ATLANTA – O ex-presidente Donald J. Trump participou de uma discussão sobre os planos de acessar o software do sistema de votação em Michigan e na Geórgia como parte do esforço para contestar sua derrota nas eleições de 2020, de acordo com depoimentos de ex-assessores de Trump. O depoimento, entregue à comissão da Câmara no dia 6 de janeiro, ganhou destaque na sexta-feira em uma carta a funcionários federais de um grupo de defesa legal de tendência liberal.
Os aliados de Trump finalmente conseguiram copiar o software eleitoral nesses dois estados, e a violação dos dados de votação na Geórgia está sendo examinada pelos promotores como parte de uma investigação criminal mais ampla sobre se Trump e seus aliados interferiram na eleição presidencial. lá. A participação do ex-presidente na discussão do plano da Geórgia pode aumentar seu risco de uma possível exposição legal ali.
Vários assessores e aliados de Trump relataram uma reunião longa e amarga no Salão Oval em 18 de dezembro de 2020, que um membro do comitê da Câmara em 6 de janeiro mais tarde chamaria de “a reunião mais louca da presidência de Trump”. Durante a reunião, o então presidente Trump presidiu enquanto seus conselheiros discutiam se deveriam tentar que agentes federais apreendessem máquinas de votação para analisá-las quanto a fraude.
Testemunho ao comitê de 6 de janeiro de um assessor que participou da reunião, Derek Lyons, ex-secretário e conselheiro da Casa Branca, foi destacado na sexta-feira em uma carta ao Departamento de Justiça e ao Federal Bureau of Investigation do Free Speech for People, um grupo liberal de defesa legal sem fins lucrativos. O Sr. Lyons contou que durante a reunião, Rudolph W. Giuliani, então advogado pessoal do Sr. Trump, se opôs à apreensão das urnas eletrônicas e falou sobre como a campanha de Trump “será capaz de garantir o acesso às urnas eletrônicas na Geórgia por outros meios do que apreensão”, e que o acesso seria “voluntário”.
Outros participantes ofereceram testemunhos semelhantes ao comitê, que divulgou seu relatório final sobre o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos Estados Unidos no final de dezembro. Entre os envolvidos na discussão do Salão Oval estavam dois proeminentes teóricos da conspiração pró-Trump: Michael Flynn, o ex-conselheiro de segurança nacional, e Sidney Powell, um advogado que espalhou várias falsidades após a eleição de 2020 e que também discutiu os comentários de Giuliani em seu testemunho.
Fani T. Willis, promotor público do condado de Fulton, Geórgia, está tentando esclarecer o papel de Trump em vários esforços para reverter sua derrota nas eleições de novembro de 2020 na Geórgia – incluindo o plano para obter acesso a dados e software de máquinas de votação – e determinar se recomenda indiciamentos para o Sr. Trump ou qualquer um de seus aliados por violar as leis estaduais.
Um porta-voz do escritório de Willis se recusou a comentar na sexta-feira o testemunho de Lyons. Marissa Goldberg, uma advogada da área de Atlanta que representa Trump na Geórgia, não respondeu a um pedido de comentário.
Em sua carta, a Free Speech for People argumentou que o testemunho e outros detalhes que se tornaram públicos provam que o Sr. Trump “estava, no mínimo, ciente” de uma “conspiração ilegal de vários estados” para acessar e copiar o software do sistema de votação. O grupo instou o Departamento de Justiça e o FBI a conduzir “uma investigação vigorosa e rápida”.
Em 7 de janeiro de 2021, um pequeno grupo trabalhando em nome do Sr. Trump viajou para a zona rural de Coffee County, Geórgia, cerca de 200 milhas a sudeste de Atlanta, e obteve acesso a dados eleitorais confidenciais; visitas subsequentes de figuras pró-Trump foram capturadas em câmeras de vigilância por vídeo.
A primeira visita do grupo a Coffee County ocorreu no mesmo dia em que o Congresso certificou a vitória do presidente Biden; a certificação foi adiada pela invasão do Capitólio por uma multidão pró-Trump. Os visitantes de Coffee County aparentemente o viram como um lugar ideal para reunir informações sobre o que consideravam irregularidades eleitorais: a certa altura, um vídeo mostra a então presidente do Partido Republicano de Coffee County, Cathy Latham, dando as boas-vindas ao prédio. os membros de uma empresa forense contratada pela Sra. Powell.
Latham também foi um dos 16 falsos eleitores pró-Trump que os republicanos da Geórgia reuniram em um esforço para reverter os resultados das eleições lá.
As mensagens de texto daquele período indicam que alguns aliados de Trump em busca de evidências de fraude eleitoral consideraram outros usos para os dados eleitorais de Coffee County e suas análises deles. Um consultor de segurança cibernética que ajudou no esforço até levantou a possibilidade, em uma mensagem de texto para outros aliados de Trump em meados de janeiro de 2021, de usar um relatório sobre os dados da eleição de Coffee County “para tentar cancelar a certificação” de uma eleição de segundo turno do Senado dos Estados Unidos altamente conseqüente que Os democratas haviam acabado de vencer na Geórgia. A CNN informou sobre a existência dessa mensagem de texto na sexta.
Os aliados de Trump que viajaram para Coffee County copiaram o software eleitoral usado em todo o estado e o carregaram na internet, criando o potencial para futuras manipulações eleitorais, de acordo com David Cross, advogado envolvido em litígio civil sobre segurança eleitoral na Geórgia, movido pela Coalizão para a Boa Governação. Os dados do Condado de Coffee também foram usados no início deste ano em uma apresentação para ativistas conservadores que incluía alegações infundadas de fraude eleitoral, informou o Los Angeles Times relatado.
Alguns dos envolvidos com o esforço do Condado de Coffee se arrependeram. Um escritório de advocacia contratado pela Sullivan Strickler, a firma de consultoria contratada pela Sra. Powell para ajudar a obter acesso às máquinas de votação do condado, mais tarde divulgaria uma declaração dizendo que, “Com o benefício da visão retrospectiva e sabendo tudo o que sabem agora, eles não assumir qualquer outro trabalho deste tipo.”
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