A Patrulha de Fronteira dos EUA está a caminho de prender mais esconderijos operados por cartéis em 2023 do que no ano passado, à medida que intensifica sua guerra contra o contrabando humano, de acordo com estatísticas da agência.
Nos últimos seis meses, os agentes invadiram 130 casas, levando à prisão de mais de 1.800 migrantes ilegais somente na região de El Paso, disse um porta-voz. Isso representa 232 casas e 2.600 prisões em todo o ano de 2022 na mesma área.
É um aumento acentuado, considerando que 397 esconderijos foram encontrados em toda a fronteira EUA-México no ano fiscal de 2020.
El Paso, diretamente na fronteira sul, continua sendo o principal local para prisões de migrantes em todo o país.
Esconderijos são casas, apartamentos ou quartos de hotel usados para abrigar migrantes que cruzaram a fronteira ilegalmente e geralmente são encontrados em comunidades fronteiriças, como El Paso e Laredo.
Eles são a primeira parada nos EUA para um imigrante ilegal que pagou uma organização criminosa para trazê-los para o país. Eles são muitas vezes perigosos e anti-higiênicos.
“A maioria deles continua sua viagem para o interior dos EUA, então, antes de continuarem, esses [smugglers] utilizar os esconderijos para escondê-los antes de continuarem sua jornada”, disse o agente da patrulha de fronteira Fidel Baca estação de TV local KFOX.
Mas eles não são um santuário para migrantes, que às vezes são mantidos em prédios abandonados sem ar-condicionado ou banheiros funcionando. Com até 95 pessoas mantidas em um local, o lixo geralmente começa a se acumular – tornando-os imundos.
[“Smugglers] saber se eles começam a gerar [large amounts] de lixo e colocar no meio-fio, isso vai chamar a atenção, para que não joguem o lixo fora”, disse o órgão. “Está guardado dentro de casa.”
Na pior das hipóteses, os migrantes são vítimas de violência durante a permanência no esconderijo e não são livres para sair quando quiserem.
“Temos filhos, temos mulheres nessas casas e elas estão sendo cuidadas por criminosos”, disse Baca. “Muitas vezes [the smugglers] cometeram crimes graves, crimes contra pessoas, crimes de agressão sexual, crimes de agressão”.
Os migrantes saem do esconderijo quando sua carona aparece para levá-los ao próximo local. É quando os migrantes são colocados em um carro, caminhão ou caminhão grande. No fim de semana, policiais prenderam um contrabandista que colocou 58 migrantes na traseira de um caminhão da Penske.
No ano passado, 53 migrantes morreram de exaustão pelo calor em San Antonio, quando o trailer em que estavam sendo contrabandeados atingiu 140 graus e eles não tiveram como escapar.
Várias agências de aplicação da lei no Texas recrutaram a ajuda de residentes para entregar os contrabandistas – revelando que algumas de suas melhores informações vêm de cidadãos que denunciam comportamentos suspeitos.
Uma recompensa de $ 5.000 está sendo oferecida pelo Departamento de Segurança Pública do Texas para qualquer um que os notifique sobre esconderijos, disse a agência estadual, acrescentando que o público geralmente fornece a “peça que faltava no quebra-cabeça”.
“Coisas comuns a serem observadas são casas onde você vê muita atividade em horários estranhos da noite e depois não vê nada durante o dia”, explicou Baca. “Esses são frequentemente indicadores de um esconderijo. Pedimos que, se você vir algo que possa ser potencialmente perigoso ou suspeito, denuncie. Você nunca sabe – você pode estar salvando uma vida.”
O aumento de esconderijos na sexta maior cidade do Texas ocorre em um momento em que a Patrulha da Fronteira continua registrando um número recorde de prisões.
Em apenas 48 horas, os agentes impediram a entrada de 10.070 migrantes no país, twittou o chefe da Patrulha de Fronteira na quarta-feira.
“Números significativos para apenas 2 dias” Postado Chefe Raul Ortiz.
Como as expulsões de requerentes de asilo dos Estados Unidos aumentaram com a expansão do Título 42 nos últimos seis meses, migrantes desesperados estão recorrendo aos cartéis como forma de entrar no país.
Os EUA estão a caminho de ter o maior número de migrantes cruzando a fronteira de todos os tempos, pelo menos 1,3 milhão de migrantes parados na fronteira desde outubro, de acordo com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, a agência controladora da Patrulha de Fronteira dos EUA.
Atividades suspeitas podem ser relatadas à Alfândega e Proteção de Fronteiras ligando para 1-800-635-2509. Denúncias ao Departamento de Segurança Pública do Texas podem ser feitas pelo telefone 1-800-252-TIPS.
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