Donald Trump fez história tantas vezes.
O primeiro presidente sem governo ou experiência militar. O primeiro a ser acusado duas vezes. O primeiro a contestar agressivamente a certificação de seu sucessor.
Agora, ele acrescenta outra: mesmo com a esperança de retornar à Casa Branca em 2025, ele é o primeiro ex-presidente a ser indiciado.
A última linha atravessada por Trump volta a desafiar a aura da presidência americana, alimentada na infalibilidade de George Washington mas humanizada continuamente, através de escândalos nascidos da ganância e do abuso de poder, da corrupção e da ingenuidade, do sexo e das mentiras sobre o sexo.
Trump dificilmente é o primeiro presidente, dentro ou fora do cargo, a enfrentar problemas legais.
Em 1974, Richard Nixon pode muito bem ter evitado as acusações criminais de obstrução da justiça ou suborno, relacionadas ao escândalo Watergate, apenas porque o presidente Gerald Ford o perdoou apenas algumas semanas depois que Nixon renunciou à presidência. A licença de advogado de Bill Clinton em seu Arkansas natal foi suspensa por cinco anos depois que ele chegou a um acordo com os promotores em 2001, no final de seu segundo mandato, sobre alegações de que ele mentiu sob juramento sobre seu caso com a estagiária da Casa Branca, Monica Lewinsky.
Alguns historiadores se perguntam sobre o destino do presidente Warren Harding se ele não tivesse morrido no cargo, em 1923. Numerosos funcionários ao seu redor estariam implicados em vários crimes, incluindo o secretário do Interior Albert B. Fall, cujos negócios corruptos de terras ficaram conhecidos como o “Escândalo Teapot Dome. ”
“As paredes estavam se fechando sobre ele”, disse o historiador presidencial Douglas Brinkley sobre Harding.
A acusação de Trump em Nova York supostamente está ligada a como os registros comerciais foram descaracterizados em conexão com o pagamento ao ator pornô Stormy Daniels de US$ 130.000 em 2016, pouco antes de Trump derrotar a democrata Hillary Clinton para a presidência, para evitar que Daniels tornasse público um encontro sexual que ela disse ter teve com ele anos antes. Trump nega ter feito sexo com ela.
Trump também está sendo investigado por supostamente tentar mudar os resultados da votação de 2020 na Geórgia, um estado que perdeu por pouco para o democrata Joe Biden, e por seu papel no motim no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, quando os apoiadores de Trump tentaram impedir a certificação do Congresso de Biden como presidente. Trump negou qualquer irregularidade e chamou a investigação de Nova York de “uma caça às bruxas”.
Enquanto estava no cargo, Trump adotou a opinião de uma opinião legal do Departamento de Justiça de que um presidente não poderia ser indiciado. Uma vez que um presidente deixa o cargo, porém, essa proteção desaparece.
A maioria dos ex-presidentes do último meio século levou uma vida pública relativamente monótona – criando fundações, fazendo discursos lucrativos ou, no caso de Jimmy Carter, fazendo abundantes obras de caridade. A desgraça de Nixon o marcou por anos, embora ele eventualmente ressurgisse para falar sobre assuntos globais e aconselhar aspirantes a políticos e presidentes em potencial, incluindo Trump.
A causa imediata da renúncia de Nixon foi a descoberta da “arma fumegante” – gravações em fita do Salão Oval, iniciadas pelo próprio Nixon, que revelaram que ele havia ordenado o acobertamento da invasão de 1972 na sede do Comitê Nacional Democrata no complexo Watergate. em Washington. Em 1974, o escândalo havia se expandido muito além do crime inicial. Muitos dos principais assessores de Nixon renunciaram e acabaram presos. O próprio Nixon era um possível alvo do conselho especial de Watergate.
“Havia partidários no Congresso e na equipe do conselho especial que gostariam de ver Nixon indiciado após a renúncia – ou pelo menos acreditavam que o perdão era prematuro”, diz John A. Farrell, autor de “Richard Nixon: The Life, ” uma biografia premiada publicada em 2017. “Mas o promotor especial, Leon Jaworski, sempre escolheu lidar com Nixon por meio do processo constitucional de impeachment.”
Farrell observa que o perdão de Ford aconteceu tão logo depois que Nixon deixou o cargo que o escritório de Jaworski não teve tempo de considerar totalmente as acusações contra Nixon. O próprio Ford diria que uma “acusação, um julgamento, uma condenação e qualquer outra coisa que acontecesse” teria distraído o país de problemas mais imediatos.
“Isso pode ser dito: o próprio Nixon estava muito preocupado com a possibilidade (de processo), a ponto de arruinar sua saúde”, disse Farrell, referindo-se às batalhas de Nixon contra a flebite, a inflamação das veias da perna. “Ele refletiu em voz alta sobre como alguns dos grandes escritos políticos da história foram elaborados em celas de prisão. Sua família muito preocupada procurou a Casa Branca, alertando os assessores de Ford sobre a deterioração da condição do ex-presidente”.
As administrações de Nixon e Harding estiveram entre várias marcadas pelo escândalo, sem que o presidente fosse indiciado.
Ulysses Grant, o general da União e herói da Guerra Civil, era ingênuo em relação às pessoas ao seu redor. Vários membros de sua administração presidencial estiveram envolvidos em irregularidades financeiras, desde extorsão até manipulação de mercado. O próprio Grant foi pego por uma ofensa mais trivial. Em 1872, durante seu primeiro mandato, ele foi parado duas vezes por andar muito rápido em sua carruagem.
“Na segunda vez, Grant teve que pagar uma multa de US$ 20, mas nunca passou uma noite na prisão”, diz o historiador Ron Chernow, cuja biografia de Grant foi publicada em 2017.
A tragédia pode ter poupado um futuro presidente.
No outono de 1963, o vice-presidente Lyndon Johnson estava em desvantagem no governo Kennedy e em possível perigo legal porque seu principal assessor, Bobby Baker, estava sob investigação por transações financeiras e tráfico de influência. Johnson, com seu próprio histórico de finanças questionáveis, estava negando qualquer vínculo próximo com um homem que ele dizia amar como filho.
Na manhã de 22 de novembro de 1963, a revista Life estava planejando uma investigação e as audiências do Congresso estavam apenas começando. Mas em poucas horas, Kennedy foi assassinado, Johnson empossado como seu sucessor e o interesse nos assuntos de Baker basicamente acabou.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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