Os agentes da Administração de Segurança de Transporte interceptaram 1.508 armas de fogo na bagagem de mão nos postos de controle de segurança do aeroporto nos primeiros três meses de 2023, um aumento de 10,3% em relação ao mesmo período do ano passado, informou a TSA em comunicado na quinta-feira.
Embora as autoridades de segurança tenham visto um aumento no número de armas apreendidas, isso se deve em parte ao fato de mais americanos viajarem de avião, já que as companhias aéreas registraram um aumento de 20,4% no número de clientes no primeiro trimestre de 2023.
Mais de 93% das armas de fogo interceptadas até agora foram carregadas, enquanto apenas 86% foram carregadas em 2022, disse a TSA.
Os viajantes que forem pegos com uma arma de fogo em sua bagagem de mão podem estar sujeitos a quaisquer leis estaduais e locais aplicáveis.
Mesmo que o porte de uma arma seja perfeitamente legal, o viajante terá sua elegibilidade para o PreCheck suspensa por cinco anos, disse o comunicado.
Eles também podem estar sujeitos a triagem adicional em voos futuros e a uma penalidade civil máxima de US$ 14.950.
Também pode causar uma enorme dor de cabeça para os companheiros de viagem.
“É a movimentada temporada de viagens da primavera e quando alguém aparece com uma arma de fogo no posto de controle, a esteira é parada até que a polícia chegue e possa remover a bagagem de mão da máquina de raios-X para proteger a arma com segurança”, John Essig, diretor de segurança federal da TSA no Aeroporto Internacional John F. Kennedy da cidade de Nova York, disse depois que um passageiro foi parado com uma arma esta semana.
Embora muitas das armas de fogo interceptadas sejam pequenas pistolas deixadas na bolsa de alguém por acidente, os viajantes foram pegos com armas maiores e mais poderosas.
Um homem de Nova Orleans foi parado em um aeroporto na Louisiana com um rifle Palmetto PA-15 Multi AR carregado e cinco pentes carregados adicionais em sua bagagem de mão em fevereiro.
Mais de 6.540 armas de fogo foram interceptadas em postos de controle de segurança em todo o ano de 2022, um recorde, de acordo com a TSA.
É um problema relativamente novo, já que apenas 1.913 armas de fogo foram detectadas uma década atrás, em 2013.
Os viajantes que desejam voar com uma arma podem fazê-lo se a mantiverem em um contêiner rígido fechado em sua bagagem despachada.
Eles também devem declará-lo à companhia aérea durante o check-in do voo, disse a TSA.
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