PARA Brooke Mallory
ATUALIZADO 15h52 – sexta-feira, 7 de abril de 2023
Em um caso de corrupção federal que chamou a atenção para dezenas de milhares de fossas que descarregam 50 milhões de galões de esgoto imundo diariamente nas águas limpas do Havaí, um ex-legislador do Havaí foi condenado a dois anos de prisão na quinta-feira.
O processo criminal contra o ex-deputado estadual Ty Cullen (D-Havaí) gira em torno de fossas, que são poços subterrâneos que coletam esgoto de casas e prédios não conectados aos serviços da cidade para liberação gradual no meio ambiente. Em troca de influenciar a legislação para diminuir o uso generalizado de fossas no Havaí, ele admitiu ter aceitado subornos em dinheiro e fichas de cassino.
Devido à cooperação substancial de Cullen com os investigadores, a juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Susan Oki Mollway, disse que concedeu a ele uma sentença no final mais curto do prazo, conforme sugerido pelos promotores. No entanto, devido à gravidade de seus atos, ela não chegou aos 15 meses recomendados por seu advogado de defesa.
“Esta foi uma violação grave da confiança pública de sua parte. Parece ter sido motivado pela ganância e se estendeu por vários anos… Estou muito preocupado que isso não tenha sido um lapso momentâneo de julgamento ”, disse Mollway a Cullen.
Cullen admitiu total responsabilidade por seus atos e expressou vergonha perante o juiz.
“Quero pedir desculpas à minha família que ficou ao meu lado, aos meus amigos, aos meus constituintes, à minha comunidade e ao povo do Havaí… Vou continuar a trabalhar para corrigir meus erros. E certifique-se de que isso nunca aconteça novamente”, disse Cullen.
O juiz também decidiu multar o ex-legislador em $ 25.000, além de sua sentença.
Quando o investimento em linhas de esgoto ficou atrás do rápido desenvolvimento do Havaí nas décadas de 1950, 1960 e 1970, os poços perigosos proliferaram lá. O Havaí tem 83.000 deles hoje, o que é mais do que qualquer outro estado dos EUA. Novas fossas só foram proibidas por lá em 2016.
Devido ao dano que representam ao meio ambiente e à possibilidade de poluição das águas subterrâneas, o Havaí agora está trabalhando para se livrar deles.
Segundo Colin Moore, professor de ciência política da Universidade do Havaí, os gastos públicos com tais iniciativas e a falta de informação sobre o setor especializado podem fomentar um ambiente propício à corrupção.
“Isso cria muitas oportunidades porque as comparações são muito difíceis de fazer, especialmente em um mercado realmente pequeno como o Havaí, onde pode haver apenas dois ou, em alguns casos, até um empreiteiro que pode fazer o trabalho”, disse Moore.
Um ex-líder da maioria no Senado e um empresário de Honolulu que coagiu Cullen com subornos monetários declararam-se culpados em processos criminais relacionados ao caso.
Acredita-se que as fossas estejam presentes em 16% das unidades habitacionais no Havaí, mas são muito mais prevalentes na Ilha Grande e em outras ilhas mais rurais. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar, inclusive em áreas metropolitanas a poucos quilômetros do centro de Honolulu, desde a costa até as Highlands.
Em vez de ir para uma linha de esgoto e, eventualmente, para uma estação centralizada de tratamento de águas residuais, o efluente dos banheiros e chuveiros nessas residências corre pelos ralos até um poço no quintal. A terra, as águas subterrâneas, os aquíferos e o oceano absorvem o esgoto bruto com todas as suas bactérias e patógenos do poço.
O Legislativo criou leis para eliminar gradualmente as fossas em resposta a essas preocupações.
Até 2050, as famílias devem construir instalações de tratamento de esgoto locais mais “amigas do meio ambiente” ou fechar suas fossas, de acordo com uma lei estadual aprovada em 2017. A opção local mais popular é uma combinação de fossa séptica e lixiviação campo, no qual bactérias decompõem sedimentos dentro de um tanque e um campo de descarte elimina águas residuais e patógenos enquanto reintroduz água com segurança no meio ambiente.
