O diretor-executivo do Conselho de Auckland, Jim Stabback (à esquerda), e o diretor de governança, Phil Wilson, falaram hoje com a mídia sobre o contundente relatório de Bush sobre as enchentes de 27 de janeiro. Foto / Jason Oxenham
O executivo-chefe do Conselho de Auckland, Jim Stabback, pediu desculpas pelos eventos ocorridos na noite das enchentes de 27 de janeiro que mataram quatro vidas, dizendo que a resposta não foi o que os habitantes de Auckland deveriam esperar.
“Na medida em que essas deficiências são de nossa responsabilidade, peço desculpas por não atendermos às expectativas e precisávamos”, disse ele hoje.
Stabback disse enquanto refletia na noite, as deficiências claras eram as comunicações do conselho com os habitantes de Auckland e a manutenção de abrigos e instalações de emergência.
Em uma reunião com um pequeno grupo de jornalistas na sede do conselho, Stabback disse que o conselho estava absoluta e totalmente comprometido em implementar as recomendações do relatório do ex-comissário de polícia Mike Bush sobre as enchentes catastróficas.
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O relatório, divulgado na quarta-feira passada, encontrou uma “falha de sistema” de liderança nas primeiras 12 horas da resposta em que “muito do dano foi feito” antes que o Conselho de Auckland ou o prefeito de Auckland, Wayne Brown, tomassem qualquer atitude.
O relatório disse que os líderes seniores subestimaram a importância da necessidade de serem visíveis, o que prejudicou as comunicações e a confiança do público.
Questionado sobre sua decisão de deixar os escritórios do conselho por volta das 16h45 na noite das enchentes, Stabback disse que, em retrospectiva, parecia um erro, “mas no momento, eu não sabia o que não sabia”.
Ele disse que o relatório registrou que ele enviou um texto ao prefeito às 16h26 em relação a algumas enchentes em Rānui e Henderson “e eu disse naquele texto: ‘Espera-se que o tempo melhore’”.
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“Isso, de fato, era o que pensávamos que iria acontecer. Esse foi o conselho que recebemos da MetService. Às 16h45, não tínhamos uma imagem boa e completa do impacto em Auckland … e saí do escritório e fui para casa.
“Claro, a outra coisa que eu não sabia era o que estava para acontecer nas próximas duas ou três horas.
“Ficou claro por volta das cinco e meia, seis horas, a situação era muito mais grave porque começamos a ter um quadro mais coerente. Como eu disse, pensei em voltar ao escritório, mas então estava online, ao telefone, conversando com Phil [Wilson, governance director] e outras pessoas… e provavelmente levaria uma hora para voltar ao escritório”, disse ele.
A compreensão de Stabback sobre a gravidade da situação estava um tanto em desacordo com Wilson, que disse que havia “uma luta em grande escala” de equipes rodoviárias, de águas pluviais, de bombeiros e policiais no meio da tarde, que “acelerou rapidamente”.
Questionado se o conselho deveria saber no meio da tarde que este era um evento realmente sério, Wilson disse: “Deveríamos saber”.
O pedido de desculpas de Stabback seguiu-se a dois pedidos de desculpas de Brown – um uma semana após as enchentes, quando ele admitiu que “deixou a bola cair”, e novamente no programa da TVNZ. perguntas e respostas no domingo, onde ele disse que as vidas perdidas durante as enchentes foram devido ao mau planejamento e o conselho deveria ter sido mais visível no início da noite.
Stabback disse que concordou com o prefeito em desenvolver um plano até meados de maio para implementar as 17 recomendações do relatório de Bush, algumas das quais já estavam em andamento antes da publicação do relatório.
Outros, disse ele, levariam mais tempo, porque seriam melhor implementados dentro de uma estrutura nacional ou em coordenação com a Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências (Nema).
Wilson, o membro da equipe de liderança executiva do Stabback no convés da sede do conselho durante o dia e durante a noite das enchentes, disse que o relatório de Bush destacou os eventos de uma “maneira flagrante”.
Ele disse que a maneira mais prática agora é pegar o relatório, suas conclusões e recomendações na cara, e começar a implementar as mudanças.
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Uma equipe, incluindo alguns consultores independentes, está analisando o relatório e, até o final desta semana, terá priorizado as recomendações para um programa de trabalho para implementá-lo, disse Wilson.
Algumas das coisas óbvias que precisam ser trabalhadas, disse Wilson, foram a lentidão na criação de centros de evacuação e problemas decorrentes da falta de inteligência chegando ao Auckland Emergency Management (AEM), para entender a profundidade e a amplitude do que estava acontecendo.
“Isso comprometeu várias pessoas, incluindo o chefe do Executivo e o prefeito … e algumas das comunicações públicas”, disse Wilson.
Ele disse que a mentalidade do conselho é que podemos esperar eventos sérios, mas mais localizados, mas foi a amplitude das enchentes do aniversário de Auckland que surpreendeu a organização.
O conselho tem 32 funcionários empregados em tempo integral na AEM e mais sete controladores de plantão treinados e credenciados em outros empregos que podem ser chamados em caso de emergência. Equipes pequenas podem ser levantadas a qualquer momento e os números podem ser expandidos conforme necessário.
Uma das recomendações do relatório de Bush é que o conselho contrate pessoal de resposta a emergências mais qualificado, incluindo especialistas em informação pública.
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Stabback, que anunciou em 22 de fevereiro que estava renunciando no meio de um mandato de cinco anos por “motivos pessoais”, disse que as enchentes não tiveram nenhum papel na decisão de renunciar.
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