Nas duas décadas desde que o governo federal transferiu o controle de Governors Island para a cidade de Nova York, as autoridades municipais buscaram uma maneira inovadora de usar o pedaço de terra de 172 acres com vistas deslumbrantes de Lower Manhattan.
Eles finalmente chegaram a uma resposta. Na segunda-feira, o prefeito Eric Adams planeja anunciar um campus de US$ 700 milhões dedicado a encontrar soluções para enfrentar a crise climática.
A cidade escolheu um consórcio liderado pela Stony Brook University para transformar um dos últimos grandes pedaços de terra para desenvolvimento da ilha em um centro de 400.000 pés quadrados chamado “New York Climate Exchange”. O campus, que se concentrará na pesquisa de soluções climáticas e no treinamento para empregos verdes, deve ser inaugurado em 2028.
O hub climático servirá como um “laboratório vivo” que apresenta um design resiliente, com renderizações que mostram edifícios inclinados brilhantes cobertos por vegetação que pretendem evocar as colinas de Governors Island. Ele incluirá duas salas de aula recém-construídas e edifícios de pesquisa em três acres de terra que atualmente não são desenvolvidos e também farão uso de alguns edifícios históricos da ilha. As comodidades públicas existentes permanecerão.
“Será realmente o primeiro modelo desse tipo para o avanço da pesquisa para acelerar a implantação de soluções climáticas que nos ajudarão com o que acredito ser a maior ameaça de nosso tempo – a crise climática”, Maria Torres-Springer, vice da cidade prefeito para o desenvolvimento econômico e da força de trabalho, disse em uma entrevista.
A ideia de construir um centro climático em Governors Island já circulava há anos. A ilha – que já foi um posto avançado da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais e uma prisão da Guerra Civil para soldados confederados – tornou-se uma das maravilhas do espaço público da cidade, com redes, hortas, food trucks veganos e o maior escorregador da cidade.
Nem todos foram a favor do projeto. Em dezembro passado, um juiz rejeitou uma contestação legal de uma coalizão que argumentava que os novos edifícios destruiriam a serenidade da ilha. É possível apelar, mas as autoridades disseram estar confiantes de que a cidade venceria o caso.
A ilha sem carros é acessível apenas por balsa, e os líderes reconheceram que o transporte era o “elefante na sala” do projeto. Como parte do novo plano, o Trust for Governors Island fornecerá serviço de balsa a cada 15 minutos, com balsa elétrica híbrida esperado para iniciar o serviço no próximo verão. O campus também incluirá alojamento para estudantes e professores e quartos de hotel universitário.
O projeto segue uma abordagem semelhante ao campus da Cornell Tech em Roosevelt Island, uma escola de pós-graduação inaugurada em 2017 e defendida pelo ex-prefeito Michael R. Bloomberg. Mas as autoridades da cidade se referem ao campus de Governors Island como “Cornell Tech com esteróides”.
O campus criará mais de 2.200 empregos, disseram autoridades municipais, e eventualmente atenderá 600 estudantes universitários, 6.000 estagiários e 250 membros do corpo docente e pesquisadores todos os anos.
Na semana passada, o Sr. Adams anunciou seu plano ambiental mais amplo para a cidadepedindo uma série de políticas, incluindo permitir que a cidade compre a parte de residentes que tenham casas em áreas particularmente propensas a inundações.
Seu plano visa reduzir as emissões ligadas à compra de alimentos na cidade em 33% até 2030; estabelecer compostagem em toda a cidade até o final de 2024; instalar painéis solares e telhados verdes em todas as propriedades viáveis da cidade até 2035; e proteger os nova-iorquinos do calor extremo desenvolvendo uma “política de temperatura interna máxima no verão” até 2030.
O primeiro projeto ambiental da cidade, divulgado por Bloomberg em 2007, incluía planos para o primeiro esquema de tarifação de congestionamento do país, que ainda está em andamento, e o plantio de um milhão de árvores, que a cidade realizou.
Em 2003, o governo federal transferiu o controle de Governors Island para a cidade de Nova York, sob a condição de que não fosse usado para o desenvolvimento de moradias comerciais. O novo polo climático exigiu um rezoneamento da Câmara Municipal em 2021 e três finalistas foram nomeados ano passado como parte de uma competição global para liderar o projeto.
A construção está prevista para começar em 2025. O consórcio vencedor inclui IBM, Georgia Institute of Technology, Pace University, Pratt Institute e Boston Consulting Group, além da Stony Brook University, que faz parte do sistema da State University of New York.
Cerca de US$ 150 milhões em financiamento virão do financiamento da capital da cidade previamente alocado, disseram autoridades da cidade. Outros US$ 100 milhões são da Fundação Simons, fundada pelo bilionário James H. Simons, e US$ 50 milhões serão aportados pela Bloomberg Philanthropies, fundada por Bloomberg, um antigo apoiador da reconstrução da ilha. O consórcio levantará outros US$ 400 milhões e cobrirá os custos operacionais, e não haverá custo adicional para os nova-iorquinos, disseram autoridades da cidade.
Maurie McInnis, presidente da Stony Brook University, disse que a universidade tinha “visão, experiência e compromisso” para ancorar o projeto. Ela elogiou o modelo de consórcio, que inclui organizações sem fins lucrativos e empresas.
“Não existe uma entidade que será capaz de resolver a mudança climática e apresentar as soluções de que todos precisaremos por conta própria”, disse ela.
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