Os prazos de conversão para fossas em áreas ambientalmente mais sensíveis seriam acelerados para 2035 e 2040, segundo um plano que os legisladores discutirão este ano. Uma outra opção seria iniciar um projeto experimental para atualizar os sistemas de esgoto do condado.
Cullen reconheceu aceitar envelopes de dinheiro em um acordo judicial para ajudar na aprovação de uma lei referente a conversões de fossas. Durante uma parte do tempo em que aceitou subornos, ele atuou como vice-presidente do influente Comitê de Finanças da Câmara.
O empresário de Honolulu, Milton Choy, que será preso no próximo mês, deu a Cullen um total de $ 30.000. Cullen também reconheceu ter recebido $ 22.000 em fichas de cassino de Choy durante uma viagem para uma conferência sobre águas residuais em Nova Orleans.
De acordo com os registros do tribunal, a empresa de Choy frequentemente assinava contratos para fornecer serviços de gerenciamento de águas residuais a organizações governamentais e estava em uma posição ideal para lucrar com projetos de conversão de fossas financiados com recursos públicos.
O ex-líder da maioria no Senado, J. Kalani English (D-Havaí), foi anteriormente condenado a três anos e quatro meses de prisão por aceitar pagamentos de Choy em troca de influenciar a legislação de esgoto.
Devido à falta de cooperação de English em comparação com Cullen, os promotores não sugeriram uma sentença mais branda do que a recomendada pelos padrões federais, de acordo com Ken Sorenson, o promotor assistente dos EUA encarregado do caso.
Um ex-gerente de águas residuais do condado de Maui também reconheceu ter aceitado US$ 2 milhões de Choy em troca de direcionar pelo menos 56 contratos de fonte exclusiva para sua empresa. Em fevereiro, ele recebeu uma sentença de 10 anos.
A situação deu origem a piadas que comparam os imundos fossos de descarte com táticas políticas obscuras.
“Estávamos brincando dizendo: ‘Ah, agora esses políticos deram má fama às fossas’”, disse Stuart Coleman, diretor executivo da Wastewater Alternatives and Innovations e defensor do fechamento das fossas do Havaí.
PARA Brooke Mallory
ATUALIZADO 15h52 – sexta-feira, 7 de abril de 2023
Em um caso de corrupção federal que chamou a atenção para dezenas de milhares de fossas que descarregam 50 milhões de galões de esgoto imundo diariamente nas águas limpas do Havaí, um ex-legislador do Havaí foi condenado a dois anos de prisão na quinta-feira.
O processo criminal contra o ex-deputado estadual Ty Cullen (D-Havaí) gira em torno de fossas, que são poços subterrâneos que coletam esgoto de casas e prédios não conectados aos serviços da cidade para liberação gradual no meio ambiente. Em troca de influenciar a legislação para diminuir o uso generalizado de fossas no Havaí, ele admitiu ter aceitado subornos em dinheiro e fichas de cassino.
Devido à cooperação substancial de Cullen com os investigadores, a juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Susan Oki Mollway, disse que concedeu a ele uma sentença no final mais curto do prazo, conforme sugerido pelos promotores. No entanto, devido à gravidade de seus atos, ela não chegou aos 15 meses recomendados por seu advogado de defesa.
“Esta foi uma violação grave da confiança pública de sua parte. Parece ter sido motivado pela ganância e se estendeu por vários anos… Estou muito preocupado que isso não tenha sido um lapso momentâneo de julgamento ”, disse Mollway a Cullen.
Cullen admitiu total responsabilidade por seus atos e expressou vergonha perante o juiz.
“Quero pedir desculpas à minha família que ficou ao meu lado, aos meus amigos, aos meus constituintes, à minha comunidade e ao povo do Havaí… Vou continuar a trabalhar para corrigir meus erros. E certifique-se de que isso nunca aconteça novamente”, disse Cullen.
O juiz também decidiu multar o ex-legislador em $ 25.000, além de sua sentença.
Quando o investimento em linhas de esgoto ficou atrás do rápido desenvolvimento do Havaí nas décadas de 1950, 1960 e 1970, os poços perigosos proliferaram lá. O Havaí tem 83.000 deles hoje, o que é mais do que qualquer outro estado dos EUA. Novas fossas só foram proibidas por lá em 2016.
