Ultima atualização: 19 de abril de 2023, 02h54 IST
O acordo de hoje de $ 787.500.000 representa justificativa e responsabilidade, disse o advogado co-líder da Dominion, Justin Nelson. (Imagem: Fox News/Twitter)
Foi feito um acordo que evitou que o caso de difamação de alto perfil fosse a julgamento
A Fox News chegou a um acordo de US$ 787,5 milhões na terça-feira em um caso de difamação apresentado pela empresa de tecnologia de votação Dominion, que alegou que a rede conscientemente transmitiu falsas alegações ligando suas máquinas a uma conspiração para minar a eleição presidencial dos EUA em 2020.
O acordo para encerrar o caso evitou o que a maioria dos especialistas sugeriu que teria sido um julgamento prejudicial e de alto perfil para o canal conservador, no qual o proprietário Rupert Murdoch teria sido obrigado a testemunhar em tribunal aberto.
O juiz Eric Davis anunciou o acordo de última hora depois que os 12 jurados foram selecionados e o Tribunal Superior de Delaware estava se preparando para ouvir os argumentos iniciais.
O conselheiro principal da Dominion, Justin Nelson, disse a repórteres fora do tribunal que o acordo “representa justificativa e responsabilidade”.
Os advogados de Fox não pararam para falar com a mídia reunida, deixando a rede publicar uma breve declaração dizendo que estava “satisfeita” por ter encerrado a disputa.
“Reconhecemos as decisões do tribunal que consideram falsas certas alegações sobre o Dominion”, acrescentou.
O julgamento deveria testar os limites dos direitos de liberdade de expressão para a mídia nos Estados Unidos, mesmo que transmitisse desinformação deliberadamente.
O acordo significa que Murdoch e âncoras estelares, como Tucker Carlson e Sean Hannity, evitarão ter que depor como testemunhas.
A Dominion processou a Fox News em US $ 1,6 bilhão em março de 2021, alegando que promoveu a alegação infundada de Donald Trump de que suas máquinas foram usadas para fraudar a eleição que ele perdeu para Joe Biden.
Dominion argumentou que a Fox News transmitiu as falsidades sabendo que eram falsas.
O julgamento foi definido para ser um dos casos de difamação mais importantes já ouvidos nos Estados Unidos. Também ameaçou prejudicar a reputação e as finanças do gigante de notícias 24 horas de Murdoch e do próprio titã da mídia.
Dominion disse que a rede começou a endossar a conspiração de Trump porque o canal estava perdendo sua audiência depois de se tornar o primeiro canal de televisão a ligar para Biden no estado do Arizona, no sudoeste, projetando efetivamente que o democrata ganharia a presidência.
– Direitos da Primeira Emenda –
A Fox News negou a difamação. Ele alegou que estava apenas relatando as alegações de Trump, não as apoiando, e estava protegido pelos direitos de liberdade de expressão consagrados na Primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos.
A proteção torna difícil para os queixosos ganhar processos por difamação nos Estados Unidos.
Nas audiências pré-julgamento, Davis decidiu que não havia dúvida de que a Fox exibiu declarações falsas sobre Dominion.
Para Dominion ter vencido, no entanto, teria que provar que a Fox News agiu com malícia real – sabendo que a informação estava errada ou tendo um “desrespeito imprudente” pela verdade.
O fardo difícil tem sido um alicerce da lei de mídia dos EUA desde 1964.
A Dominion divulgou um tesouro de comunicações internas da Fox News nas quais alguns comentaristas e executivos se recusaram às alegações de Trump e até expressaram antipatia pelo ex-presidente, apesar de elogiá-lo no ar – evidência, disse, de malícia.
Um arquivamento mostrou que Murdoch descreveu os comentários dos ex-conselheiros de Trump, Rudy Giuliani e Sidney Powell, pressionando a alegação de Trump de que a eleição foi roubada dele como “coisas realmente malucas. E prejudicial.”
Murdoch também admitiu em um depoimento no caso que alguns apresentadores no ar “endossaram” a alegação falsa, mas ele negou que a rede em sua totalidade tenha forçado a mentira, de acordo com documentos judiciais arquivados pela Dominion.
O âncora Tucker Carlson disse à equipe que mal podia esperar até poder “ignorar Trump na maioria das noites”.
“Eu o odeio apaixonadamente”, disse Carlson.
A Fox News acusou o Dominion de “escolher a dedo e tirar citações fora do contexto”.
A rede emprega alguns repórteres tradicionais, mas a maior parte de seu tempo de antena é dada a comentaristas conservadores, inclusive em programas do horário nobre.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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