Robert F. Kennedy Jr. veio de Los Angeles para a cidade natal de sua família para lançar sua improvável candidatura à indicação presidencial democrata na quarta-feira no Park Plaza Hotel.
Seus partidários, uma mistura de democratas dos velhos tempos sonhando com Camelot, republicanos e antivacinas vieram de Vermont e Palm Beach para ver o homem de 69 anos que foi descrito por nada menos que o Boston Globe como alguém que “sem seu nome seria apenas mais um extremista marginal”.
Dentro do salão de baile vermelho, branco e azul do Park Plaza, cheio de seguranças estilo Serviço Secreto e cães farejadores de bombas, os apoiadores de Kennedy seguravam cartazes com os dizeres “Heal the Divide” e “Kennedy 2024”.
Eles eram uma mistura eclética de mauricinhos da Nova Inglaterra, conservadores da NPR, algumas mulheres brandindo cartazes anti-vacinação e mais do que um punhado de loiras californianas de 50 anos no estilo da esposa de Kennedy, a atriz Cheryl Hines, 57.
“Nunca vi tantas MILFs gostosas na minha vida e todas estão flertando”, disse um homem no comício ao The Post.
Muitos se recusaram a falar com os repórteres, mas uma delas, Ann, uma mulher de 80 anos de Poultney, Vermont, que acordou às 4 da manhã para dirigir até Boston com a filha, disse que era melhor ela ser citada corretamente.
“Lembro-me do dia em que JFK foi morto”, disse ela. “Eu estava trabalhando no hospital em um quarto e quando cheguei ao próximo quarto ele estava morto. Então eu vi Bobby Kennedy assassinado na TV. Eles os tiraram de nós. Acredito em RFK Jr. Gosto de como ele enfrenta interesses especiais e luta contra a corrupção. Acho que ele é o único que pode nos curar.
O artista de Boston PJ Szufnarowski, 56, carregava cartazes antivacina, mas ela disse que era “uma calúnia” chamar Kennedy de “antivacina”.
“Ele não é anti-vacina, ele é pela segurança da vacina”, disse Szufnarowski. “Ele é um defensor honrado da segurança do meio ambiente e do efeito estufa global. Eu acho que ele tem uma chance? Nem uma bola de neve no inferno. O mundo ficou muito corrupto para ele. Olhe para mim, sou um democrata vitalício, mas basicamente sou visto como racista hoje só porque tenho pele branca. Estou aqui porque me sinto desesperada.”
Tony Lyons, advogado e presidente da Skyhorse Publishing que lançou o livro de Kennedy em 2021, “O verdadeiro Anthony Fauci,” veio de trem de Nova York com outros apoiadores na noite de terça-feira para o lançamento.
“Ele está lutando pela liberdade de expressão, lutando contra a corrupção do governo, ressuscitando a democracia na América”, disse Lyons. “É isso que a campanha de Kennedy significa para mim.”
Elliot King, 39, de Falmouth, segurou seu filho, Colby, 9, em seus braços enquanto assistiam ao longo discurso de Kennedy, interrompido de forma bizarra por uma voz que veio do sistema de alarme de emergência, dizendo a todos para evacuar.
“Boa tentativa”, disse Kennedy, enquanto King e outros riam.
King estava lá, disse ele, porque não confia mais no governo ou na mídia.
“Não acho que Bobby esteja em dívida com ninguém e ele é um dos poucos que diz a verdade, mesmo sendo um cara imperfeito”, disse ele.
Perry Gregoriu, um investidor profissional de Palm Beach, invocou parte do discurso de Kennedy sobre o combate à corrupção corporativa após o comício.
“O maior problema do mundo é o totalitarismo e isso vem do conluio entre o governo e as grandes corporações”, disse Gregoriu ao The Post da cafeteria do hotel. “Eles são a ameaça a esta república e à soberania individual de todos que vivem nela. Eu gosto de Bobby porque ele está focado no problema real. que é que os criminosos tomaram conta da sociedade”.
Richard Anglin, 69, veio em sua cadeira de rodas com seu filho de Nova York. Democrata ao longo da vida, ele disse que é amigo da família Kennedy e acredita em RFK Jr.
“Não me sinto confortável sentado por um longo período e foi difícil subir aqui, mas tive que fazer isso”, disse Anglin. “Estamos aqui para uma palavra: esperança. Nossa geração falhou miseravelmente. Acho que Bobby é o único que pode criar mudanças reais e nos ajudar a sair dessa confusão. Ele não é um Neandertal. Ele não é um punk do TikTok. Ele sentiu dor. A palavra é esperança.”
Curtis Cost, que é do Bronx e preferiu não revelar sua idade, manobrou o evento em sua scooter. Cost, que escreveu livros sobre vacinas e disse que as pesquisa há décadas, disse que Kennedy é um “pesquisador brilhante” e veio para Boston porque apóia seu trabalho.
“Kennedy não tem medo como o resto deles”, disse Cost ao The Post. “É por isso que estou aqui.”
Kim Rossi veio de Connecticut para ver Kennedy, mas disse que ainda está reunindo informações sobre vários candidatos.
“Ele entende que o americano é tão forte quanto a classe média e ele entende as escolhas difíceis e a divisão que ele tem que curar, assim como seu pai e tio viram”, disse Rossi. “Ele se sente moral e familiarmente obrigado e está preparado para ajudar.”
Rossi disse que gosta dele, mas não é fanática por Kennedy.
“Estamos em uma situação tão difícil neste país que, se você é um apoiador de Biden, acho que realmente precisa dar uma olhada e ver quem pode realmente curar a nação agora – não apenas para nós, mas para a geração mais jovem e aqueles que são ainda não chegou.”
Em um Pesquisa USA Today/Suffolk University publicado pouco antes do lançamento de Kennedy, apenas 67% dos apoiadores de Biden em 2020 disseram que apoiariam o presidente na indicação democrata.
Na pesquisa, Kennedy está com 14%, e a autora de autoajuda Marianne Williamson, candidata à indicação na última vez, está com 5%. Outros 13% estão indecisos.
Kennedy terminou recentemente um novo livro que será lançado ainda este ano e há arrecadadores de fundos em Nova York e na Flórida, de acordo com pessoas de dentro da campanha.
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