Os imbróglios legais de Donald Trump ultimamente dominaram as conversas sobre a eleição de 2024. À medida que a temporada das primárias avança, a atividade da campanha aumenta e diminui, e as questões do momento – como a primeira acusação de Trump e potencialmente outras que virão – entrarão em foco e depois desaparecerão.
No entanto, certos fundamentos moldarão as disputas à medida que os candidatos criarem estratégias sobre como ganhar a Casa Branca. Para fazer isso, eles terão que levar em conta pelo menos um grande realinhamento político: o nível educacional é a nova falha na política americana.
A escolaridade não substituiu a raça nesse aspecto, mas é cada vez mais o melhor indicador de como os americanos votarão e em quem. Ele moldou o cenário político e onde as eleições presidenciais de 2024 quase certamente serão decididas. Para entender a política americana, tanto os candidatos quanto os eleitores precisarão entender esse novo fundamento.
Os americanos sempre viram a educação como uma chave para oportunidades, mas poucos previram o papel crítico que ela passou a desempenhar em nossa política. O que torna a “divisão do diploma”, como costuma ser chamada, tão fundamental para nossa política é como ela classifica os americanos nos partidos Democrata e Republicano por nível educacional. Os eleitores com nível superior estão mais propensos a se identificar como democratas, enquanto aqueles sem diploma universitário – especialmente os americanos brancos, mas cada vez mais outros também – estão mais propensos a apoiar os republicanos.
É economia e cultura
O impacto da educação no voto tem um componente econômico e também cultural. A confluência da crescente globalização, desenvolvimentos tecnológicos e a deslocalização de muitos empregos da classe trabalhadora levaram a uma sorte econômica, uma diferença cada vez maior na riqueza real média entre as famílias lideradas por graduados universitários em comparação com o resto da população, cujos níveis são perto dos mínimos históricos.
De acordo com uma análise do Banco da Reserva Federal de St. Louis, desde 1989, as famílias chefiadas por graduados universitários aumentaram sua riqueza em 83%. Para famílias chefiadas por alguém sem diploma universitário, houve relativamente pouco ou nenhum aumento na riqueza.
Culturalmente, o nível educacional de uma pessoa se correlaciona cada vez mais com seus pontos de vista sobre uma ampla gama de questões como aborto, atitudes sobre os direitos LGBTQ e a relação entre o governo e a religião organizada. Também se estende ao consumo cultural (filmes, TV, livros), escolhas de mídia social e fontes de informação que moldam a compreensão dos fatos pelos eleitores.
Isso não é exclusivo dos Estados Unidos; o padrão se desenvolveu em quase todas as democracias ocidentais. Voltando à votação do Brexit de 2016 e às eleições nacionais mais recentes na Grã-Bretanha e Françao nível educacional foi o melhor preditor de como as pessoas votaram.
Essa nova política baseada em classes orientada em torno da divisão educacional pode se tornar tão tóxica quanto a política baseada em raça. Isso facilitou a classificação da América em enclaves de pessoas com ideias semelhantes que olham para os membros do outro enclave com crescente desprezo.
O caminho para o realinhamento político
A divisão de diplomas realmente começou a surgir na votação no início dos anos 1990, e a vitória de Trump em 2016 solidificou esse realinhamento político. Desde então, as tendências se aprofundaram.
Na eleição presidencial de 2020, Joe Biden derrotou o Sr. Trump ao montar uma coalizão diferente daquela que elegeu e reelegeu Barack Obama. Do 206 condados que Obama conquistou em 2008 e 2012 que foram conquistados por Trump em 2016, Biden recuperou apenas 25 dessas áreas, que geralmente tinham uma porcentagem maior de eleitores sem formação universitária. Mas, no geral, Biden conquistou os eleitores com nível universitário por 15 pontos.
No Eleições intermediárias de 2022os democratas levaram os eleitores brancos com diploma universitário por três pontos, enquanto os republicanos conquistaram os eleitores brancos não universitários por 34 pontos (uma melhoria de 10 pontos em relação 2018).
Isso ajudou a estabelecer uma nova geografia política. Existem agora 42 estados firmemente controlados por um partido ou outro. E com 45 dos 50 estados votando no mesmo partido nas duas últimas eleições presidenciais, os únicos estados que votaram nos candidatos presidenciais vencedores em 2016 e 2020 estão aproximadamente no meio de níveis educacionais — Pensilvânia (23ª em escolaridade), Geórgia (24ª), Wisconsin (26ª), Arizona (30ª) e Michigan (32ª).
Em 2020, Biden recebeu 306 votos eleitorais, Trump, 232. No processo de reatribuição – que reajusta as contagens do Colégio Eleitoral com base nos dados mais recentes do censo – o novo mapa eleitoral presidencial é mais favorável aos republicanos por uma margem líquida de seis pontos.
