Chefes 20
Blues 13
Os Chiefs estão se aventurando onde nenhum de seus predecessores esteve antes.
Com uma vitória de 20 a 13 sobre o Blues na noite passada, o Chiefs estabeleceu um novo recorde de equipe ao vencer seis jogos consecutivos no início de uma temporada.
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Eles se levantaram defensivamente, chutaram bem para o espaço e apoiaram sua capacidade de afastar os Blues para fazer o trabalho.
Essa habilidade também passou por um teste severo, especialmente no segundo tempo, onde eles nunca ameaçaram a linha do Blues e muitas vezes acamparam sozinhos, depois de atingir a liderança no início de uma noite chuvosa em Hamilton, e eles estavam frequentemente sob pressão, seja nos pênaltis ou no grande scrum dos Blues, que teve o número de seus adversários a noite toda.
Mas, embora tenha sido uma boa batalha física, que se manteve na balança até os momentos finais, o principal ponto de discussão na segunda-feira será a atuação de Beauden Barrett. O atual All Blacks No 10 estava longe de ser o seu melhor.
Houve muitos bons momentos de Barrett, principalmente no segundo tempo, quando ele começou a puxar bem os cordões contra uma defesa cansativa do Chiefs, mas eles foram ofuscados por alguns erros incomuns. O mais bizarro foi quando ele tentou melhorar a posição de um possível try sob pressão e acabou colocando o pé na linha de bola parada. Ele salvou alguns rubores ao seu lado jogando em vantagem, e os Blues acabaram marcando no escanteio através de Caleb Clarke, mas foi uma visão estranha de um jogador tão experiente.
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Do outro lado, os cinco primeiros do Chiefs, Damian McKenzie, foram excelentes no primeiro tempo e mostraram grande visão para preparar um try de Emoni Narawa nos primeiros 30 segundos. Mas ele também era culpado de errar no básico – destacado ao enviar uma saída da linha do gol por cima da linha lateral para receber a pressão de seu lado. Ele, no entanto, expiou parando um ataque de Rieko Ioane em sua própria linha e forçando uma batida.
Esperada para ser uma batalha física difícil, a Batalha de Bombaim não ficou aquém. Os Chiefs chocaram os Blues quase imediatamente, roubando a bola no intervalo antes de McKenzie esfaquear um grubber atrás das defesas dos Blues e Nawara vencer a corrida.
Foi um péssimo começo para os visitantes, mas eles rapidamente deixaram isso para trás e desfrutaram de um longo período de domínio da posse de bola, o que acabou levando Ricky Riccitelli a se abaixar e carregar forte de perto para rebater.
Estar do lado errado de uma contagem de pênaltis de 6 a 1 nos primeiros 15 minutos prejudicou o time da casa ao ver o Blues assumir a liderança por meio de Clarke após o esforço bizarro de Barrett, mas eles logo limparam sua disciplina e colheram os frutos.
O Chiefs jogou o final do primeiro tempo com alguma posse de bola, vendo Brad Weber e Samisoni Taukei’aho chegarem perto antes de Nawara marcar seu segundo na noite, mostrando uma grande consciência da linha lateral para combinar com sua habilidade de finalização. Foi a quinta tentativa de Nawara nos últimos três jogos; um jogador aproveitando ao máximo suas chances.
Com vantagem de sete no intervalo, o Chiefs deu as boas-vindas aos Blues na posição de ataque ao bater no chute inicial, e isso definiu a narrativa para o segundo tempo; o Blues pressionando bastante a linha do Chiefs, mas a defesa do Chiefs está à altura do desafio.
Nenhum dos lados conseguiu marcar um try no segundo tempo, mas trocou pênaltis; a defesa do Chiefs se levantando em sua própria linha de teste várias vezes, incluindo os momentos finais da partida para fechar a vitória.
Chefes 20 (Emoni Nawara 2 tentativas; Damian McKenzie 2 contras, 2 canetas)
Blues 13 (Ricky Riccitelli, Caleb Clarke tenta; caneta Beauden Barrett)
HT: 17-10
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