O homem preso por matar seus pais e seus dois amigos em uma casa em Bowdoin, Maine, antes de abrir fogo contra veículos aleatórios em uma rodovia movimentada, havia sido libertado da prisão poucos dias antes, disse a polícia.
Joseph Eaton, 34, havia acabado de cumprir uma sentença de prisão de aproximadamente dois anos por agressão agravada na sexta-feira, antes dos assassinatos a sangue frio descobertos na terça-feira, disse o coronel da polícia do estado do Maine, Bill Ross, a repórteres em uma entrevista coletiva.
Sua mãe, Cynthia Eaton, o buscou no Centro Correcional de Windham e o levou de carro até sua casa em Bowdoin.
Por volta das 9h21 da terça-feira, os xerifes do condado de Sagadahoc receberam uma ligação para o 911 de um amigo da família que entrou na casa na 1459 Augusta Road e encontrou um cadáver, disse Ross.
Quando os policiais chegaram, um total de quatro corpos foram encontrados no local.
Três foram encontrados dentro da residência: os proprietários Robert Eger, 72 e Patricia Eger, 62, bem como a mãe de Eaton, Cynthia, 62 anos.
O pai de Eaton, David Eaton, de 66 anos, foi encontrado morto em um celeiro perto da casa.
Todos os quatro morreram por ferimentos de bala e suas mortes foram consideradas homicídio pelo Gabinete do Médico Legista do Maine, disse Ross a repórteres.
Não está claro se os quatro foram mortos na manhã de terça-feira ou se foram mortos algum tempo antes.
A cena mudou drasticamente por volta das 10h30, quando a polícia em Yarmouth, Falmouth e Cumberland PD respondeu a tiros na I-295 no sentido sul entre o marcador de milha 17 perto da passagem subterrânea da Rota 1 – cerca de 25 milhas ao sul de Bowdoin, disse Ross.
Eaton abriu fogo contra três veículos que iam para o sul e atingiu outro veículo que ia para o norte “porque pensou que estava sendo seguido pela polícia”, disse Ross.
Três pessoas foram atingidas: Shawn Halsley, 51, Justin Halsey, 29 – que não teve ferimentos fatais – e Paige Halsey, 25, que ainda permanece em estado crítico no Maine Medical Center.
Eaton foi localizado em uma área arborizada por volta das 10h50, não muito longe do local do tiroteio, e levado sob custódia. Ele também foi levado ao Maine Medical Center, onde recebeu tratamento antes de ser liberado.
A polícia continuou a vasculhar a área para confirmar que não havia outras pessoas envolvidas.
“Senhor. Eaton foi então levado por detetives de crimes graves e policiais de Portland ao Departamento de Polícia de Portland, onde confessou e admitiu ter matado seus pais e os amigos de seus pais”, disse Ross. Portland, a maior cidade do Maine, fica a cerca de 12 milhas ao sul de Yarmouth.
A polícia não divulgou um possível motivo para os assassinatos.
Eaton foi acusado de quatro acusações de assassinato e foi autuado na prisão regional de Two Bridges, onde permaneceu na quarta-feira, disse a polícia.
Ele é um criminoso condenado em Maine, Flórida e Kansas e foi proibido de possuir armas de fogo, de acordo com WGME. A polícia confirmou que recuperou armas no local, mas não está claro a quem pertenciam.
Em um vídeo assustador postado no Facebook na segunda-feira, apenas um dia antes do tiroteio, Eaton, em meio às lágrimas, implora por perdão, alegando que teve que lidar com traumas no passado – incluindo ser molestado.
“Vou tentar passar por isso, mas vou me emocionar só de falar sobre isso, mas muitas pessoas estão procurando um [me] tipo Há apenas mais uma merda, outro cara que não consegue fazer as coisas direito…”, disse ele em uma postagem ao vivo no Facebook.
“Eles afirmam ser cristãos, mas você não pode perdoar alguém ou entender o que eles passam. Você não pode dar uma segunda chance a alguém, mas diz que é cristão. Agora isso faz sentido? ele continuou, sem dizer de quem exatamente ele estava falando.
“Por que você não pode tentar ir devagar, tentar conhecer a pessoa? De que adianta odiar alguém? Isso destrói você. Não é assim que as coisas deveriam ser feitas, não é assim que fomos feitos,” ele diz engasgado.
“Só preciso tentar me perdoar pelas coisas que fiz. Há muito tempo venho lidando com traumas sobre coisas sobre as quais não falo com as pessoas – ser molestado e outras coisas, isso destrói alguém”, disse ele.
Mike Sauschuck, comissário do Departamento de Segurança Pública do Maine, chamou os crimes de “um ataque à alma de nosso estado” que abalou vizinhos, policiais e o estado em geral.
“É um choque para todos”, disse ele. “Você quer dizer naturalmente: ‘Isso não pode estar acontecendo aqui no Maine.’ Mas a realidade é que esses atos sem sentido podem acontecer e acontecem em todos os lugares.”
A polícia disse que este parece ser um incidente isolado e permanece sob investigação.
O xerife do condado de Sagadahoc, Joel Merry, disse que a cidade de Bowdoin, uma comunidade rural unida de cerca de 3.000 pessoas, ficou com o coração partido.
“Todo mundo conhece a vida de todo mundo, mas no bom sentido”, disse ele aos repórteres, acrescentando que “vai levar algum tempo para cicatrizar”.
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