Por quase $ 19.000, Billy McFarland está pronto para derramar os feijões do Fyre Festival na Alemanha.
McFarland, o infame fraudador que enganou as vítimas em mais de US$ 26 milhões, viajará em abril para uma aparição no Founder Summit da Entrepreneur University em Wiesbaden – onde ele pretende compartilhar seu lado do fiasco de 2017, disse ele ao The Post.
“Esta é uma maneira de eu assumir o que deu errado”, disse McFarland, 31, em uma entrevista exclusiva antes de seu intervalo de 30 minutos.
“O melhor público ao vivo para fazer isso é o público empreendedor.”
Semanas antes do discurso “parcialmente preventivo, parcialmente motivacional”, McFarland disse que está pronto para falar francamente sobre sua experiência com os empreendedores – e pagar US$ 7.492 dos US$ 26 milhões que deve.
O restante pagará pelo hotel, passagem aérea e impostos, com McFarland ficando com $ 2.300 para si mesmo após a viagem de 15 a 16 de abril para aparecer no palco principal do que é anunciado como “a maior conferência de startups e empreendedores da Alemanha”.
O vídeo do Founder Summit do ano passado sugere que não é a típica conferência de negócios: 7.000 aspirantes a líderes são recebidos por líderes de torcida por dois dias de discursos enérgicos, luzes estroboscópicas e shows de dança no palco.
Os headliners anteriores do evento incluem o bilionário da Virgin Richard Branson, a lenda do boxe Mike Tyson e o ícone pop alemão Dieter Bohlen – um multimilionário que transformou uma carreira de cantor de sucesso em uma versão alemã de Simon Cowell.
McFarland disse ao The Post que recebeu cerca de uma dúzia de convites para entretenimento e conferências relacionadas à tecnologia nos Estados Unidos, mas quer cair nas boas graças de mentes de negócios.
“É uma grande oportunidade de possuir esta merda também”, disse McFarland. “Para chegar na frente de milhares de empreendedores vivos e dizer: ‘Pessoal, eu errei totalmente e aqui é onde eu errei, então, por favor, não cometa esses erros também.’
“E não há público melhor do que um bando de empresários com quem posso falar mais tecnicamente sobre o que deu errado, como identifiquei aquele comportamento e o que aprendi com tudo isso.
“São as pessoas com quem posso falar mais profundamente sobre o assunto e as pessoas que vão tirar o máximo proveito da conversa.
“Então, antes de fazer alguns tipos de conferências mais divertidas, senti que tinha que fazer um empreendedor primeiro e essa oportunidade fazia mais sentido.”
A juíza distrital Naomi Reice Buchwald aprovou a viagem em 9 de março, autorizando McFarland a pagar apenas 40% de sua taxa de $ 18.731 para as vítimas.
Ele fez um total de 17 pagamentos de restituição desde agosto, totalizando cerca de US$ 31.000.
A excursão alemã deixará McFarland devendo $ 26.009.099 – o que significa que ele terá que fazer 3.472 slots de fala na mesma taxa para pagar as vítimas de seu infame golpe.
O advogado de McFarland, Harlan Protass, disse que ele está “genuinamente trabalhando duro” para reconstruir sua vida e reputação.
“Claro, ele também procura ganhar o suficiente para pagar uma indenização às vítimas de seu crime”, disse Protass ao The Post. “Além de trabalhar em um negócio no espaço de tecnologia e entretenimento, ele participará de várias oportunidades de mídia, incluindo palestras e programas de televisão.”
Mas a aparição de 30 minutos do vigarista condenado na conferência não será um passeio no parque, disse um organizador ao The Post.
“Queremos fazer a ele perguntas realmente críticas sobre o que aconteceu no passado”, disse o diretor financeiro da Entrepreneur University, Huy Trinh. “Queremos obter insights profundos sobre o que realmente aconteceu para obter uma imagem completa. Isso é realmente importante para nós.”
McFarland, por sua vez, que em dezembro detalhou seu próximo empreendimento para o The Post, falará sobre empreendedorismo no palco principal do Wiesbaden’s RheinMain CongressCenter, onde os ingressos custam a partir de US$ 99.
“Queremos que ele enfrente questões realmente críticas sobre si mesmo, seu processo de negócios em relação ao Fyre Festival, seus parceiros de negócios e as etapas que ele tomou”, disse Trinh. “Isso tudo será [covered].”
A Entrepreneur University criou um “conceito de segurança” para o caso de McFarland ser insultado ou algo inesperado surgir, disse Trinh. “Estamos esperando intrusos? Talvez… não sabemos.
McFarland prometeu que nenhum tópico estará fora dos limites, disse Trinh, particularmente o colapso colossal do Fyre Fest depois que os compradores gastaram até US $ 100.000 em pacotes para o refúgio de luxo nas Bahamas, que acabou sendo um fracasso total.
Em março de 2018, McFarland, que organizou o sham festival com o rapper Ja Rule, confessou-se culpado de fraude eletrônica e pegou seis anos de prisão – cumprindo quase quatro.
Performances promovidas por artistas como Pusha T e Blink-182 nunca aconteceram e os influenciadores que apareceram para o festival de dois fins de semana – promovido por modelos como Kendall Jenner e Emily Ratajkowski – encontraram tendas de socorro em vez das acomodações de luxo prometidas.
Além de falar em público, McFarland tem lançou um site de namoro chamado mAIt, que usa IA “para dar vida à sua alma” e está trabalhando em um negócio de eventos de “realidade imersiva virtual descentralizada”.
McFarland defendeu seus planos de ganhar dinheiro para o The Post, dizendo: “Tudo agora é construir uma base para os próximos sete a 10 anos.
“Tantas pessoas me perguntam: ‘Como você vai pagar US$ 26 milhões?’ E, infelizmente, ninguém ofereceu $ 26 milhões de dólares agora. A única maneira de chegar lá é construir uma base sólida, reunir as melhores pessoas possíveis ao meu redor e fazer um trabalho realmente bom com as oportunidades que tenho.”
Discussão sobre isso post