WASHINGTON – O Departamento de Defesa aparentemente encontrou tanques M1 Abrams suficientes para reformar e entregar à Ucrânia, depois de inicialmente alegar que a entrega levaria um ano ou mais devido à falta de estoque.
“Aceleramos nossos cronogramas M1 Abrams para fornecer à Ucrânia mais capacidade blindada nos próximos meses, e os M1s que os ucranianos usarão para treinamento chegarão aqui na Alemanha nas próximas semanas”, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin a repórteres no final da tarde. semana passada. “Tudo isso é um grande progresso.”
O Pentágono em 25 de janeiro anunciou que enviaria 31 dos principais tanques dos EUA para a Ucrânia, depois de expressar relutância sobre a ideia menos de uma semana antes.
Esse anúncio veio no mesmo dia em que a Alemanha disse que enviaria seus tanques de batalha Leopard 2 para Kiev, após a pressão relatada pelos EUA e outros aliados.
Na época, o governo Biden disse que levaria até um ano para Kiev receber tanques americanos porque eles não viriam dos estoques dos EUA, mas seriam comprados novos com fundos aprovados pelo Congresso como parte da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia.
“Simplesmente não temos esses tanques disponíveis em excesso em nossos estoques nos EUA, e é por isso que levará meses para transferir esses M1A2 Abrams para a Ucrânia”, disse a porta-voz Sabrina Singh ao The Post em 26 de janeiro.
Mas o general Mark Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto, indicou na sexta-feira que o plano havia mudado, anunciando que os tanques dos EUA “estão sendo reformados para acelerar sua entrega”, enquanto falava ao lado de Austin após uma reunião do Departamento de Defesa da Ucrânia liderado pelos EUA. Contact Group em Ramstein, Alemanha.
“Em algumas semanas, você receberá tanques de treinamento – esses não têm capacidade de combate – e eles serão usados para treinar as tripulações sobre como atirar, manobrar e manter esses tanques”, disse Milley. “Isso fará parte do pacote de manutenção para treiná-los enquanto os outros tanques estão sendo reformados.”
O porta-voz do Pentágono Brigadeiro da Força Aérea. O general Pat Ryder disse na segunda-feira que os tanques reformados serão entregues antes de 2024 e “estão sendo produzidos de acordo com as especificações da Ucrânia” para uso “em combate real”.
“[Sending training tanks] nos permitirá fazer o treinamento concomitante à produção dos tanques, que novamente são reformas dos tanques”, disse ele. “[It] nos permite acelerar o cronograma para que eles possam treinar em operações de manutenção em sustentação, então o pessoal se casará com os tanques obviamente antes do final do ano para entrega à Ucrânia.”
O ritmo acelerado ocorre depois que documentos recentemente vazados do Pentágono revelaram que as forças armadas da Ucrânia estão em uma situação muito mais precária do que os EUA admitiriam publicamente.
Por exemplo, um documento afirmou que as defesas aéreas da Ucrânia que protegem as forças da linha de frente serão “completamente reduzidas” até 23 de maio, a menos que sejam reforçadas.
Mas Austin disse que o cronograma acelerado ajudará a garantir que as tropas ucranianas possam continuar lutando contra os invasores russos.
“Estou confiante de que este equipamento e o treinamento que o acompanha – colocarão as forças da Ucrânia em posição de continuar a ter sucesso no campo de batalha”, disse ele.
Ecoando Austin, Milley disse acreditar que o M1, que ele chamou de “o melhor tanque do mundo”, “fará a diferença” uma vez entregue.
“Quando [the tanks] chegue aqui e essas tripulações são treinadas e usadas em uma tática de manobra de armas combinadas em combinação com infantaria mecânica, o Bradley [fighting vehicles,] eles serão muito eficazes”, disse ele.
Ainda assim, Milley alertou os observadores para não colocarem todos os ovos da Ucrânia na cesta do M1.
“Não há bala de prata na guerra. Os resultados de batalhas e guerras são função de muitas, muitas variáveis”, disse ele. “Nesse caso, você teria que garantir que seus tanques fossem usados em armas combinadas com infantaria mecanizada, artilharia – tudo isso sincronizado com forças desmontadas, etc.”
“Portanto, não há bala de prata neste caso, mas acho que o tanque M1, quando for entregue e atingir sua capacidade operacional, será muito eficaz no campo de batalha.”
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