O líder de um pequeno grupo de bate-papo de jogos on-line onde um tesouro de documentos confidenciais da inteligência dos EUA vazou nos últimos meses é um membro de 21 anos da ala de inteligência da Guarda Aérea Nacional de Massachusetts, de acordo com entrevistas e documentos analisados pelo The New York Times.
O guarda nacional, cujo nome é Jack Teixeira, supervisionou um grupo online privado chamado Thug Shaker Central, onde cerca de 20 a 30 pessoas, a maioria jovens e adolescentes, se reuniram para compartilhar o amor por armas, memes online racistas e videogames.
Duas autoridades americanas confirmaram que os investigadores querem conversar com o aviador Teixeira sobre o vazamento de documentos do governo para o grupo online privado. Um funcionário disse que o aviador Teixeira pode ter informações relevantes para a investigação.
Investigadores federais estão procurando há dias pela pessoa que vazou os documentos ultrassecretos online, mas não identificaram o aviador Teixeira ou qualquer outra pessoa como suspeito. O FBI se recusou a comentar.
A partir de meses atrás, um dos usuários carregou centenas de páginas de briefings de inteligência no pequeno grupo de bate-papo, ensinando seus membros, que se uniram durante o isolamento da pandemia, sobre a importância de se manter a par dos acontecimentos mundiais.
Um guia para os documentos vazados do Pentágono
Uma grande falha de inteligência. Depois que documentos de inteligência dos EUA, alguns marcados como “ultra-secretos”, foram encontrados circulando nas mídias sociais, permanecem dúvidas sobre como dezenas de páginas de briefings do Pentágono se tornaram públicas e quanto acreditar nelas. Aqui está o que sabemos:
O New York Times conversou com quatro membros do grupo de bate-papo Thug Shaker Central, um dos quais disse conhecer a pessoa que vazou por pelo menos três anos, o conheceu pessoalmente e se referiu a ele como o OG Os amigos o descreveram como mais velho do que a maioria dos membros do grupo, que eram adolescentes, e o líder indiscutível. Um dos amigos disse que o OG teve acesso a documentos de inteligência por meio de seu trabalho.
Embora os amigos do jogo não identifiquem o líder do grupo pelo nome, uma trilha de evidências digitais compiladas pelo The Times leva ao aviador Teixeira.
O Times conseguiu vincular o aviador Teixeira a outros membros do grupo Thug Shaker Central por meio de seu perfil de jogo online e outros registros. Detalhes do interior da casa de infância do aviador Teixeira — postados nas redes sociais em fotos de família — também correspondem a detalhes nas margens de algumas das fotos dos documentos secretos vazados.
O Times também estabeleceu, por meio de postagens nas redes sociais e registros militares, que o aviador Teixeira está alistado na 102ª ala de inteligência da Guarda Aérea Nacional de Massachusetts. Postagens na página oficial da unidade no Facebook parabenizaram o aviador Teixeira e seus colegas pela promoção a aviador de primeira classe em julho de 2022.
Na quinta-feira, o presidente Biden disse que os Estados Unidos estavam “chegando perto” de encontrar respostas sobre o vazamento.
“Há uma investigação completa acontecendo, como vocês sabem, com a comunidade de inteligência e o Departamento de Justiça, e eles estão chegando perto”, disse Biden a repórteres em uma visita a Dublin.
Não ficou imediatamente claro se um jovem Guarda Nacional da Aeronáutica em sua posição poderia ter acesso a tais briefings altamente sensíveis. Funcionários do governo dos EUA com autorização de segurança geralmente recebem esses documentos por meio de e-mails diários, disse um funcionário ao The Times, e esses e-mails podem ser encaminhados automaticamente para outras pessoas.
A mãe do aviador Teixeira, Dawn, falando do lado de fora de sua casa em Massachusetts na quinta-feira, confirmou que seu filho era membro da Guarda Aérea Nacional e disse que recentemente trabalhava em turnos noturnos em uma base em Cape Cod. Nos últimos dias, ele havia mudado de número de telefone, disse ela.
O vazamento de documentos militares secretos dos EUA
Muitas questões permanecem depois que um tesouro de material confidencial do Pentágono foi exposto nas redes sociais.
- Consequências: Os documentos vazados não são apenas um embaraço para o Pentágono. As autoridades americanas estão preocupadas que a violação possa prejudicar as operações dos EUA em todo o mundo.
- Contendo o Fallout: Os funcionários do governo Biden tentaram acalmar a raiva em países estrangeiros sobre o vazamento, mas ofereceram poucas informações novas sobre a fonte da violação ou seu motivo.
- A investigação: Um grande número de pessoas teve acesso potencial ao material classificado. As pistas deixadas online podem ajudar os investigadores a restringir o grupo de suspeitos.
- Cenários ‘Wild Card’: Um documento vazado descreve como o conflito Rússia-Ucrânia pode ser afetado por quatro eventos hipotéticos, incluindo as mortes dos presidentes Vladimir Putin e Volodymyr Zelensky.
Mais tarde, alguém que parecia ser o aviador Teixeira entrou na propriedade em uma caminhonete vermelha.
Quando os repórteres do Times se aproximaram da casa novamente, o caminhão estava estacionado na garagem. A mãe do aviador Teixeira e um homem estavam do lado de fora na entrada da garagem.
Quando perguntado se o aviador Teixeira estava lá e disposto a falar, o homem disse: “Ele precisa de um advogado se as coisas estão fluindo do jeito que estão indo agora. Os federais estarão por perto em breve, tenho certeza.
Membros do Thug Shaker Central que falaram com o The Times disseram que os documentos que eles discutiram online deveriam ser puramente informativos. Enquanto muitos se referem à guerra na Ucrânia, os membros disseram que não tomaram partido no conflito.
Os documentos, disseram eles, só começaram a receber mais atenção quando um dos adolescentes do grupo pegou algumas dezenas deles e os postou em um fórum online público. De lá, eles foram captados pelos canais do Telegram em russo e depois pelo The New York Times, que primeiro noticiou sobre eles.
A pessoa que vazou, eles disseram, não era denunciante, e os documentos secretos nunca deveriam sair de seu cantinho da internet.
“Esse cara era um cristão, anti-guerra, só queria informar alguns de seus amigos sobre o que está acontecendo”, disse um dos amigos da pessoa da comunidade, um jovem de 17 anos recém-formado no ensino médio. “Temos alguns. pessoas do nosso grupo que estão na Ucrânia. Gostamos de jogos de luta, gostamos de jogos de guerra.”
Adam Goldman, CJ Chivers, Kitty Bennete Sheelagh McNeill contribuiu com pesquisas.
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