Os desafios da pandemia resultaram em novas maneiras de fornecer cuidados que vão além dos tratamentos e vacinas da Covid-19. Uma área da medicina que pode sofrer mudanças é a atenção ao aborto.
Um número crescente de pessoas que buscam o aborto nos EUA – quase 40 por cento em 2017, de acordo com o Instituto Guttmacher – tome pílulas aprovadas pela FDA. O regime inclui um medicamento para interromper a gravidez e outro que causa cólicas e sangramento, como um aborto espontâneo. Durante anos, a pesquisa mostrou que este método é seguro e mais de 95 por cento eficaz.
O uso crescente de pílulas abortivas está levantando uma questão importante para pessoas em lugares com escassez de provedores: as mulheres precisam ir a uma clínica ou médico para tomá-los, ou fazer um ultrassom com antecedência, como os EUA exigem há muito tempo? Graças à Covid, os pesquisadores agora têm uma resposta mais clara.
UMA estude, liderado pela Dra. Abigail Aiken da Universidade do Texas em Austin, tirou proveito de um experimento de pandemia natural. Na primavera de 2020, a Grã-Bretanha começou a permitir que os profissionais de saúde administrassem abortos medicamentosos via telemedicina, com pílulas enviadas pelo correio para a casa do paciente. Aiken e seus colegas compararam milhares de abortos por medicamentos na Grã-Bretanha durante dois meses antes e depois que o novo protocolo entrou em vigor. Os grupos tiveram taxas de sucesso igualmente altas para completar seus abortos (acima de 98 por cento) e taxas igualmente baixas de complicações significativas (0,02 por cento dos abortos apenas com telemedicina e até 0,04 por cento para aqueles com visitas pessoais). Outro recente estudos nos EUA encontraram resultados semelhantes.
E, no entanto, os abortos apenas por telemedicina estão disponíveis apenas temporariamente nos Estados Unidos. Quando o FDA aprovou o mifepristone, um medicamento para aborto, em 2000, a agência impôs restrições significativas, exigindo que os provedores obtivessem uma certificação especial para estocar o medicamento e distribuí-lo apenas em uma clínica, consultório médico ou hospital.
Por enquanto, a Covid mudou essas regras. Em resposta a um processo pelo American College of Obstetricians and Gynecologists e outros grupos, o FDA disse em abril, esse mifepristone poderia ser enviado aos pacientes durante a pandemia.
Um futuro perante o tribunal?
Os oponentes do aborto chamaram a decisão do FDA de “irresponsável, ”Argumentando que as visitas pessoais eram necessárias para descartar riscos médicos e garantir o consentimento total do paciente.
Mas aqueles que querem expandir o acesso ao aborto estão lutando para tornar permanentes as regras da pandemia. “Estamos prestes a revolucionar a prestação de cuidados”, disse-me Destiny Lopez, copresidente do grupo ativista All * Above All.
O FDA tem o poder de suspender as restrições antigas para sempre e está revisando-as. Mas mesmo se a agência fizer isso, Lopez disse, “não estaremos lá ainda”. Dezenove estados proíbem efetivamente o uso da telemedicina para o aborto. Se o FDA disser que as evidências médicas justificam tornar os comprimidos mais acessíveis, o reclamante poderia contestar a proibição estadual da telemedicina por carecer de base científica real.
Mas a atual Suprema Corte, com sua maioria conservadora, tem mais probabilidade de reduzir o acesso ao aborto do que aumentá-lo, não importa o que a ciência diga. (Em seu próximo mandato, que começa em outubro, o tribunal vai ouvir outro caso de aborto, desafiando a proibição quase total do Mississippi do aborto após 15 semanas.)
As decisões dos tribunais e as leis estaduais não podem impedir as pessoas de tomando pílulas abortivas em casa, porque o medicamento está facilmente disponível online. Então são consultas e em formação sobre como usá-lo. Mas onde o aborto pelo correio e telemedicina é ilegal, ele permanecerá na clandestinidade. As pessoas podem ser processadas por ajudar ou participar, como alguns têm feito.
Uma América pós-Roe em que muito mais mulheres tomam pílulas abortivas nas sombras legais não apresentaria os mesmos perigos da era pré-Roe. Mas isso representaria seus próprios riscos.
Emily Bazelon é redatora da The New York Times Magazine.
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O pangrama do Spelling Bee de ontem foi léxico. Aqui está o quebra-cabeça de hoje – ou você pode jogar online.
Aqui estão as Mini Palavras Cruzadas de hoje e uma pista: Pés peludos (quatro letras).
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Obrigado por passar parte da sua manhã com o The Times. Vejo você amanhã. – David
PS Julie Tate, um pesquisador que contribuiu para histórias vencedoras do Prêmio Pulitzer no The Washington Post, está se juntando à equipe de investigações do The Times.
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