Devido ao dano que representam ao meio ambiente e à possibilidade de poluição das águas subterrâneas, o Havaí agora está trabalhando para se livrar deles.
Segundo Colin Moore, professor de ciência política da Universidade do Havaí, os gastos públicos com tais iniciativas e a falta de informação sobre o setor especializado podem fomentar um ambiente propício à corrupção.
“Isso cria muitas oportunidades porque as comparações são muito difíceis de fazer, especialmente em um mercado realmente pequeno como o Havaí, onde pode haver apenas dois ou, em alguns casos, até um empreiteiro que pode fazer o trabalho”, disse Moore.
Um ex-líder da maioria no Senado e um empresário de Honolulu que coagiu Cullen com subornos monetários declararam-se culpados em processos criminais relacionados ao caso.
Acredita-se que as fossas estejam presentes em 16% das unidades habitacionais no Havaí, mas são muito mais prevalentes na Ilha Grande e em outras ilhas mais rurais. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar, inclusive em áreas metropolitanas a poucos quilômetros do centro de Honolulu, desde a costa até as Highlands.
Em vez de ir para uma linha de esgoto e, eventualmente, para uma estação centralizada de tratamento de águas residuais, o efluente dos banheiros e chuveiros nessas residências corre pelos ralos até um poço no quintal. A terra, as águas subterrâneas, os aquíferos e o oceano absorvem o esgoto bruto com todas as suas bactérias e patógenos do poço.
O Legislativo criou leis para eliminar gradualmente as fossas em resposta a essas preocupações.
Até 2050, as famílias devem construir instalações de tratamento de esgoto locais mais “amigas do meio ambiente” ou fechar suas fossas, de acordo com uma lei estadual aprovada em 2017. A opção local mais popular é uma combinação de fossa séptica e lixiviação campo, no qual bactérias decompõem sedimentos dentro de um tanque e um campo de descarte elimina águas residuais e patógenos enquanto reintroduz água com segurança no meio ambiente.
Os prazos de conversão para fossas em áreas ambientalmente mais sensíveis seriam acelerados para 2035 e 2040, segundo um plano que os legisladores discutirão este ano. Uma outra opção seria iniciar um projeto experimental para atualizar os sistemas de esgoto do condado.
Cullen reconheceu aceitar envelopes de dinheiro em um acordo judicial para ajudar na aprovação de uma lei referente a conversões de fossas. Durante uma parte do tempo em que aceitou subornos, ele atuou como vice-presidente do influente Comitê de Finanças da Câmara.
O empresário de Honolulu, Milton Choy, que será preso no próximo mês, deu a Cullen um total de $ 30.000. Cullen também reconheceu ter recebido $ 22.000 em fichas de cassino de Choy durante uma viagem para uma conferência sobre águas residuais em Nova Orleans.
De acordo com os registros do tribunal, a empresa de Choy frequentemente assinava contratos para fornecer serviços de gerenciamento de águas residuais a organizações governamentais e estava em uma posição ideal para lucrar com projetos de conversão de fossas financiados com recursos públicos.
O ex-líder da maioria no Senado, J. Kalani English (D-Havaí), foi anteriormente condenado a três anos e quatro meses de prisão por aceitar pagamentos de Choy em troca de influenciar a legislação de esgoto.
Devido à falta de cooperação de English em comparação com Cullen, os promotores não sugeriram uma sentença mais branda do que a recomendada pelos padrões federais, de acordo com Ken Sorenson, o promotor assistente dos EUA encarregado do caso.
Um ex-gerente de águas residuais do condado de Maui também reconheceu ter aceitado US$ 2 milhões de Choy em troca de direcionar pelo menos 56 contratos de fonte exclusiva para sua empresa. Em fevereiro, ele recebeu uma sentença de 10 anos.
A situação deu origem a piadas que comparam os imundos fossos de descarte com táticas políticas obscuras.
“Estávamos brincando dizendo: ‘Ah, agora esses políticos deram má fama às fossas’”, disse Stuart Coleman, diretor executivo da Wastewater Alternatives and Innovations e defensor do fechamento das fossas do Havaí.
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