Os habitantes de Auckland dizem que este homem os enganou, mas ‘Ben’, da Inglaterra, diz que não tem ideia do que se trata as reivindicações. Foto / Fornecido
Um jovem inglês supostamente recebeu milhares de dólares em depósitos de caçadores de casas depois de mostrar-lhes um apartamento e prometer-lhes um aluguel antes de fugir do país.
Uma das vítimas está grávida de oito meses e tem $ 2.250 fora do bolso enquanto tenta desesperadamente encontrar um novo lar antes que seu bebê chegue.
Vários caçadores de casas reclamaram com a polícia, que disse que é um “golpe elaborado” e prometeu prender o homem na fronteira caso ele tentasse retornar à Nova Zelândia.
Os reclamantes disseram que responderam a um anúncio no Facebook de um apartamento em Airedale St’s Queens Residences em Auckland CBD. Um jovem com sotaque inglês que se autodenominava Benjamin Earl mostrou-lhes a propriedade e prometeu-lhes o aluguel se uma fiança e uma semana de aluguel fossem pagos.
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Salome Gonzalez, grávida de 38 semanas, viu o apartamento com o companheiro. Ela disse que recebeu um contrato de locação listando Benjamin Earl como proprietário.
Registros de propriedade vistos pelo arauto no domingo mostram que a unidade em questão pertence a duas pessoas, nenhuma delas chamada Earl.
Gonzalez não sabia disso quando pagou $ 2.250 para garantir o apartamento.
“Depois disso, tudo estava bem até o dia em que deveríamos nos mudar”, disse Gonzalez.
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“Ele me mandou uma mensagem dizendo: ‘Estarei a caminho 20 minutos depois’. Chegamos cedo, mas esperamos por ele. Nós pensamos, ok, podemos esperar. Então ele desapareceu. Esperamos por 50 minutos.”
Gonzalez, que é do Chile, disse que “Earl” prometeu reembolsá-la, mas ela ainda não recebeu nenhum dinheiro.
“Ele me bloqueou no WhatsApp dele.”
Ela tem que sair de sua unidade atual dentro de duas semanas.
O Herald no domingo contatou um homem no WhatsApp usando o número que Gonzalez havia usado. O homem, que disse se chamar Ben, disse “não estou totalmente ciente disso” e acrescentou: “É interessante saber”.
Enviou uma captura de tela de algumas alegações via WhatsApp e disse que as pessoas estavam alegando que ele pegou o dinheiro, mas desapareceu, ele respondeu: “Muito interessante saber … não tenho certeza do que está acontecendo!”
Um gerente de propriedade no edifício Airedale St não tinha registro de Benjamin Earl no prédio e disse que o proprietário provavelmente alugou a unidade por meio de uma agência.
Outra inquilina em potencial disse ao Herald no domingo que também perdeu $ 2.250 para o mesmo homem este mês.
Ela disse que um homem que correspondia à descrição de Earl estava presente quando ela e seu parceiro deram uma olhada no apartamento.
“Ele tinha a chave do prédio e a chave do quarto. Eu queria ver se Ben era uma pessoa real. Eu fiz uma chamada de vídeo.
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Ela disse que tudo parecia honesto.
“Então, no dia seguinte, ele disse que o apartamento era meu e que iria [send] o contrato de arrendamento.
“Eu o conheci em uma videochamada e pensei, com certeza alguém não iria tão longe… Acho que dois dias depois ele me enviou o contrato de locação. Enviei a fiança. Tínhamos $ 1800 mais uma semana de adiantamento. Tudo isso foi $ 2.250.
O dinheiro foi depositado em uma conta do BNZ. Mas no dia da mudança, Earl não estava em lugar nenhum.
“Ele não apareceu com a chave. Meu parceiro ficou no prédio por quatro horas esperando. O gerente foi quem nos disse para ligar para a polícia.
Ela disse que o homem então os “fantasmava”.
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Ela acredita que Earl postou mais recentemente no Facebook procurando um lugar para ficar e indicou que ele estava morando em albergues.
Algumas das supostas vítimas do golpe e seus parentes chateados obtiveram a data de nascimento do acusado, a foto do passaporte e vários outros detalhes de identificação.
As supostas vítimas disseram que o homem se chamava Ben Earl ou Ben Elder, tinha 23 anos e era da Inglaterra.
O sargento Craig Bolton, da Unidade de Crimes Financeiros de Auckland, disse que três queixas estão sendo avaliadas.
“”O suposto autor desses incidentes é um cidadão britânico. Infelizmente, investigações confirmaram que ele deixou o país no início deste mês. Se ele tentar voltar para a Nova Zelândia, será preso na fronteira”.
Bolton disse que as vítimas perderam dinheiro sem culpa própria.
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“Nós realmente sentimos por eles. É extremamente perturbador para as pessoas que de boa fé confiam em outras pessoas e acabam perdendo uma quantia significativa de dinheiro.
“Incentivamos fortemente qualquer outra pessoa que esteja em uma situação semelhante à dessas vítimas a se apresentar à polícia.”
Bolton disse que em três casos, as vítimas foram mostradas em um apartamento e receberam um contrato de aluguel.
“A polícia viu esses acordos e está claro que são falsos. No entanto, para o público em geral, isso pode não ter sido aparente.
“As vítimas têm se comunicado com a pessoa que anuncia a propriedade via WhatsApp, o que também faz soar o alarme para a polícia.
“Embora o WhatsApp possa ser usado legitimamente, muitas vezes é um aplicativo para fraudadores e pedimos apenas que as pessoas sejam muito cautelosas.”
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Ele disse que as propriedades eram anunciadas via Facebook, que às vezes também era usado de forma fraudulenta.
Se as pessoas tiverem alguma hesitação ao lidar com alguém, elas devem procurar orientação da polícia ou de agências relevantes antes de entregar qualquer dinheiro.
A chefe de crimes financeiros do BNZ, Ashley Kai Fong, disse que se o banco fosse alertado sobre um possível golpe ou atividade fraudulenta sendo conduzida a partir de uma conta de cliente, investigaria para verificar as reivindicações e tomar as medidas apropriadas.
“Como alternativa, se a atividade fraudulenta já tiver sido denunciada à polícia, trabalharemos em estreita colaboração com eles para apoiar a investigação.”
A agência de segurança cibernética Cert NZ disse que tanto os proprietários quanto os inquilinos são responsáveis por garantir que um contrato de locação seja feito por escrito.
“Qualquer fiança precisa ser apresentada aos Serviços de Locação no prazo de 23 dias a partir do início da locação.”
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Cert NZ acrescentou: “Qualquer pessoa que peça um título ou ‘depósito’ que não siga o processo oficial tem maior probabilidade de ser um golpista”.
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