WASHINGTON – Os líderes republicanos da Câmara revelaram na quarta-feira a proposta deles para elevar o teto da dívida por um ano em troca de cortes de gastos e mudanças de política, enquanto eles disputavam os votos para aprovar o plano fiscal em um esforço para trazer o presidente Biden à mesa de negociações.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, disse em um discurso no plenário da Câmara que colocaria a legislação em votação na próxima semana. Ele instou sua conferência a se unir em torno da medida na tentativa de acelerar as discussões com a Casa Branca em meio à crescente ansiedade sobre um prazo padrão iminente, uma vez que os Estados Unidos podem ficar sem dinheiro para pagar suas contas dentro de alguns meses.
Mesmo que McCarthy consiga obter sua própria bancada republicana por trás do projeto de lei, o que não é nada garantido, ele estaria morto ao chegar ao Senado controlado pelos democratas. McCarthy descreveu o esforço como uma forma de fazer com que a Casa Branca e os democratas se envolvam em cortes de gastos em um momento em que a dívida do país cresceu para cerca de US$ 31,4 trilhões.
“Agora que apresentamos um plano claro para o aumento responsável do limite da dívida”, disse McCarthy, os democratas “não têm mais desculpas” para não negociar.
A legislação suspenderia o teto da dívida – que limita o valor que os Estados Unidos estão autorizados a tomar emprestado – até março de 2024 ou até que a dívida chegue a US$ 32,9 trilhões. Isso daria início a outro confronto fiscal no momento em que a campanha presidencial de 2024 atinge um período crítico. Em troca da suspensão temporária do limite, os republicanos da Câmara estão exigindo que os gastos federais totais sejam congelados nos níveis do ano passado e que o Congresso recupere os fundos de alívio da pandemia não gastos e promulgue requisitos de trabalho mais rígidos para os beneficiários do vale-refeição e do Medicaid.
Entenda a proposta orçamentária de Biden
O presidente Biden propôs um orçamento de $ 6,8 trilhões que visava aumentar os gastos com programas militares e sociais, ao mesmo tempo em que reduzia os déficits orçamentários futuros.
Os líderes do Partido Republicano na Câmara também acrescentaram medidas à legislação a pedido do Freedom Caucus, de extrema direita, para revogar os principais princípios da lei histórica de saúde, clima e impostos de Biden, incluindo créditos fiscais que incentivam a redução das emissões de gases do efeito estufa e recuperam os US $ 80 bilhões destinados à Receita Federal. Embora a conferência republicana tenha dito que deseja cortar gastos para reduzir o déficit, eliminar o financiamento do IRS na verdade reduziria as receitas do governo com a arrecadação de impostos, custando efetivamente dinheiro ao governo, de acordo com os avaliadores do Congresso.
O projeto de lei também impediria o governo de aprovar seu plano de perdão de empréstimos estudantis e inclui um projeto de lei já aprovado pelos republicanos da Câmara para expandir a mineração doméstica e a produção de combustíveis fósseis.
Ao todo, o plano equivale a um enfraquecimento significativo de alguns dos objetivos do partido traçados no início deste ano, incluindo o equilíbrio do orçamento federal em 10 anos. Mas enfrentando crescente pressão externa para evitar um calote catastrófico já em junho, os republicanos enquadraram o projeto como uma solução sensata para iniciar as negociações.
McCarthy disse na quarta-feira que a legislação economizaria US$ 4,5 trilhões para os contribuintes, embora nenhuma agência independente tenha avaliado o impacto econômico da legislação. A análise feita pelo avaliador apartidário do Congresso para a legislação tributária no ano passado descobriu que revogar a legislação tributária, climática e de saúde completa de Biden na verdade aumentaria o déficit.
“O que quer que vá para o Senado, você nunca pode” negociar “para cima”, disse o deputado Ralph Norman, da Carolina do Sul, membro do Freedom Caucus que nunca votou para aumentar o teto da dívida. “Você sempre pode negociar para baixo.”
Não ficou claro se McCarthy já garantiu os votos para aprovar a legislação. Os republicanos, atormentados por divisões internas, até agora não conseguiram unir a conferência em torno de um plano orçamentário completo. E um pequeno grupo de republicanos de extrema-direita, incluindo os deputados Tim Burchett, do Tennessee, e Eric Burlison, do Missouri, recusaram a possibilidade de aumentar o teto da dívida.
Ainda assim, alguns dos legisladores mais conservadores da conferência expressaram otimismo cauteloso sobre o plano, indicando que McCarthy não está – por enquanto – enfrentando um bloco organizado de oposição de extrema direita ao que equivaleria à oferta inicial dos republicanos na Câmara.
Isso não impediu os democratas, que estão exigindo que os republicanos votem para aumentar o teto da dívida sem quaisquer condições, de se gabar das fissuras na conferência do Partido Republicano na Câmara.
“Estamos chegando cada vez mais perto de quando devemos agir para evitar a inadimplência”, disse o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria. “Por todos os discursos, por todas as cartas, por todas as listas de desejos e encontros com este família ou aquela família, os fatos subjacentes não mudaram: neste ponto, o presidente McCarthy não tem um plano para evitar uma moratória catastrófica da dívida”.
Jim Tankersley relatórios contribuídos.
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