Várias agências chegam a um prédio após um tiroteio em Louisville, Kentucky. Foto / AP
Um atirador em um banco no centro de Louisville matou pelo menos quatro pessoas – incluindo dois amigos do governador – e feriu pelo menos outras nove na segunda-feira, disseram as autoridades. O suspeito também está morto.
O tiroteio, o 15º assassinato em massa no país este ano, ocorre apenas duas semanas depois que um ex-aluno matou três crianças e três adultos em uma escola primária cristã em Nashville, Tennessee, cerca de 260 km ao sul. O governador daquele estado e sua esposa também tiveram amigos mortos naquele tiroteio.
A polícia em Louisville chegou enquanto tiros ainda estavam sendo disparados dentro do Old National Bank e trocaram tiros com o atirador, disse o vice-chefe do Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville, Paul Humphrey, em entrevista coletiva. Ele disse que não estava claro se o atirador se matou ou foi baleado por policiais.
“Acreditamos que este é um atirador solitário envolvido nisso que tinha uma conexão com o banco. Estamos tentando estabelecer qual era a conexão com o negócio, mas parece que ele era um funcionário anterior”, disse Humphrey.
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Nove pessoas, incluindo dois policiais, foram tratadas por ferimentos causados pelo tiroteio, disse a porta-voz do Hospital da Universidade de Louisville, Heather Fountaine, em um e-mail. Um dos policiais estava em estado crítico, disse ela. Pelo menos três pacientes receberam alta.
Um emocionado governador de Kentucky, Andy Beshear, disse que perdeu amigos no tiroteio no prédio na East Main Street, não muito longe do Louisville Slugger Field e do Waterfront Park.
“Isso é horrível”, disse ele. “Tenho um amigo muito próximo que não veio hoje. E tenho outro amigo próximo que também não. E aquele que está no hospital que espero que sobreviva.”
Foi a segunda vez que Beshear foi pessoalmente tocado por uma tragédia em massa desde que se tornou governador.
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No final de 2021, uma das cidades devastadas pelos tornados que atingiram o Kentucky foi Dawson Springs, a cidade natal do pai de Beshear, o ex-governador de Kentucky Steve Beshear por dois mandatos. Andy Beshear frequentemente visitava Dawson Springs quando menino e falava emocionado sobre a cidade natal de seu pai.
Beshear falou enquanto a investigação em Louisville continuava e a polícia procurava um motivo. Os investigadores da cena do crime podem ser vistos marcando e fotografando vários buracos de bala nas janelas perto da porta da frente do banco.
Um homem que fugiu do prédio durante o tiroteio disse à WHAS-TV que o atirador abriu fogo com um rifle longo em uma sala de conferências nos fundos do prédio no primeiro andar.
“Quem estava ao meu lado foi baleado – o sangue está em mim”, disse ele à estação de notícias, apontando para sua camisa. Ele disse que fugiu para uma sala de descanso e fechou a porta.
Humphrey, o vice-chefe, disse que as ações dos policiais que responderam, sem dúvida, salvaram vidas.
“Este é um evento trágico”, disse ele. “Mas foi a resposta heróica dos oficiais que garantiu que nenhuma pessoa ficasse mais gravemente ferida do que o que aconteceu.”
Os 15 tiroteios em massa este ano são os maiores durante os primeiros 100 dias de um ano civil desde 2009, quando 16 ocorreram até 10 de abril, de acordo com um banco de dados de assassinatos em massa mantido pela Associated Press e USA Today em parceria com a Northeastern University.
Voltando a 2006, o primeiro ano para o qual os dados foram compilados, os anos com mais assassinatos em massa foram 2019 e 2022, com 45 e 42 assassinatos em massa registrados durante todo o ano civil. O ritmo em 2009 diminuiu no final do ano, com 32 assassinatos em massa registrados naquele ano.
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