WASHINGTON – Apesar das palavras públicas de confiança das autoridades americanas sobre as capacidades militares da Ucrânia, documentos vazados recentemente do Pentágono pintam um quadro mais sombrio do estado da guerra enquanto as tropas de Kiev preparam uma nova ofensiva de primavera.
“Estou confiante de que atenderemos às necessidades de defesa da Ucrânia durante esta primavera e além”, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin na quarta-feira ao receber o primeiro-ministro da Ucrânia, Denys Shmyhal, no Pentágono. “E como o presidente repetidamente deixou claro, apoiaremos a Ucrânia pelo tempo que for necessário.”
Mas como Austin prometeu continuar “entregando rapidamente[ing] assistência de segurança por meio de aquisições e de nossos próprios estoques”, um documento publicado no Telegram na terça-feira sugere que a Rússia descobriu como desativar uma das capacidades mais críticas que as armas americanas têm a oferecer: precisão.
O documento diz que as forças russas começaram a “interferir” nos sinais de GPS que direcionam munições guiadas com precisão para seus alvos, transformando efetivamente armas caras e altamente precisas em “bombas burras” não guiadas. O documento não é datado, mas faz referência a greves de 15 e 21 de fevereiro.
“[The military] avalia a confiança média a alta de que 4/9 armas falharam devido a [Russian] Efeitos de bloqueio do GPS”, diz.
Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro do ano passado, o Pentágono criticou repetidamente o Kremlin por usar bombas burras, às vezes sugerindo que sua dependência de munições não guiadas significava que os estoques militares de Moscou estavam acabando.
“Temos indícios de que os russos estão de fato lançando algumas ‘munições estúpidas’ – em outras palavras, não guias de precisão”, disse um alto funcionário da defesa dos EUA a repórteres nas primeiras semanas da guerra. “Não está totalmente claro se isso é por design ou por padrão, porque eles estão potencialmente sofrendo baixas em suas capacidades guiadas com precisão”.
Enquanto isso, os EUA destacaram sua disposição de enviar à Ucrânia mísseis e foguetes caros e altamente precisos – com autoridades de defesa alegando os menores benefícios militares de Kiev com o aumento da precisão do ataque.
Esse clamor ficou mais alto no verão passado, quando o governo Biden concordou em enviar à Ucrânia HIMARS sistemas de foguetes montados em caminhões que lançam sistemas de foguetes de lançamento múltiplo guiados de 500 libras (GLMRS) com a capacidade de atingir alvos a até 43 milhas de distância.
“É o equivalente a … um ataque aéreo guiado com precisão”, subsecretário de Defesa para Políticas Colin Kahl disse em agosto. “[HIMARS] têm sido muito eficazes em atingir coisas que anteriormente os ucranianos tinham dificuldade em atingir de forma confiável – nós de controle de centros de sustentação e logística, sistemas de radar importantes e outras coisas.”
Mas o documento mais recente indica que o Grupo de Assistência à Segurança da Ucrânia (SAG-U) dos militares dos EUA suspeita que os esforços russos de interferência desativaram com sucesso até mesmo as capacidades de precisão do GMLRS.
“[Russian] Os bloqueadores de GPS são uma alta prioridade para o SAG-U e continuaremos a defender/recomendar que esses bloqueadores sejam interrompidos/destruídos por terra. [launched] incêndios na máxima extensão possível antes [precision-guided weapon] empregos”, diz.
O documento faz parte de um número desconhecido que vazou online desde o mês passado, mas só chamou a atenção de Austin na semana passada.
O Pentágono ainda não sabe o escopo do vazamento, mas o Post revisou cerca de duas dezenas relacionadas à guerra na Ucrânia desde sexta-feira.
O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse que não está claro quantos documentos foram liberados ilegalmente e admitiu na terça-feira que era “difícil saber” quando as autoridades descobririam a origem dos documentos, dizendo: “Acho que seria tolice alguém adivinhar como muito tempo isso vai demorar.
Enquanto isso, no Pentágono na quarta-feira, Shmyhal renovou o pedido da Ucrânia de caças dos EUA.
“Em uma guerra moderna, a superioridade aérea é crucial”, disse ele. “É por isso que a Ucrânia está iniciando a construção de uma nova chamada coalizão de caças e estamos convidando os Estados Unidos a se tornarem seu participante mais importante.
“A América pode, mais uma vez, demonstrar sua liderança ao fornecer à Ucrânia aeronaves F-15 ou F-16.”
A Ucrânia pede caças aos EUA desde os primeiros meses da guerra, mas o governo Biden hesita em fornecer tais aeronaves, citando a dificuldade em treinar ucranianos nos sistemas ocidentais e a necessidade de evitar provocar ainda mais a Rússia.
O pedido veio dias depois que outro documento vazado revelou que as forças de defesa aérea da linha de frente da Ucrânia estarão totalmente esgotadas até 23 de maio sem mais reforços, dando aos militares russos uma vantagem de superioridade aérea que eles ainda precisam garantir na guerra de 13 meses.
Shmyhal também disse na quarta-feira que “a Ucrânia ainda precisa de apoio militar intensivo, mais sistemas de defesa aérea que minimizem o impacto dos ataques aéreos russos, mais artilharia pesada, morteiros e munição para eles”.
“Também pedimos que reconsiderem a possibilidade de fornecer à Ucrânia mísseis de longo alcance.”
Austin não disse publicamente na quarta-feira se os EUA aceitariam o pedido.
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