Membros do Congresso pediram um aumento no financiamento para o escritório de pesquisa de fenômenos aéreos não identificados do Pentágono depois que o pedido de orçamento do governo Biden foi divulgado.
A senadora Kirsten Gillibrand (DN.Y.) questionou funcionários do Pentágono durante uma audiência do Comitê de Serviços Armados do Senado em 28 de março – que incluiu o secretário de Defesa Lloyd Austin e o presidente do Estado-Maior Conjunto General Mark A. Milley – sobre um pedido de orçamento para o Escritório de Resolução de Anomalias de Todos os Domínios (AARO), informou o Military Times.
Gillibrand, presidente do Subcomitê de Ameaças e Capacidades Emergentes das Forças Armadas do Senado, questionou por que o escritório estava sem fundos pelo segundo ano.
Michael J. McCord, Controlador do Departamento de Defesa, disse a Gillibrand que não sabia que o escritório precisava de mais financiamento e tinha a impressão de que havia “financiamento adequado” para a organização recém-formada.
Gillibrand argumentou que o escritório não estava recebendo “financiamento operacional básico” e que vários senadores enviaram anteriormente uma carta à vice-secretária de Defesa dos Estados Unidos, Kathleen Hicks, especificando o financiamento necessário.
A carta a Hicks, que incluía o senador Marco Rubio (R-Fla.) antes, informou a agência.
Gillibrand, que entendeu que os números exatos foram classificados e não puderam ser revelados durante a audiência, questionou Austin sobre por que o escritório precisava de financiamento adequado após os incidentes do balão espião chinês.
“Os incidentes do mês passado envolvendo o balão chinês de alta altitude e os três objetos desconhecidos destacaram a necessidade de continuarmos a melhorar nossa compreensão dos UAPs no espaço aéreo dos EUA”, Gillibrand disse.
Austin – que disse que “garantirá” que o escritório receba financiamento total no futuro, disse a Gillibrand que o Pentágono solicitou US$ 11 milhões para sua pesquisa no orçamento do ano fiscal de 2024, que Gillibrand revelou não ser o orçamento solicitado pelo escritório.
O presidente Biden anunciou o plano orçamentário na Filadélfia em 9 de março – que exigia US $ 5,5 trilhões em aumentos de impostos na próxima década.
A porta-voz do Pentágono Susan Gough disse ao Military Times em 14 de março que os números do orçamento da AARO para o ano fiscal de 2024 foram classificados.
AARO foi fundada em julho de 2022com o objetivo de detectar e identificar objetos de interesse no espaço aéreo dos EUA e “mitigar quaisquer ameaças associadas à segurança das operações e à segurança nacional”, que “inclui objetos espaciais anômalos, não identificados, aéreos, submersos e transmédios”.
“Eles apenas colocaram um número de espaço reservado nele”, disse Rubio tempos militares. “Felizmente, não vamos prestar atenção [the Biden administration’s] números do orçamento”.
No início de março, funcionários do Pentágono disseram em um documento preliminar que alienígenas já poderiam estar visitando a Terra para estudá-la por meio de sondas, assim como a NASA faz em seus estudos de outros planetas.
“Um objeto interestelar artificial pode potencialmente ser uma nave-mãe que libera muitas pequenas sondas durante sua passagem próxima à Terra, uma construção operacional não muito diferente das missões da NASA”, diz o relatório. “Essas ‘sementes de dente-de-leão’ podem ser separadas da nave-mãe pela força gravitacional das marés do Sol ou por uma capacidade de manobra.”
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