Em 2024, os democratas provavelmente entrarão nas eleições gerais com 222 votos eleitorais, em comparação com 219 para os republicanos. Isso deixa apenas oito estados, com 97 votos eleitorais – Arizona, Geórgia, Michigan, New Hampshire, Carolina do Norte, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin – em disputa. E para esses estados, os níveis de educação estão próximos da média nacional – não proporcionalmente altamente educados nem no fundo do poço.
O mapa de 2024
Um candidato presidencial precisará de uma estratégia de três vias para conquistar esses estados em 2024. O primeiro objetivo é explorar ainda mais a tendência dos níveis de educação que determinam a forma como as pessoas votam. Os democratas têm feito incursões significativas com os republicanos insatisfeitos, devido ao contínuo apoio da base do partido a Trump e suas queixas retrógradas, bem como uma mudança para a extrema direita em questões sociais – principalmente no aborto. Isso é particularmente verdadeiro com as mulheres republicanas com formação universitária.
Nesta era de votação partidária direta, é notável que os democratas tenham acumulado porcentagens de dois dígitos dos republicanos nas corridas para governadores de Arizona, Michigan e Pensilvânia em 2022. Eles também fizeram incursões significativas com esses eleitores nas corridas para o Senado no Arizona (13 por cento), Pensilvânia (8 por cento), Nevada (7 por cento) e Geórgia (6 por cento).
Isso representa um grupo grande e crescente de eleitores. Em uma pesquisa recente da NBC, mais de 30 por cento dos autodenominados republicanos disseram que não apoiavam o MAGA.
Ao mesmo tempo, os republicanos continuaram a aumentar seu apoio com sem formação universitária eleitores de cor. Entre 2012 e 2020, o apoio aos democratas dos eleitores não brancos da classe trabalhadora caiu 18 pontos. O 2022 Associated Press VoteCast votações de saída indicou que o apoio aos democratas caiu 14 pontos adicionais em comparação com o resultados 2020.
No entanto, uma vez que esses estados de batalha se situam em grande parte no meio dos níveis de educação em nosso país, eles não seguiram as mesmas tendências dos outros 42 estados. Portanto, há limites para contar com o perfil de escolaridade dos eleitores para carregar esses estados.
É aqui que entra o segundo grupo de eleitores: independentes políticos, que foram levados pelo partido vencedor nos últimos quatro ciclos eleitorais. Após a vitória estreita de Trump com os eleitores independentes em 2016, Biden venceu por nove pontos em 2020. Em 2018, quando os democratas retomaram a Câmara, eles venceram por 15 pontos, e sua estreita margem de dois pontos em 2022 permitiu-lhes ocupar o Senado.
A importância do bloco de votação independente continua a aumentar. Isso é particularmente significativo, pois a margem de vitória nesses estados de campo de batalha foi muito estreita nas eleições recentes. O urnas 2022 mostrou que mais de 30% dos eleitores eram independentes, a maior porcentagem desde 1980. No Arizona, 40% dos eleitores em 2022 se consideravam independentes políticos.
Esses eleitores independentes tendem a viver desproporcionalmente nos subúrbios, que são hoje as áreas socioeconômicas mais diversas do nosso país. Esses eleitores suburbanos são o terceiro componente de uma estratégia vencedora. Com as cidades cada vez mais controladas pelos democratas – por causa do alto nível de eleitores educados lá – e os republicanos mantendo seu domínio em áreas rurais com grande número de eleitores não universitários, os subúrbios são o último campo de batalha na política americana.
A votação nos subúrbios foi decisiva para determinar o resultado das duas últimas eleições presidenciais: os eleitores nos subúrbios de Atlanta, Detroit, Milwaukee, Filadélfia, Pittsburgh e Phoenix determinaram o vencedor nas duas últimas eleições presidenciais e provavelmente jogarão o mesmo papel central em 2024.
Esses eleitores se mudaram para os subúrbios em busca de melhor qualidade de vida: moradia acessível, ruas seguras e boas escolas. Essas são as questões que animam esses eleitores, que têm uma visão negativa de ambos os partidos. Eles não adotam um Partido Republicano liderado pelo MAGA, mas também não confiam em Biden e nos democratas e os consideram grandes gastadores culturalmente extremos que não se concentram o suficiente em questões como imigração e crime.
Portanto, além dos níveis de escolaridade, esses outros fatores terão um grande impacto na eleição. O partido que conseguir capturar o grupo principal de eleitores nos subúrbios dos estados do campo de batalha provavelmente prevalecerá. O sucesso dos democratas nos subúrbios nas últimas eleições sugere uma vantagem, mas não necessariamente duradoura. Com base em pesquisas de boca de urna pós-membro de mandato dessas áreas, os eleitores frequentemente votaram contra um partido ou candidato – especialmente o Sr. Trump – em vez de para um.
Mas, em parte por causa do surgimento da divisão de diplomas, há uma abertura para ambos os partidos políticos em 2024 se eles estiverem dispostos a direcionar suas agendas e políticas além de sua base política. O partido que fizer isso provavelmente ganhará a Casa Branca.
Doug Sosnik foi conselheiro sênior do presidente Bill Clinton de 1994 a 2000 e é conselheiro sênior do Brunswick Group.
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