No início deste mês, um gato encontrou seu caminho para o campo de beisebol no final de um jogo dos Yankees-Orioles. Aparentemente, isso é uma coisa que os gatos fazem. Em abril, um cinza desalinhado correu para o Coors Field durante um jogo Dodgers-Rockies. Em 2017, um gatinho selvagem entrou em campo no Busch Stadium durante um jogo entre o St. Louis Cardinals e o Kansas City Royals, pouco antes de um grand slam dar aos Cardinals uma vitória; foi dublado Rally Cat e mais tarde envolvido em uma batalha pela custódia. Em 2016, um grande gato amarelo travou um jogo entre os Cardinals e os Anjos. Houve o infame Ataque do Gatinho Assassino em 1984, no qual um gato que bateu um portão mordeu o dedo do zelador do Seattle Kingdome que o pegou e, antes disso, o lendário Incidente do Gato Preto dos Cubs-Mets de 1969, no qual um O gato preto caminhava em frente ao abrigo dos Cubs, levando (de acordo com alguns) para que os Cubs continuassem sua seqüência de derrotas.
Mas nada disso diminui o drama deste mês. Na transmissão do jogo pela televisão, o gato é inicialmente apenas uma pequena distração. A câmera o localiza no campo e, eventualmente, Kevin Brown, um dos locutores, responde imediatamente: “Ah, é Nova York”. Quando a câmera volta para o arremessador, porém, há confusão: eles simplesmente continuarão jogando?
O gato é um atleta incrível. Assistir é como assistir a um evento olímpico.
Às vezes, em uma crise, o cérebro não consegue acreditar no que está vendo e age como se tudo estivesse normal. Isso é chamado de “resposta de incredulidade”. Leva um momento depois que o gato é localizado para que a atenção se afaste das estacas fabricadas do jogo e se direcione às estacas primárias do animal. Enquanto o gato tenta se orientar, a multidão começa a aplaudir. Quando o gato pula na parede externa, a multidão ruge. Em poucos instantes, o gato chamou a atenção da torcida nas arquibancadas, da torcida em casa, dos cinegrafistas, dos zeladores, dos jogadores, dos locutores. Ele dispara passando pelo bullpen Orioles em direção a uma porta e espera para ser liberado, mas o homem sentado atrás da porta não faz nada, e o gato se afasta frustrado. Ele trota enquanto a multidão grita: “Vá, gato, vá!” Os jardineiros correm impotentes ao lado do animal, que pula novamente para a parede, depois se impulsiona no ar em grandes saltos verticais. A multidão enlouquece.
O problema do gato: é tão rápido, tão determinado, tão tenaz e tático. Ele continua tentando coisas diferentes a fim de conseguir o que deseja, que é dar o fora desse lugar barulhento, lotado e confuso. O gato também é um atleta incrível. Assistir é como assistir a um evento olímpico. O gato é um velocista. É uma ginasta que desafia a gravidade sob estresse. Ao contrário do gato em Coors Field em abril, este gato não precisa parar para recuperar o fôlego. Ao contrário do Killer Kitten, ele não recorre à violência. A multidão grita: “MVP, MVP” As pessoas aplaudem enquanto o gato foge dos zeladores, chegando a se atirar nas pernas de um cara quando é encurralado. Finalmente, alguém abre uma porta, o gato entra correndo e a multidão vaia, triste por vê-lo ir embora. “Isso foi legitimamente angustiante”, diz Brown. “Divertido, mas também angustiante. Eu nunca mais quero assistir isso de novo. ”
Mas você quer assistir de novo. Quem não gostaria de ver esta pequena criatura, lançada em uma situação muito maior do que ela, se libertar com notavelmente mais graça, dignidade e equilíbrio do que seus antecessores? É emocionante – mais atraente do que o jogo que todos se reuniram para assistir em primeiro lugar. Uma criatura tão vulnerável e comum como esse gatinho não apenas atrapalhou algo tão grande e flatulento como um jogo de beisebol da liga principal, mas também fez com que todos se solidarizassem com isso. No YouTube, alguns comentaristas argumentaram que essa era a melhor parte do jogo; um relatou que no bar em Maryland onde assistia ao jogo, todos estavam torcendo pelo animal. Todo mundo adora um azarão, mesmo quando é um gato.
Assim como o o vídeo do gato circulou online, assim como alguns outros vídeos de situações normais sendo totalmente interrompidas. Em uma delas, um passageiro de um vôo da Frontier Airlines, acusado de tatear e agredir comissários de bordo embriagados, acabou sendo preso com fita adesiva em seu assento. Em outro, uma mulher tinha um colapso na Victoria’s Secret em um shopping de Nova Jersey após aparentemente tentar assaltar outro cliente e então percebendo que ela estava sendo gravada. O passageiro da Frontier foi visto em um vídeo gritando sobre o patrimônio líquido de seus pais; o comprador de lingerie finalmente caiu no chão, gritando e tremendo. Notavelmente, as pessoas ao seu redor praticamente continuaram cuidando de seus negócios, pagando discretamente por suas compras.
Nenhuma dessas situações era inédita. O beligerante passageiro não foi o primeiro a ser preso com fita adesiva ao assento. Nem é a “Victoria’s Secret Karen” a primeira a confundir sua vitimização com vitimização. Cada um, no entanto, aparece em um momento em que proprietários de negócios e funcionários de varejo relatam que os clientes estão se tornando incomumente abusivos. É difícil não pensar que alguma perturbação significativa pode estar acontecendo – uma multidão de pessoas presas em crises globais que seus cérebros aparentemente se recusam a enfrentar, agindo de todas as maneiras usuais. Este teatro de direitos, confusão, raiva não processada e problemas emergentes de saúde mental envolverá a todos nós, mesmo que apenas como espectadores cada vez mais cansados.
O gato não tem a sensação de ser perturbador, porque não tem a sensação de viver em sociedade.
Talvez, em suas próprias mentes, essas pessoas se vejam como o gato – com seu desprezo primordial pelo jogo, pelos jogadores, pelos fãs, pelos locutores e pelos telespectadores. Talvez eles se identificassem com o comportamento do gato nas circunstâncias, imaginando-se como indivíduos contra o mundo, vitimados por suas regras, usando agilidade e malícia e os dons de autopreservação para lutar contra qualquer zelador que tentasse encurralá-los. É verdade que, quando vi o gato, meu primeiro pensamento foi que todos nós poderíamos aprender alguma coisa com ele e com sua capacidade de mostrar tanta graça, mesmo nas circunstâncias mais desconcertantes. Há algo de belo em sua motivação, sua competência e autodeterminação.
O gato, porém, é subjetividade pura e id puro. Não tem a sensação de ser perturbador, porque não tem a sensação de viver em sociedade. Ele não se concebe como estando cercado ou em conflito com um sistema, assim como não concebe as maneiras como esse sistema pode apoiá-lo ou protegê-lo. Não há como interpretar as expressões de preocupação dos locutores. É um animal notoriamente comprometido com o controle de seu ambiente, repentinamente preso dentro do contexto altamente estruturado, vinculado a regras e socialmente interativo de um jogo de beisebol.
Quanto mais eu assistia à provação desse gato, mais me tornava ciente de outra coisa animadora: a reação coletiva da multidão. Um estádio cheio de gente, de bom humor, deixou de lado seus próprios planos para atender a outra coisa, unida em sua preocupação e simpatia por um animal. O gato era incrível, mas um estádio inteiro agindo como uma sociedade, como uma civilização? Essa pode ser a parte mais bonita de assistir.
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