a corrida está ficando mais apertada antes da votação de 4 de abril.
Durbin, de 78 anos – o segundo democrata do Senado e o mais alto funcionário eleito do Land of Lincoln – disse no domingo que pensou “muito e muito” antes de decidir “sair do conforto dos bastidores” e apoiar Vallas. , que lutou contra as alegações de que é um republicano secreto ao enfrentar o comissário de extrema-esquerda do Condado de Cook, Brandon Johnson, em um segundo turno para decidir quem sucederá a deposta Lori Lightfoot na cidade fortemente democrata.
“Não cometa erros, [Illinois Secretary of State] Jesse White e eu não estaríamos aqui hoje se não acreditássemos, em seu coração, que Paul Vallas é um democrata vitalício comprometido com os valores democráticos”, disse Durbin, acrescentando que conhecia Vallas, de 69 anos, há mais de 40 anos.
“Acredito que Paul Vallas pode levar Chicago adiante e ser uma ponte para unir as pessoas boas desta cidade.”
Vallas e Johnson foram os dois mais votados nas eleições gerais de 28 de fevereiro, à frente de Lightfoot, que enfrentou reações negativas por lidar com o aumento da criminalidade na Segunda Cidade.
Nem o governador de Illinois, JB Pritzker, nem a senadora democrata de Durbin, Tammy Duckworth, ainda opinaram sobre o segundo turno para prefeito.
O ex-secretário de Educação Arne Duncan também endossou Vallas – o predecessor de Duncan como CEO das Escolas Públicas de Chicago – assim como o ex-congressista de Illinois Bobby Rush, que co-fundou o capítulo de Illinois do Partido dos Panteras Negras na década de 1960.
Por outro lado, muitos membros progressistas do Congresso se reuniram para endossar Johnson, incluindo o senador Bernie Sanders (I-Vt.), a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), “Squad” Rep. Ayanna Pressley (D-Mass.) e o deputado Jesús “Chuy” García (D-Ill.), que também concorreu à prefeitura de Chicago, mas obteve apenas cerca de 14% dos votos nas eleições gerais.
A enquete publicada na semana passada mostra Vallas liderando Johnson por 2,1 pontos percentuais, abaixo da diferença de 5,8 pontos percentuais que ele teve no início de março.
“Respeito os dois candidatos na disputa. E pensei, honestamente, que conheço Paul Vallas tão bem”, disse Durbin sobre sua decisão. “Eu não queria perder o fato de que – neste momento da história em que precisamos de liderança e pensamento inovador na cidade de Chicago – temos uma oportunidade extraordinária.”
“Ele fechou um déficit projetado de US$ 1,3 bilhão. Ele equilibrou seis orçamentos consecutivos. Ele instituiu o maior plano de construção de escolas da história do país. Ele melhorou os resultados dos testes e abriu a primeira academia militar pública de ensino médio do país”, acrescentou Durbin. “Ele deixou o distrito com paz trabalhista, sem greves de professores, pensões totalmente financiadas, US$ 1,2 bilhão em reservas de caixa.”
Chicago foi atingida por suas maiores taxas de homicídio em um quarto de século, com 695 assassinatos registrados em 2022 e 804 assassinatos registrados em 2021.
“A segurança pública é o direito fundamental de todo americano”, disse Vallas a seus apoiadores na noite da eleição geral. “É um direito civil e é a principal responsabilidade do governo. Teremos uma Chicago segura e faremos de Chicago a cidade mais segura da América.”
Durante sua campanha, Vallas criticou Lightfoot por permitir uma “quebra total da lei e da ordem” sob seu comando e prometeu financiar integralmente os departamentos de polícia da cidade, se eleito.
Lightfoot aceitou os apelos para retirar o financiamento da aplicação da lei após o assassinato de George Floyd, cortando cerca de US$ 58 milhões do orçamento da polícia de Chicago em 2021.
O prefeito acusou Vallas de usar “o último apito de cachorro” durante sua campanha, dizendo que sua candidatura era sobre “recuperar nossa cidade”.
Enquanto isso, Johnson – que recebeu endosso de muitos grupos progressistas – apoiou o movimento “desfinanciar a polícia” em 2020 e pediu mais gastos no desenvolvimento da força de trabalho, habitação, transporte e escolas.
“O que eu sei é que a cidade de Chicago precisa de uma cidade melhor, mais forte e mais segura. E isso significa garantir que nossas escolas sejam totalmente apoiadas e financiadas, transporte confiável, bons empregos remunerados, moradia acessível, caminho para a casa própria”, disse ele ao Chicago Sun-Times em março.
“Quero dizer, essas são coisas que não são ideias extremas ou radicais. É o que as famílias querem na cidade de Chicago.”
Discussão sobre isso post