Beauden Barrett parece ter perdido sua preciosa habilidade de jogar por instinto. Foto / Photosport
OPINIÃO
Jogadores verdadeiramente grandes, do tipo que todo mundo ainda fala décadas depois, quase sempre se tornam vítimas de seu próprio sucesso.
Aconteceu com Dan Carter nos últimos anos em que jogou na Nova Zelândia.
Lesões sérias e constantes o impediram de jogar perto do padrão que havia estabelecido no início de sua carreira e, quando ele tropeçou sem grande efeito no início de 2015, houve uma corrida indecorosa para eliminá-lo.
Esse é o perigo de ter sido brilhante por tanto tempo – uma queda na forma é imediatamente perceptível e os analistas tendem a catastrofizar quando existe um corpo de trabalho tão memorável com o qual contrastar e comparar.
Carter, de certa forma, foi içado por seu próprio petardo, um destino que está começando a sentir que agora pode ser de Beauden Barrett também, depois que ele jogou como se estivesse com os olhos vendados contra os Chiefs.
O ator de 31 anos produziu o que só pode ser descrito como um show de terror e, se fosse uma performance totalmente isolada, dificilmente teria sido registrado – mas longe de ser uma aberração, seu trabalho em Hamilton parecia o culminar de semanas, se não meses, de declínio lento.
As memórias de um Barrett fanfarrão, cruzando os defensores confusos dos Wallabies ou lançando passes impossíveis contra os Springboks, estão tão desbotadas agora que são difíceis de lembrar.
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A última apresentação que ele fez e que deixou todos se arrastando até a ponta de seus assentos foi em Cardiff, há dois anos, quando ele somou sua 100ª internacionalização.
O relógio recuou naquele dia quando Barrett estava no seu melhor – confiante, certo e disposto a acreditar em seu brilhantismo.
Essa foi talvez a última vez que ele jogou com a indiferença que definiu sua carreira anterior: a última vez que ele se apoiou para fazer o impossível e lembrar ao mundo que ele é o jogador de rúgbi mais talentoso a enfeitar o jogo global na última década.
Desde então, Barrett mergulhou em um submundo onde parecia que nem ele, nem ninguém que o treinava, podiam decidir o que queriam dele.
Ele foi alternado entre os cinco primeiros e o zagueiro e muitas vezes jogou como se tivesse sido instruído a aplicar o mesmo briefing estratégico para ambas as funções.
Quando ele toma posse hoje em dia, é como se estivesse trabalhando em algum gráfico de fluxo de trabalho para determinar o que fazer a seguir e cada flecha o leva à mesma ação – chutar a bola para o alto e não correr atrás dela.
O Barrett de antigamente nunca deu a mínima ideia de que precisava passar por qualquer processo e parece ter perdido sua preciosa habilidade de jogar por instinto.
Os que duvidam dirão que a perda provavelmente é permanente e que os All Blacks deveriam colocar uma linha vermelha em seu nome.
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Mas o problema de condenar jogadores verdadeiramente bons é que não se lembra que eles são realmente bons.
Assim como Carter fez antes da Copa do Mundo de 2015, Barrett está passando por uma fase ruim, da qual ele é capaz de sair e recuperar a forma brilhante de seus 20 e poucos anos.
LEIAMAIS
As únicas barreiras para ele voltar a uma versão de seu antigo melhor eu são a capacidade física e o desejo – e ele pode eliminar ambos, pois está em condição suprema e altamente motivado para encerrar sua carreira de teste (temporariamente ou permanentemente ainda não determinado) jogando bem na Copa do Mundo.
O que parece impedi-lo é a incerteza: falta de clareza sobre o que ele está em campo para fazer e talvez, também, ele tenha se sobrecarregado com muita responsabilidade para entregar um plano de jogo que se pareça exatamente com o que o técnico escreveu no quadro branco.
Quando Barrett estava no seu melhor em 2016 e 2017, o ex-técnico do All Blacks Steve Hansen costumava brincar que eles passariam a semana toda construindo planos intrincados, apenas para os cinco primeiros fazerem suas próprias coisas quando ele estivesse no calor da batalha.
Não seria verdade dizer que Barrett era uma lei para si mesmo, era apenas que ele continuamente via oportunidades que ninguém mais via e se apoiava para aproveitá-las, e tinha velocidade, agilidade e consciência para destruir defesas inocentes. .
Era como se ele fosse James Bond – a mente de Daniel Craig – escolhendo seus próprios métodos para completar a missão, com Hansen fazendo uma boa impressão de Judy Dench como M, externamente gelado e exasperado, mas interiormente encantado e disposto a ceder.
Barrett pode se tornar aquele jogador novamente – mas será necessário Leon MacDonald no Blues e depois Ian Foster no All Blacks para livrá-lo de sua obrigação de ser um piloto estratégico e, em vez disso, reformulá-lo como um agente licenciado para emocionar, onde seu único pensamento é pegar a bola e correr com ela.
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